С изюминкой (ЛП) - Харт Стейси

— Рорк изнасиловал Доминика.

— Это твой главный вывод? — я покачал головой. — Это было взаимно, Мэгс. Не изнасилование, а подчинение.

Она скрестила руки на груди.

— Сдаюсь.

— В этом прелесть книги, младшая сестра. Нет особого воздействия на другого. — Я скрестил свои лодыжки. — Поэтому я хочу знать, куда ты, чёрт возьми, дела все эти туфли?

— Под мою кровать, вместе с большинством одежды в эти бесконечные ящики. Лили и Роуз приобрели мне симпатичный комод.

— Да, я знаю. Угадай, кто тащил его наверх?

Она усмехнулась и оживилась, лицо засветилось, когда она наклонилась вперед.

— О, парень Лили, или как там его, тоже приходил. — Она сделала утиное лицо, качая головой. — Он горячий парень.

Я почувствовал, что нахмурился.

— Ах, так ты встретила пресловутого Блейни?

Она фыркнула.

— Так вы его называете? Это ужасно. Во всяком случае, я бы не стала называть это официальной встречей — только мельком увидела его, прежде чем скрылась в нашей комнате, чтобы оставить их наедине. Он принёс ей цветы и извинился за то, что был мудаком.

Я нахмурился ещё больше.

— Цветы?

— Да, каллы.

— Она ненавидит их. — Эта мысль заставила меня чувствовать себя лучше. Даже самодовольным.

— Знаю. Так очевидно, правда? Я не знаю, является ли он самым ярким карандашом в коробке. И, видимо, он не самый… внимательный любовник.

У меня отвисла челюсть.

— Да, я слышал.

Мэгги посмотрела на меня секунду, прищурившись.

— Это тебя расстраивает?

— Почему это?

— Я не знаю, Уэст. Почему?

Я нахмурился.

— У меня просто плохое предчувствие по поводу этого парня.

— И с каким человеком ей нужно быть, чтобы ты чувствовал себя хорошо?

— С тем, кто будет уважать её. Кто будет обращаться с ней самым наилучшим способом. Тот, кто сделает всё, чтобы удержать её.

Мэгги выглядела удивлённой.

— Если бы она нашла человека, который бы любил и уважал её по твоим очень завышенным стандартам, то ты бы чувствовал себя лучше или хуже?

Я скорчил рожицу.

— Что это значит?

Мэгги улыбнулась мне, как будто знала то, чего не знал я, и откинулась в кресле, подняв руки вверх, словно сдавалась.

— Ничего.

Раздражение разрасталось внутри меня.

— Слушай. Этот парень даже не пригласил её на свидание. И он принёс ей цветы, которые она ненавидит, не забывай про это. Я не доверяю человеку, который держит такую ​​девушку, как Лили, в секрете.

— Ладно, ладно. Я поняла.

Но я продолжил, не в силах заткнуться и оставить всё как есть.

— И она никогда не ходит на свидания, Мэгс. Никогда. Если её сердце когда-нибудь подвергнется опасности, этому мудаку лучше позаботиться об этом. Я доверяю ей принимать свои собственные решения, но просто беспокоюсь, что она слишком ослеплена влюблённостью, чтобы увидеть его таким, какой он есть на самом деле.

Она подняла руки.

— Ладно! Я не знала, что это такая больная тема, чёрт побери.

И я тоже. Мое настроение испортилось, и возникло волнение, с которым я никак не мог разобраться. Мой телефон зажужжал на диване рядом со мной, и я поднял его, там было сообщение от Кристины.

«Просто интересуюсь, всё ещё заинтересован в том, чтобы пойти на вечеринку Аманды?»

Может быть, отчасти назло, я ответил:

«Я в деле. В какое время?»

«Давай выпьем заранее. Где ты хочешь встретиться?»

«Я знаю только одно место.»

Я отправил ей адрес «Habits» и улыбнулся.

Лили

Капля на бокале моего третьего стакана водки с тоником скатилась по руке, когда я сидела одна в своей тихой квартире. Мэгги отправилась к Уэсту сразу после того, как Роуз ушла на работу, оставив меня в одиночестве размышлять над моим статусом отношений или отсутствием его.

Глупые каллы смерти насмехались надо мной со стола, устроившись в самой уродливой вазе, которую мы приобрели в шутку. Я должна была быть более благодарной. Это действительно было мило с его стороны — я даже не могла вспомнить последний раз, когда парень задумывался, чтобы купить мне цветы. Но всё это смутило меня, когда я подумала, что пытаюсь понять, чего же хотела. А именно, не его. Но затем он появился, будучи таким милым, и теперь я уже не была так уверена.

Поэтому начала снова мечтать о нём, или о его подобии, которого, я точно была уверена, не существовало. Но этот старый образ, который я представляла, был настолько силён в моем сознании, что я оказалась для него чем-то вроде раба.

Я вздохнула и задумалась, не выпить ли ещё, но мне пришлось остановиться. Три напитка — уже предел.

Дверь открылась за моей спиной, и я оглянулась через плечо, обнаружив, что вошла Мэгги.

— Ты так и не переехала с этого места?

Я посмотрела на свои ноги.

— Неа.

— Ну, давай, лентяйка. Пойдем в «Habits».

Я скорчила гримасу, посмотрев на свои вонючие носки.

— Даже не знаю. Мне нужно рано вставать. Кроме того, я уже выпила достаточно.

— Тогда ты можешь пойти, чтобы протрезветь… Мы не задержимся надолго. Уэст встречается там с какой-то девушкой, поэтому, когда они уйдут, я останусь одна.

На этот раз мой взгляд был направлен на Мэгги.

— Девушка? Что за девушка?

Она пожала плечами и схватила свой свитер со спинки стула.

— Кристина, я думаю? Ещё один преподаватель. — Мэгги исчезла в свитере и появились из выреза горловины — сначала её кудряшки затем и вся голова.

— Никогда о ней не слышала.

Мэгги пожала плечами, но она так посмотрела на меня, словно что-то знала.

— Странно. Пойдем разузнаем, что да как.

Я уже начала вставать.

— По рукам.

Я прошла в свою комнату и натянула светло-серые джинсы, свою любимую старую розовую футболку с V-образным вырезом и тёмно-серые сапоги, осмотрев себя на выходе. После сушки на воздухе мои волосы немного растрепались — недостаточно горячо. И я прошла в ванную, схватила лак для волос и расчёску, пройдясь по всей длине и заплетя их в неряшливый рыбий хвост, который забросила на своё плечо.

Так-то лучше. Я улыбнулась своему отражению.

Наши украшения висели на крючках на стене ванной комнаты, и я выбрала несколько тонких золотых цепочек и один длинный золотой медальон, который принадлежал моей бабушке. Затем наступила очередь для туши и блеска для губ. И для пары браслетов. И с этим я была полностью готова для выхода.

Я винила водку.

Мои сапоги стучали по паркету, когда я выходила из ванной и всё ещё возилась с застёжкой последнего браслета.

Мэгги оценивающе посмотрела на меня, когда я подошла.

— Я не знала, что мы действительно одеваемся.

Я пожала плечами.

— Это случайно. — Я схватила свою сумочку.

— Ну, ты случайно выглядишь потрясающе. — Мэгги ухмыльнулась, и у нее завибрировал телефон. Она взглянула на экран.

— Уэст внизу.

— Давай не будем заставлять человека ждать.

Мы проследовали на выход, и я закрыла за нами дверь и заперла её, хотя это заняло у меня немного больше времени, чем, вероятно, следовало. Что? В коридоре темно. Кроме того, я пьяна.

Я попыталась казаться беспечной, но мне не терпелось узнать об этой девушке. Плюс, водка. Уверена, мой голос был на октаву выше, когда я спросила:

— Значит, ты ничего не знаешь о Кристине?

Мы спустились вниз по лестнице, и Мэгги взглянула на меня.

— Только, что он собирается на какую-то вечеринку с ней сегодня.

— Ты знаешь, на какой кафедре она работает в Колумбийском?

Мэгги улыбнулась.

— Неа. Я знаю столько же, сколько и ты.

Я нахмурилась.

— Он никогда не говорил о ней раньше.

— И мне тоже. Полагаю, мы еще узнаем о ней, да?

— Полагаю, что так. — Наши шаги эхом отдавались на лестничной клетке, пока мы шли.

— Интересно, почему он не говорил о ней раньше. Не может же быть настолько всё серьёзно, правда?