Редкие и драгоценные вещи (ЛП) - Миллер Рейн

Нил начал быстро задавать вопросы, отчаявшись дожидаться каких-либо ответов — которые все были бы выдуманы, но с моим опытом убеждения это не имело значения. Мне нужно было доставить его к алтарю стоящим и в сознании, а не лежащим на спине. 

— Ты видел ее? Как она себя чувствовала? Она нервничала? Выглядела обеспокоенной чем-то...

Я солгал, что было совсем нетрудно. И он поверил. Элайна была бы прекрасна, как всегда. 

— Она выглядела великолепно и как будто не могла дождаться, когда ее прикуют к тебе, ты, большая человекообразная обезьяна. Дать тебе успокоительное или что-нибудь еще?

Моя речь сделала свое дело, потому что он ожил и немедленно выплюнул в ответ: 

— Я запомню это, когда Бринн будет рожать, а ты превратишься в дрожащую массу желе на полу. Не волнуйся, я отплачу тебе тем же, предложив успокоительное.

Блин, черт возьми. В его словах есть смысл. В тот момент я отказывался думать о родах. Если бы стал, то оказался бы на полу вместе с Нилом. Уверен, что мой рот стал бы точь-в-точь как у Симбы, который хочет криля¹⁶; он бы на мгновение приоткрылся, прежде чем я смог собраться и закрыть его. Нил ухмыльнулся и покачал головой. Я посмотрел на часы и решил сказать ему жестокую правду. Он был моим лучшим другом и заслуживал знать, что его ждет. Он бы пережил это так же, как и все мы. 

— Хорошо, я буду честен с тобой. Церемония — гребаный стресс, полный дерьма, и я не могу облегчить это даже немного. Хорошие новости? Примерно через пять часов у вас будет первая брачная ночь, и все пройдет как по маслу. — Я взмахнул рукой, как самолет при плавном полете.

Нил посмотрел на меня как на идиота. Я пожал плечами, и мы оба расхохотались над тем, насколько это было чертовски нелепо, тем самым освобождаясь от напряжения. Он выглядел лучше, и это было главной целью моей мотивационной речи. С Нилом все будет хорошо. Он справится. Я не знал никого сильнее его или более преданного. Вот две причины, по которым он был моим другом и доверенным лицом. Он завоевал свою девушку после долгих лет ожидания, и я был счастлив стать свидетелем их долгожданного воссоединения. Для меня большая честь поддержать моего друга в день его свадьбы.

Раздался стук в дверь, и в комнату заглянула мама Элайны. 

— Ничего, если я войду?

— Оставлю вас наедине. — Я извинился и ушел, оставив Нила и его будущую тещу одних. Ему повезло с ней. Наверное, он выиграл в лотерею.

Кэролайн Моррисон была милой леди и любящей мамой. Полная противоположность моей свекрови, подумал я с гримасой. Это, должно быть, здорово.

Я вышел на улицу и снова проверил свой Ролекс. Если бы я поторопился, у меня бы еще осталось достаточно времени, чтобы сделать перекур перед выходом.

Потрясающий пейзаж во всей его суровой неровности идеально обрамлял дом. Место Нила здесь, в Шотландии, было настоящим сельским поместьем. Я встал под цветущим деревом, украшенным маленькими фонариками. Моя решимость работать над лечением своих проблем помогла справиться с тревогой, которая возродила воспоминания о снах, и все благодаря Бринн, и только ей. Что касается того, чтобы не забивать свой гроб гвоздями и сделать что-нибудь? Не так уж и много. Шаг за шагом, сказал я себе, преодолевая это.

Я затушил сигарету и поискал, куда бы выбросить окурок. Не хотелось класть его в карман, так как это казалось немного грубоватым, учитывая обстоятельства, но, возможно, придется.

— Итан?

Я обернулся, чтобы встретиться с тем, кого, как считал, никогда больше не увижу.

Сердце упало в пятки, словно камень, а затем покатилось по мосту, движимое импульсом, которому, казалось, не будет гребаного конца. Кажется, мое прошлое настигло меня.

— Сара... 

 Я выкрикнул ее имя, когда прижал к себе девушку, видя перед собой после стольких лет. Она была красива, впрочем как всегда; казалось, даже ничуть не постарела. Улыбка, которой она одарила меня, сотворила с сердцем такое, с чем я не хотел бы сталкиваться снова. Не улыбайся мне, черт возьми, Сара. Я этого не заслуживаю.

Когда она протянула руки, чтобы обнять меня, я закрыл глаза от испуга, что почувствую что-нибудь, а также от иронии судьбы, которая снова столкнула меня с ней.

***

— С тобой все в порядке? — Прошептала Бринн, с беспокойством оглядывая меня.

Не совсем. 

— Да. Почему ты спрашиваешь?

Она пожала плечами, продолжая водить вилкой по тарелке, но так ничего и не попробовав. 

— Ты казался озабоченным во время церемонии, и даже сейчас, — мрачно сказала она.

Возьми себя в руки. 

— Нет, детка. — Я положил руку ей на шею и притянул ее к себе за подбородок, затем поцеловал в макушку. — Все еще болит голова?

Она кивнула, утыкаясь мне в подбородок. Я потер тыльную сторону ее шеи, глубже массируя точки давления.

— М-м-м, так намного лучше, — простонала она, выпрямляя шею, чтобы я мог проработать каждый изгиб.

— Хорошо. Хочется, чтобы ты расслабилась и...

— Итан, ты не представил меня своей новой невесте, — прервала нас Сара позади; ее довольное выражение лица было всего лишь маской ради приличия.

Блядь.

***

И-и-и понеслась.

Итак, сегодня Сара играла роль мученицы. Буквально бросилась на рельсы перед мчащимся поездом. Я пытался разобраться в ее мотивах, но ничего не получалось. Она хотела познакомиться с Брин… моей женой?

Она хотела знать все о нашей шикарной свадьбе и медовом месяце? Ей понравилось слушать о ребенке, и нашла забавным тот факт, что мы не собирались заранее знать пол ребенка? Ей нужно было поздравить меня за работу в службе безопасности Блэкстоуна и сказать, как мне повезло с этим?

Почему? Зачем ей эти унижения? Я правда не мог понять. Мне нужно было убираться к чертовой матери отсюда.

Но прятаться было негде, разве что на дне одного эля.

Или сразу четырех. Лучшее, что я мог придумать, учитывая сложившуюся ситуацию.

Свадьба бывшего солдата, я со своей беременной женой…

Разозлившись, я, возможно, притуплю свои эмоции настолько, что смогу изобразить радость и счастье, необходимые для брачной церемонии. А может, и нет.

Скорее благословение, что у Бринн не было никакого праздничного настроения. Таким образом, она могла бы и не заметить, насколько по уши в дерьме был ее муж.

Я думал, что справился с неожиданным визитом Сары довольно хорошо, учитывая, что у меня совершенно не было времени на обдумывание, прежде чем должен был встать на защиту своего друга перед толпой людей. И с Бринн, светящейся новой жизнью и наслаждающейся моментом. Это, блядь, нечестно.

Не говори так. Все это несправедливо. Не для Сары. И уж точно не для Майка.

Я был слишком отвлечен во время церемонии, чтобы обратить внимание на то, что могла заметить Бринн. Моя девочка так хорошо читала меня. Ей не нужно было волноваться ещё и об этом в дополнение к тому, что она уже чувствовала себя плохо. Я не мог этого допустить.

Мне казалось, что смогу как-нибудь пережить этот вечер, пока Сара не поймала меня, когда я доставал свежую воду со льдом для Бринн. Она пришла сказать, что должна уйти... со слезами на глазах. Призналась, что надеялась остаться ради Нила, но как только приехала и увидела нас двоих, для нее это оказалось слишком тяжело. Чересчур. Слишком больно. Так что она должна уйти.

И я начал пить.

***

— Как твоя головная боль? — Спросила Габи.

— К несчастью, все ещё со мной, — криво ответила я. — Одна из неприятных сторон беременности, и тот факт, что я ничего не могу с этим поделать, — полный отстой. — Я подняла стакан с водой со льдом и прижала край стакана ко лбу.

— Ну, выглядишь прекрасно, если это поможет, — сказала она, теребя юбку своего шифонового платья подружки невесты, — и ещё у тебя есть красивое новое платье, которое можно добавить к твоей коллекции. — Она пожала плечами. — У меня большой выбор.

 Элайна попросила нас обеих присутствовать на ее свадьбе, в результате чего Габи стала второй подружкой невесты всего за семь коротких недель.