Эрин Пайзи - В тени замка
В то время, когда Саймон еще учился в школе, у них был один такой парень. Саймон помнил этого прилизанного маленького мальчишку и как его дразнили «обрезанный». Мальчик жаловался своему отцу, который постоянно одаривал школу кругленькой суммой. Католическая школа святого Грегори была не такой богатой, как, скажем, Итон или Хэрроу. И руководство школы пошло на уступки: еврейскому мальчику разрешили поменять веру.
Про все это Саймон думал, глядя на Сирила. Тот съежился под тяжелым взглядом старика.
Затем Сирил повернулся к Бонни и стал задавать ей вопросы об американском президенте.
— Боюсь, я не разбираюсь в политике, — ответила девушка.
Мэри, стоявшая рядом с Сирилом, фыркнула:
— Не волнуйся. Многие люди в нашей стране не знают имени премьер-министра. Но однажды все это изменится. Люди восстанут против буржуазии.
Бонни прервала ее:
— А мы разве не буржуазия? Ты, я?
Мэри густо покраснела, затем засмеялась:
— Тебе не обязательно быть одной из них. — Она жестом указала на родителей. — Ты можешь быть одной из нас.
Но начать вербовать Бонни ей помешал шумный приезд четырех братьев. Бонни была изумлена. Все физически крепкие, высокие, светловолосые. Бонни показалось, что в комнату ворвалась четверка разъяренных Морганов, только в человеческом облике. Они заполнили собой всю комнату. Маргарет тщетно пыталась успокоить «мальчиков», как она их называла, несмотря на то, что им было под тридцать. Вдруг Мэтью, старший сын, который считался любимчиком матери, заметил Бонни, стоявшую у камина.
— Вот она, Лука, — сказал он.
Все братья кинулись к ней. Маргарет представила их.
— Родив трех девочек я отчаялась думать, что у меня будет сын, и пообещала Богу, что назову мальчиков, если они у меня родятся, именами апостолов. Господь наградил меня четырьмя. Это Мэтью, это Марк, а те двое — Лука и Джон. А потом, — Маргарет перевела рассеянный взгляд на Терезу, — через семь лет Господь подарил нам Терезу.
Джон улыбнулся Бонни:
— Теперь, когда я вижу, что ты не дикая американка, я приглашаю тебя на вечеринку в пятницу.
Бонни подсчитала, что четырех дней ей будет достаточно, чтобы свыкнуться с обстановкой.
— Я с удовольствием съездила бы отдохнуть. — Ей никогда не нравились вечеринки, но Джон так умоляюще смотрел на нее. Кроме того, Тереза тоже обещала туда поехать.
— Обед подан, — Джонсон стоял у двери.
Лорд Бартоломью подал руку жене. Мэтью взял Бонни за локоть.
— Мы следующие, — и они вошли в столовую.
Бонни посмотрела на старинные часы. «Полдевятого, и я умираю от голода. Им придется меня похоронить задолго до той вечеринки». Ужин не поразил ее воображения. Было только два блюда. Розовый кусочек чего-то лежал на тарелке, рядом — горка серого пюре и зеленая брюссельская капуста.
— Думаю, тебе понравится наш уилтширский окорок, — произнесла Маргарет, садясь за стол. — Он готовится особым образом. Мне кажется, что он был нарезан вчера. К счастью, кухарка хорошо умеет экономить. — И обращаясь к мужу, добавила: — Должна сказать, что капуста сыровата, но ее нельзя сильно подогревать.
Бонни разрезала кусок не очень аппетитного мяса. Брюссельская капуста расползлась и превратилась в зеленую массу еще до того, как Бонни успела положить ее в рот. Пюре невозможно было проглотить из-за комочков, которые, казалось, хотели удушить ее. От отчаяния Бонни начала разговор с лордом Бартоломью.
— Какой необычный вкус у вашего вина.
Саймону это было очень приятно. Очень воспитанная девушка. Обычно девушки ничего не смыслят в вине.
Легкое пошаркивание ног возвестило о появлении Анны. Она скользнула на свое место под медленным взглядом отца.
— Опять опоздала, — недовольно заметил он, — я бы никогда не позволил тебе этого в старые времена.
Анна смотрела в свою тарелку.
— Потерялся целый автобус с немцами. Извини, папа.
— Целый автобус с немцами? Это хорошо. Наверное, застряли в каком-нибудь порнографическом магазине, глазея на похотливых обнаженных девиц.
Мэтью нервно закашлялся. Саймон посмотрел на Бонни.
— Девушка все прекрасно понимает. Страна тонет под волнами туристов, которые вычищают наши магазины и портят наших дочерей. — Он бросил презрительный взгляд на Сирила. — А если не туристы, то проживающие в стране граждане другого государства, иностранцы.
Маргарет подняла руку.
— Давайте поговорим об охоте. Перси будут рады, если мы приедем на уик-энд.
— Я не поеду. — Мэри вызывающе посмотрела на своего отца. — Не хочу видеть, как искалеченных птиц рассовывают по охотничьим сумкам. Думаю, что все это отвратительно.
Маргарет посмотрела на Бонни.
— Ты когда-нибудь была на охоте?
Бонни покачала головой. Она знала, что многие друзья Августины выезжали в сельскую местность в поисках какой-нибудь живности, но Августина не одобряла такое времяпрепровождение. Хотя у нее не было времени на животных, она любила птиц, лошадей и никогда бы не причинила зла живому существу.
— Не обращай внимания, — сказала Тереза, увидев, что Бонни запаниковала. — Я останусь дома. Можешь составить мне компанию. — Бонни была ей признательна.
Тут Бонни поднесли что-то похожее на рвотную массу.
— Ты когда-нибудь пробовала сладкий яблочный крем? — спросила Маргарет.
Бонни покачала головой. Яблочный соус был зеленого цвета, а сам крем — ярко-желтым и лежал кучей. Вся семья встретила эту омерзительную смесь радостными возгласами. Только Сирил, привыкший к изысканной кухне, бросил на Бонни сочувственный взгляд.
— Боюсь, я так много съела, что не оставила места для десерта.
— Не волнуйся, — успокоила ее Тереза, — мы всегда едим этот крем, так что у тебя еще будет время попробовать его.
— О Боже, — тихонько произнесла Бонни.
Лорд Бартоломью закончил ужин. Он отодвинул свой стул.
— Я ухожу в библиотеку, — объявил он.
Все остальные стали ожидать кофе. Бонни почувствовала смертельную усталость.
— Ты не против, если я уйду? — спросила она Паулину, сидевшую напротив. — Я с ног валюсь от усталости.
Та кивнула:
— Конечно иди. Ты найдешь свою комнату?
— Да. В любом случае, думаю, что Морган будет меня сопровождать, — улыбнулась Бонни.
Наверху, в холодной спальне, где батареи были чуть теплые, лежа под грубыми одеялами, дремала Бонни. «Я прямо как Алиса в Стране Чудес,[2] будто приняла волшебное лекарство. Все кажется таким маленьким». Она засыпала, и ей приснился лорд Бартоломью в роли сумасшедшего шляпочника.
