Ребекка Уинтерз - Без жены обойдусь!
После очередной напряженной паузы ей показалось, что Макс прошептал ее имя, но тут раздался звонок в дверь.
— Это мои ребята, — буркнул Макс.
Лейси чуть не расплакалась от досады. Сейчас она хотела только одного — вновь очутиться в его объятиях и услышать, как он скажет ей о своей любви, но это невозможно.
Узнав, что Лейси ездила к Грэгу, Макс в последнюю минуту решил созвать в гости как можно больше народа. Он не только не пожелал остаться с Лейси наедине, но даже не потрудился с ней посоветоваться.
Что бы она ни делала по отношению к Максу, все выходило не так. А признаваться в любви ей не следовало ни в коем случае. Теперь она перед ним беззащитна.
— Мне нужно освежиться, — тихо пробормотала Лейси и вышла из комнаты, но Макс догнал ее, не обращая внимание на громкий стук в дверь.
Он хрипло сказал:
— Что бы ты ни думала, ты не права, но сейчас не время обсуждать это. Кстати, Лоррейн я тоже пригласил.
Только не Лоррейн, беззвучно взмолилась Лейси, когда Макс исчез из коридора, ведущего к ванной. Как неудобно, что он пригласил ее старшую подругу до того, как Лейси сообщила ей о своей совместной жизни с Максом. Хоть Лоррейн и не осудит ее, было бы лучше, если б Лейси сказала ей всю правду.
Но Лейси так и не удалось поговорить с ней наедине. Как только Макс познакомил Лоррейн со съемочной группой, он тут же перешел к рассказу о своих планах насчет будущего фильма. За ужином Лоррейн давала ему необходимые разъяснения и вносила предложения.
Лейси честно пыталась собраться с мыслями, но ей это не удавалось. Как только гости разойдутся по домам, она останется с Максом наедине. И что тогда он ей скажет?
Помимо собственно съемок за каждым участником группы при полевых работах были закреплены определенные обязанности. Для Лейси все это предприятие казалось безумной затеей. Она и представить себе не могла, как справится с работой, которую на нее навалят. В конце концов она предложила, чтобы в фильме сыграла Лоррейн.
Лоррейн рассмеялась, как будто идея Лейси была бессмыслицей, и объяснила, что не сможет уехать сейчас, когда Джордж привыкает к своему новому пациенту. Первые несколько месяцев знакомства являются чрезвычайно важными.
Согласившись с остальными, Лоррейн сказала Лейси, что лучше нее никто не справится с ролью психолога. Еще она добавила, что поскольку Лейси ни от кого не зависит, она спокойно сможет уехать на две недели. Слова Лоррейн положили конец дальнейшему обсуждению.
Мило лучше чем другие почувствовал настроение Лейси и попытался вовлечь ее в разговор. Более серьезный от природы, он казался старше остальных мужчин. Ему было около сорока. Макс говорил как-то, что он женат. Но Мило ни разу не упомянул о своей супруге.
Из трех товарищей Макса Мило понравился Лейси больше всех. Он наслаждался умной, содержательной беседой, сохраняя при этом спокойствие.
Как она успела заметить, четверо мужчин были близкими друзьями и любили свою работу. Если они и подумали что-то о ее связи с Максом, то ничем не выдали свое отношение. Сейчас, конечно, они у же знали, что Макс переехал к ней.
За вечер Лейси несколько раз ловила на себе взгляд Макса, но каждый раз, когда она смотрела на него, он отворачивался, притворяясь, что увлечен разговором. Когда гости начали расходиться, ее сердце бешено забилось. Через несколько минут она останется с ним наедине. Когда Лейси прощалась с Лоррейн у двери, ее уже трясло от страха и возбуждения.
— Лейси?
Чувствуя, как ком подступил к горлу, она обернулась и увидела Макса, стоящего в дверях между гостиной и кухней.
— Перед твоим приходом мне позвонил Чарли Олбрайт. Он болен, не в состоянии вести передачу с полуночи до четырех, и попросил меня его заменить. Сейчас мне нужно идти. Посуду не мой. Я завтра сам вымою.
Он не может уйти сейчас.
Лейси до крови закусила нижнюю губу.
— Тебе не нужна спутница?
— На радио «Беседа» тебе всегда рады, но ведь у тебя столько дел, нужно готовиться к поездке, и разве справедливо, если ты тоже не будешь спать всю ночь?
Говорил он одно, а думал о другом. Лейси понимала, что он просто не хочет оставаться с ней наедине. Очевидно, ее признанию в любви он не поверил.
Что говорил Макс о своем нежелании жениться? Даже если он стремился установить с Лейси какие-то отношения, жена ему не нужна, и он не хочет давать ей ложную надежду.
Так как они не спали вместе, Лейси не понимала, что выгадывает Макс от их странного соглашения. Чушь какая-то. Он даже больше нравился ей, когда злился, чем сейчас, когда после ее признания превратился в этакого вежливого, культурного незнакомца.
— Ты прав. Я устала, и рука что-то разболелась. Завтра увидимся.
Он кивнул.
— Я закрою дверь.
— Спасибо.
Лейси услышала, как ключ повернулся в замке. Как только Макс завел двигатель своего «сааба», она бросилась в кухню и позвонила Валерии.
— Возьми трубку, — умоляла она. Сейчас сестра была нужна ей, как никогда в жизни.
Через полчаса Лейси, измученная, повесила трубку, обдумывая советы Валерии. Сестра согласилась, что Макс ведет себя очень странно, и этому нужно положить конец, тем более что Лейси забыла о гордости и сама призналась ему в любви. Но так как через неделю она должна ехать с Максом во Флориду, пусть до окончания съемок все идет, как запланировано.
Если к этому времени Макс не объяснится с Лейси, ей нужно будет распрощаться с ним и жить дальше своей жизнью.
— Какой жизнью? — крикнула Лейси в пустоту. Она сложила тарелки в посудомойку, не задумываясь о том, что делает. Боль слишком сильная, чтобы пролиться слезами, сжигала ее изнутри. С Перри все было по-другому. Лейси боялась, что Макс сломал ее навсегда…
Следующая неделя была похожа на кошмарный сон. Лейси очень редко виделась с Максом, который большую часть времени проводил со съемочной группой. Когда Макс был дома, он заставлял девушку учить свою роль, но не вносил в их отношения ничего личного, и страстных поцелуев, которых так жаждала Лейси, больше не было.
Он так и продолжал готовить обеды, но чаще всего после работы Лейси возвращалась в пустую квартиру и ела в одиночестве.
За день до поездки Лейси вымыла квартиру сверху донизу. С утра Макс вернулся домой, чтобы собрать вещи. Впервые на этой неделе Лейси была предоставлена сама себе. Но несмотря на все предыдущие стычки с Максом, уже через пять минут она начала по нему скучать. К вечеру она чуть было не довела себя до инфаркта, потому что отчаянно любила Макса и не могла без него жить.
Звонок Лоррейн заставил Лейси собраться с духом и притвориться, что все идет хорошо. Старшая подруга вызвалась каждый день заглядывать в квартиры Лейси и Макса, поливать цветы и вынимать почту. Теперь одной проблемой для Лейси было меньше, но ее не оставляло опасение, что после возвращения из Флориды она уже никогда не увидит Макса.
