Вера Колочкова - Сладкий хлеб мачехи
— Здравствуйте, теть Дунь…
— Здравствуй, здравствуй. Чего это тебе вдруг в голову взбрело про старую тетку вспомнить?
— А я вас и не забывала, тетя Дуня. Никогда не забывала.
— Ну да, ну да… Как уехала, так и не позвонила ни разу… А может, я померла уже?
— Простите меня, тетя Дуня. Я… я не хотела, честное слово. Так уж у меня получилось. В общем, это все долго объяснять… Простите!
— Ну да, ну да… А кто это с тобой? Ты не одна, что ль? — подозрительно уставилась она на стоящую в отдалении Варю.
— Да, я не одна! Познакомьтесь, теть Дунь, это Варя, — быстро подтянула она Варю за рукав блузки. — Она моя… Моя падчерица…
— Падчерица, говоришь? Что ж, понятно. Стало быть, ты снова себя в мачехи назначила? Эх ты, Баська, Баська, глупая головушка… Это тебя надо было Дунькой-то назвать, а не меня…
— Интересно… Это почему это она — глупая? Да еще и Дунька… — с неожиданным вызовом произнесла Варя, гордо откинув за спину волну вьющихся густых волос.
— Ишь ты, защитница! — удивленно взглянула на нее тетя Дуня.
— Да, защитница! А зачем вы говорите, что она глупая? Ничего она не глупая! И никакая не Дунька! Она… она… она очень даже умная и хорошая!
— Ишь ты, ишь ты! Сердитая какая! — смешно цокнула языком тетя Дуня, обращаясь к Басе. Потом повернула голову к Варе, принялась рассматривать ее с головы до ног придирчиво. А рассмотрев, произнесла сердито-насмешливо: — А если она такая хорошая, отчего ты ее так зовешь неуважительно? Какая она тебе Бася? Чай не подружка?
— Как хочу, так и зову! Это наше с ней дело, как друг друга называть! И вообще…
— Ва-ря, Ва-ря… — торопливо отстранила, отвела рукой падчерицу на задний план Бася и улыбнулась виновато и заискивающе в сердитое теткино лицо: — Не обращайте внимания, теть Дунь… Она у меня с характером девушка. А вообще, она добрая, покладистая. Пройти-то нам можно, теть Дунь? Мы с дороги, двое суток в поезде по жаре тряслись!
— Ну что ж, проходите, проходите, гости дорогие! — с нарочитой церемонией отступила на шаг и отвела руку в сторону тетя Дуня. — Располагайтесь, устраивайтесь… И позвольте сразу спросить: вы надолго ко мне? В отпуск или так, проездом?
Похватав сумки, Бася торопливо шагнула в прихожую, словно боясь, что тетка опомнится и откажет им в гостеприимстве. Закрыв за собой дверь и опустившись на низенькую скамеечку, принялась так же торопливо расшнуровывать кроссовки, тихо и виновато приговаривая:
— Боюсь, что мы надолго, теть Дунь. Так уж получилось, извините. Если честно, то на сегодняшний день нам вообще больше идти некуда…
— А материну квартиру, я слышала, ты продала? Профукала, одним словом?
— Ну да. Выходит, профукала.
— Понятно… Стало быть, если сюда приехала, смерти моей теперь ждать будешь…
Оторвав взгляд от кроссовок, Бася подняла голову, посмотрела на нее в недоумении. Моргнув, перевела взгляд на Варю, будто ища у нее поддержки, но та лишь плечами пожала, незаметно успев покрутить пальцем у виска.
— Теть Дунь, ну чего вы, ей-богу… Что вы такое говорите-то? Как вам вообще в голову пришло?
— Да как есть, так и говорю. Вы ж не заботами о моей старости обеспокоились, когда у меня жить собрались, правда? А потому, что приспичило? Тем более ты, Баська, знаешь, что я на тебя завещание оформила…
— Тетя Дунь… Да я… Да вы что, в самом деле…
— Так, Бась, пойдем отсюда! — решительно подступила обратно к двери Варя, хватаясь за сумки. — Пойдем лучше в гостинице устроимся!
— Тихо, Варя! Помолчи! — сердито прикрикнула на нее Бася, снова наклоняясь к кроссовкам и нервно раздергивая запутавшиеся шнурки. — Тетя Дуня совсем не думает так, как говорит… И вообще, я же тебя предупреждала…
— Больно интересно, о чем это ты ее предупреждала? — всплеснула сухими ручками тетя Дуня. — Что твоя тетка хоть и с приветом, но в дом пустит и на улицу не прогонит? Напоит, накормит и спать положит? Надеюсь, полностью на мою старую шею садиться не собираетесь?
Тут же развернувшись, она торопливой шаркающей походкой удалилась на кухню, бормоча что-то себе под нос, но вскоре выглянула в проем двери, проговорила уже как ни в чем не бывало:
— Вы ополоснитесь пока, а я супчику вчерашнего разогрею. С дороги хорошо горячего супчику поесть. Только пусть молодайка за хлебом в булочную сбегает, у меня хлеба нет. Это недалеко, в соседнем дворе.
— Да, да, она сбегает, теть Дунь! — радостно закивала Бася.
Слегка подтолкнув Варю к двери, она сунула ей деньги, успев шепнуть на ухо:
— Давай, давай! Одна нога здесь, другая там! И прошу тебя, не выступай больше… Некуда нам с тобой идти сейчас, ты же знаешь.
Закрыв за Варей дверь, она вошла к тете Дуне на кухню, осторожно огляделась. Нет, ничего здесь не изменилось за десять лет. Та же самая обстановка — недорогой, отделанный белым пластиком кухонный гарнитур, маленький холодильник, даже шторы на окне те же, в синюю и белую клеточку. Правда, все пылью времени тронутое, оттого немного неказистое. Маленькая кухонька-ретро из девяностых годов. Но чистенькая.
— Теть Дунь, вы не думайте… Я завтра же постараюсь на работу устроиться… — произнесла она тихо в теткину спину.
— Больно интересно, и куда это? — резво обернулась та от плиты. — Где это тебя работа дожидается? Чего ты работать-то умеешь? Сейчас, говорят, и не такие, как ты, без работы сидят.
— Я… я официанткой в кафе устроюсь. У меня опыт есть. А Варе надо в институт поступить. Потом она тоже подрабатывать будет… А если не получится с подработкой, то на вечерний переведется. Ничего, проживем.
— Ну-ну. Кафе так кафе. Это ты хорошо придумала — официанткой. Баба ты к возрасту справная образовалась, гладкая. По молодости хуже была. А сейчас — чисто кровь с молоком. Наша порода, крепкая, брылинская… Ну, где там твоя молодуха с хлебом застряла? Супчик-то у меня разогрелся. Слушай, Бась…
— Что, теть Дунь?
— Если она тебе падчерица, то, стало быть, ты с ее папаней живешь, что ли? А где он сам-то, папаня? Хороший хоть мужик?
— Умер он. Недавно похоронили.
— Вон оно что… Значит, опять у тебя не сложилось…
— Да, тетя Дуня. Опять не сложилось.
— А твой прежний-то… Ну, который пижон… Как его? Вадим, кажется? Он же, как ты уехала, приходил ко мне, адрес твой новый требовал. Ух как тут шумел! Она, говорит, жена мне, давайте адрес, и все тут!
— И… Что вы ему сказали?
— Так я ж, поди, сообразила, что ты к матери в Семидолье подалась. Ну, и дала адресок. Жалко мне, что ли?
— Он… Он что, в Семидолье ездил?!
— А вот этого я уж не знаю, извини. Тебе лучше знать.
