Рэдклифф - Когда трепещут мечты
Одинокая лампа горела у входной двери. Большая гостиная и обеденная комнаты были пусты. Но на кухне горел свет, и Лесли направилась туда. Распахнув дверь, она застыла от удивления: Дэв в темно-синей майке и джинсах стояла возле кухонного стола и накрывала пленкой тарелки с едой. На ней красовался белый фартук, такой, который обычно носят мясники.
— Дэв? — удивилась Лесли.
Дэв отложила в сторону нож, которым нарезала ветчину, и повернулась к Лесли:
— Привет. Как твой папа?
— Пришлось ввести обезболивающее, а так все в порядке. Что ты делаешь?
— Прибираюсь после ужина, — Дэв подошла к холодильнику и достала бутылку «Хайнекена». — Присоединишься?
— О Боже, да, — Лесли буквально рухнула на стул. — На завтра назначена операция. Мама захотела остаться с ним и сняла комнату в мотеле напротив больницы.
Откупорив бутылку, Дэв протянула ее Лесли и села в кресло напротив.
— Что конкретно говорят врачи?
Лесли пожала плечами.
— А что они обычно говорят? Нога сломана. Небольшая трещина в тазовой кости. Возможно, задет нерв, — голос Лесли сорвался, и она закрыла глаза. Дэв заметила, как дрожат ее веки.
— Ты выглядишь очень уставшей, — сказала она, кладя руку на колено Лесли. — Может быть, мне проводить тебя до дома?
— Нет. Я обещала матери, что завтра утром первым же делом привезу ей кое-какие вещи. Сейчас мне нужно их собрать, — Лесли оглядела кухню. — К тому же, тебе явно нужна помощь. Черт! Ты вообще не обязана быть здесь.
— Почему? — Дэв казалась обиженной. Она кивнула в сторону холодильника, к которому магнитами был прикреплен целый ряд заметок. — У твоей мамы расписано меню на каждый день, и она почти все готовит заранее. Было несложно найти все необходимое. — Дэв улыбнулась. — По крайней мере, никто не жаловался. Пока.
— Сколько сейчас гостей? Восемь? Через неделю будет тридцать. Ты хочешь забросить свою собственную работу? — Лесли накрыла руку Дэв своей. — Как же я тебе благодарна… Если бы не ты, маме пришлось бы остаться здесь. А это бы просто свело ее с ума.
— Мне нетрудно, — пожала плечами Дэв. — И я совсем не претендую на постоянное дежурство по кухне. От меня будет толк до тех пор, пока не закончится все, что твоя мама успела приготовить.
— Я думаю нужно нанять помощников, — Лесли отставила бутылку и принялась ходить по комнате. — Обязательно нужен повар. И еще кто-нибудь, кто будет заниматься лодками и ремонтом, потому что отец не сможет работать до конца сезона. И еще надо починить этот чертов грузовик. Мне дважды пришлось останавливаться и ждать пока двигатель остынет.
Дэв пила свое пиво и наблюдала за тем, как Лесли без видимых усилий из уставшей и расстроенной дочери превращается в сосредоточенную деловую женщину. Это впечатляло. Должно быть, умение контролировать и себя, и ситуацию стоило Лесли неимоверных усилий. Неудивительно, что в конечном итоге это привело к проблемам с давлением.
— Пары дней на это вряд ли хватит, — заметила Дэв.
— Я смогу остаться еще на недельку. Или на две, — отрешенно сказала Лесли, составляя в уме список дел. — Все равно я собиралась пробыть здесь несколько дней. Если потребуется больше времени, я могла бы работать в местном офисе.
— Тебе нельзя напрягаться, Лес, — осторожно прервала ее Дэв. — Ты приехала сюда, чтобы отдохнуть от работы. А теперь собираешься взвалить на себя еще и гостиницу.
Лесли раздраженно отмахнулась от Дэвон:
— Со мной все в порядке. С тех пор, как я приехала, у меня не было никаких проблем со здоровьем.
— В день своего приезда ты чуть было не потеряла сознание.
— Я тогда только выбралась из больницы и совсем не спала, — Лесли бросила в сторону Дэв пронзительный взгляд. — Не думаю, конечно, что это твое дело, Дэвон, но я записалась на эти чертовы анализы.
— Хорошо, — улыбнулась Дэв.
— Еще бы, — фыркнула Лесли, пытаясь найти в ящиках стола ручку и бумагу. — Теперь придется их перенести.
— Почему?
Лесли начала составлять список дел:
— Потому, что мне нужно пройти их завтра во второй половине дня, а это невозможно.
— Невозможно?
— Знаешь, я что-то не припоминаю, чтобы раньше ты была такой занозой в заднице, — пробормотала Лесли.
— Ты тоже.
Лесли исподлобья посмотрела на Дэв, но потом все же улыбнулась:
— У отца завтра операция, мне нужно быть там все утро. А после обеда нужно будет разобраться со всеми делами в гостинице.
— У меня гибкий график, я спокойно могу присмотреть за постояльцами.
— Но у тебя есть и своя работа.
— Я собиралась послезавтра отправиться на острова, но могу отложить поездку на пару дней. У меня и здесь найдется куча дел, — Дэв поднялась, чтобы нарезать оставшуюся ветчину. — По крайней мере, до тех пор, пока здесь все не наладится. Я не против. Честно.
Лесли вздохнула:
— Мне очень нужна твоя помощь.
— Одно условие.
— Обычно я не заключаю сделки, — Лесли сложила руки на груди и окинула Дэв оценивающим взглядом. — Но тебе, наверное, стоит попробовать.
Дэв спокойно встретила взгляд Лесли. Глядя, как та напряженно перебирает в уме все возможные варианты, Дэв впервые порадовалась тому, что перед ней совсем не та девочка, которую она помнила. «Лесли, как же сильно ты изменилась», — думала Дэвон. Но все же время от времени, когда черты Лесли на миг смягчались, Дэв отчаянно пыталась найти в ней ту самую девчонку, которую когда-то так сильно любила. Тогда, много лет назад, Дэв очень нравилась нежность и ранимость Лесли, и сейчас ее высокомерие и излишняя самоуверенность вызывали лишь раздражение.
— Ты сдашь анализы завтра, — твердо сказала Дэв.
— Дэв, — запротестовала Лесли. Но тут же вспомнила, как сильно помогла ей Дэв и с каким вниманием она относилась к ее здоровью. — Хорошо. Если смогу, то сделаю.
— Хотя бы так, — Дэв открыла холодильник и сунула поднос с нарезанным мясом на нижнюю полку. — Я думала приготовить яичницу с беконом на завтрак. Как ты считаешь?
Лесли рассмеялась:
— Я считаю, что ты сумасшедшая.
— Вот видишь, некоторые вещи не меняются, — улыбнулась Дэв.
Раздеваясь перед сном, слишком уставшая даже для того, чтобы принять душ, Лесли вспомнила эти слова.
Некоторые вещи не меняются.
В реальности же все изменилось слишком сильно. И в особенности изменилась Дэв. На смену колючести пришла мягкость и, что самое удивительное, уверенность. Ее движения больше не были скованными, в них появилась сила и невероятная сексуальность. Особенно, когда рядом была Натали.
И сейчас образ Дэв, стоящей на кухне в дурацком фартуке или сидящей на крыльце с чашкой кофе в руках, заставлял Лесли чувствовать запретное тепло внизу живота. Она хотела Дэв. Это было бесспорно.
