Луи Даниэль - Ведьма с Пятой Авеню
Ивива обняла ее за плечи.
— Ты можешь мне рассказать — я сохраню секрет. Прошу, иначе я никогда не смогу доверять тебе.
Жожо всхлипнула.
— Хорошо, но только никому. Раньше мы жили в Чикаго. У нас действительно была счастливая семья. Папа безмерно любил нас с мамой до тех пор, пока мне не исполнилось пятнадцать. Тот, кто еще вчера называл любимой доченькой, сегодня говорил, что я грязная шлюха. Он изнасиловал меня. Я боялась признаться маме. Она же ничего не подозревала. После очередного раза я рассказала все ей, но она не поверила, пока не убедилась сама.
— Какой ужас.
— Так и есть, — кивнула Жожо. — Я не выдержала. Днем спрятала нож под подушку, а когда он пришел, то вонзила его прямо ему в живот. Потом нанесла еще несколько ударов. Убедившись, что он мертв, я спустилась вниз. Она молчала. Отца признали пропавшим без вести. Потом мы переехали в Нью-Йорк. Мама впала в затяжную депрессию. А мне приходится как-то жить дальше.
Жожо разрыдалась.
— Я долго хранила это в себе. Я жила с этим. Боже, как мне хотелось кому-то высказаться.
— Понимаю, как тебе было тогда страшно, — Ивива обняла подругу и погладила по голове.
— Я счастлива, что у меня есть такая подруга. Ты даже не представляешь, как мне стало легко.
— На то они есть друзья, — ласково ответила Ивива.
Эти люди рядом, когда грустно, когда жизнь становится сплошным разочарованием или когда необходима поддержка. Друзья умеют хранить тайны и знают когда прийти на помощь. Мы можем рассказать им все что угодно, не услышав осуждения, можем доверять и надеяться на взаимность. И это самое главное.
Глава 9 Поле битвы — Пятая Авеню
Меган Стилл не принадлежала к числу тех, кто сдается. Она привыкла побеждать и прикладывала все усилия, чтобы добиться успеха в поставленных целях. Меган шла по жизни семимильными шагами и не обращала внимания на тех, кому претили ее принципы.
Повстречав однажды в коридоре Джонатана Кроссмана, Меган вдруг осенило, что возможно, этот мужчина предназначен именно ей. Единственным препятствием на ее пути стала Ивива Блейк.
И Меган не собиралась так просто уступать подруге. После неудачного ужина, она долго думала, как сможет привлечь внимание Джонатана.
Как обычно, решение в ее голову пришло спонтанно.
Меган выходила из дома, когда случайно наткнулась на Джонатана. Мужчина поприветствовал ее улыбкой.
Она улыбнулась в ответ.
Это был призыв к действию.
— Привет, Джонатан.
— Привет.
— У нас так и не получилось остаться наедине, — с грустью сказала Меган.
— Да, к сожалению.
Меган слегка склонила голову. Ее умение изображать грусть сработало.
Как и всегда.
— Кстати, Джонатан, ты ведь разбираешься в автомобилях?
— Ну, да. Я же раньше был механиком.
— Не мог бы ты посмотреть мою машину?
Джонатан напрягся.
— Сейчас?
— Ну, если тебе не сложно…
— Конечно.
Они проследовали на парковку.
— Так в чем проблема? — поинтересовался Джонатан, осматривая «Порше».
— Когда я завожу ее, мне кажется, что-то постукивает. Вот так вот: бам-бам-бам-ра-бам.
Джонатан усмехнулся.
— Открой капот.
Меган скрылась в машине, даже не подозревая о том, что Ивива наблюдала за ними.
Она шла на утреннюю прогулку.
— Заведи мотор.
Меган повернула ключ зажигания. Мотор работал как часы и никакого стука.
— Вроде все в порядке, — пожал плечами Джонатан. — Ты точно уверена, что слышала стук?
— Конечно, — кивнула Меган.
Джонатан еще немного покопошился в машине и захлопнул капот.
— Странно, что это могло быть? — Меган стояла позади мужчины и водила рукой по его волосам. — В любом случае, спасибо.
Конечно, она сделала это только чтобы привлечь его внимание. Ее соблазнительное декольте, сладкий парфюм и интригующая полуулыбка. Так и не скажешь, что она шла в офис. Скорее, на свидание. Или деловой ужин.
Джонатан прекрасно это знал.
Но воспитание обязывает.
Если девушка растеряна и не знает, что делать… Почему бы и не помочь?
Все-таки он был чертовски хорошим джентльменом!
— Да не за что, — растерялся Джонатан. — Но я же ничего не сделал.
— Не важно. Не желаешь выпить по чашечке кофе? Самый лучший в Бразилии — мне недавно подарил очень благодарный клиент.
Джонатан осознавал, чем закончится дружеский кофе с Меган. Но с другой стороны, не хотелось ее обижать, поэтому он согласился. Меган только этого и ждала.
Ивива последовала за ними.
Как только эти двое скрылись за дверью, она влетела к себе в квартиру, схватила стакан и прислонила к стене, в надежде что-нибудь услышать.
— Извини, здесь немного не прибрано — ремонт, — пояснила Меган и усадила гостя за небольшой круглый столик на кухне. — Как поживаешь?
— Да ничего особенного: работа, дом потом снова работа. Иногда встречаюсь с Ививой, но в последнее время все реже.
— Давай не будем говорить о ней. Ты давно выехал?
— Нет, — немного смущенно ответил Джонатан. — Всего несколько месяцев назад.
— И как тебе соседство? — хихикнула Меган.
— Довольно мило, если не брать в расчет ту старушку с третьего, Аманду.
— Я еще не успела со всеми познакомиться. Как-то дело не дошло. Правда, для меня самое приятное, что здесь люди не такие, как в пригороде, — Меган подала кофе и села рядом.
Слишком близко. Настолько, что он мог разглядеть цвет ее белья.
Какой бы мужчина удержался?
— То есть?
— Они не пытаются навязаться. Когда приезжаешь в новый дом, все соседи несутся в гости поздравить с новосельем, противно улыбаются и тащат корзины с кексами.
— Разве это плохо?
— Нет, но как только на столе собирается штук десять таких корзинок, невольно начинаешь их ненавидеть. А эта дурацкая манера задавать вопросы.
— Я сам жил в таком месте. Это просто акт вежливости — никто не собирается набиваться в друзья и корзинки, кстати, нужно возвращать.
— Да? — удивленно спросила Меган. — К концу моего пребывания в пригороде у меня скопилось штук двадцать таких в подвале.
Джонатан ухмыльнулся.
— Вопросы они в основном задают невинные — им же интересно знать, с кем они будут жить на одной улице, — мужчина пытался оправдать жителей пригорода. В конце концов, он сам в какой-то степени относился к ним.
— Я бы так не сказала. В пригороде очень скучно: все темы обсуждались уже не одну сотню раз и приезд нового человека означает новые сплетни, — поучительно заявила Меган. — Всем им интересна твоя жизнь, потому что своя уже наскучила. Да и вопросы они задают с подковыркой, чтобы узнать какие-нибудь пикантные подробности, а потом переврать их.
