Рут Дейл - Требуются родители
— Хорошо. Ты просто поедешь следом за мной на своей собственной машине. Так я приеду к вам в полседьмого.
— Мы будем готовы!
Лора выглядела просто бесподобно в своих облегающих джинсах, красной клетчатой рубашке и тяжелых горных ботинках. Такой наряд подчеркивал ее тонкую талию и соблазнительную округлость груди. Насколько Мэтт мог видеть, она решила обойтись без косметики, так что сияние ее красоты было вполне естественным.
— Здравствуйте, мистер Рейнолдс! — Зак выскочил на порог поздороваться. — Я уже готов!
— Вижу.
Мэтт улыбнулся мальчику и вновь поднял взгляд к Лоре.
— Есть что-нибудь тяжелое, что нужно отнести в грузовик?
— Нет, спасибо, я уже все уложила в свою машину и даже кошку отнесла к соседям.
— А мы оставили Флаффи с дядей Диланом, — сообщила Джессика. — Я хотела взять ее с собой, но папа сказал, что домашнее животное не даст нам вкусить прелесть ощущения дикой природы.
Лора ободряюще улыбнулась:
— Ничего, я уверена, дядя Дилан прекрасно позаботится о Флаффи! Что ж, мы готовы ехать!
Лора махнула рукой в сторону своего джипа «чероки», но тут Зак взмолился:
— Мама, пожалуйста, можно я поеду с Джесси? Ну пожалуйста!
— Ой, пожалуйста! — присоединилась к мальчику Джессика. — Можно Зак поедет со мной?
В конце концов Мэтт поехал первым с обоими ребятишками на заднем сиденье, а Лора за ним следом, одна. Он понимал, почему она настояла на том, чтобы ехать на своей машине.
Лора не хотела оказаться в полной зависимости от него!
И черт бы побрал этого Дилана, по милости которого в его голове теперь роились такие опасные, такие соблазнительные мысли!
На опушке перед домиком Лора выскочила из джипа.
— Какая красота, Мэтт, какой бесподобный вид!
— Это точно! — Он открыл двери, выпуская детей. — Дети, не разбегайтесь сразу! Вы должны помочь нам внести все вещи в дом.
Дом был старый, но в прекрасном состоянии. Пока Мэтт инструктировал детей о правилах безопасного поведения, Лора обследовала жилище, которое должно было стать их общим домом на всю следующую неделю.
Там было две спальни. Та, что справа, оказалась довольно большой, с огромной двуспальной кроватью, двумя тумбочками и комодом, небольшим туалетным столиком и парой стульев. Вся мебель была из рубленого дерева, что очень соответствовало всему стилю этого горного приюта. Кроме того, при этой «спальне-люкс», как окрестила ее Лора, имелась даже крошечная ванная.
Она отодвинула ярко-желтую штору и едва удержала возглас восхищения: лес подступал почти к самому дому. На ветках деревьев прыгали белки, громко пели птицы.
Так красиво! Так тихо! Так многообещающе!
Вторая спальня, располагавшаяся слева от большой комнаты, представлявшей собой комбинацию кухни, гостиной и столовой, была маленькая, но уютная. Две двухэтажные кровати, большой комод, и все — никакой лишней мебели. Рядом помещалась еще одна крошечная ванная.
— Я хочу спать на верхней кровати!
В комнату с криком ворвалась Джессика и сразу же начала взбираться по лесенке наверх.
— Я тоже хочу на верхней! — Зак устремился ко второй постели, тоже начиная забираться по лестнице.
— Нет, Зак, ты никогда не спал так высоко, — запротестовала Лора, делая движение, чтобы задержать его, но ее остановил тихий голос Мэтта:
— Пусть лезет, Лора.
Его рука на ее плече заставила бы Лору потерять дар речи, даже если бы он ничего не сказал! Она обернулась к Мэтту с вопросительной улыбкой на лице.
— Он все-таки парень.
— Да, но он еще маленький! Вдруг упадет?
— Если упадет — хотя я уверен, что этого не случится, — мы его поднимем и снова положим в постель. Пусть он попробует, Лора.
Она колебалась. Другие люди часто говорили ей, что она излишне опекает своего сына, но ведь у него не было отца и она одна отвечала за жизнь и здоровье Зака!
Резко повернувшись, она быстро вышла в большую комнату. Не так просто одной воспитывать ребенка! Она проводила много времени в бесплодных размышлениях, не слишком ли она строга с сыном, не слишком ли много ему позволяет, не чересчур ли снисходительна, не балует ли его...
Отмахнувшись от этих нерадостных мыслей, Лора взялась за первую из привезенных ею коробок и извлекла из нее кружевную скатерть.
Шумный вздох Мэтта у нее за спиной заставил ее оглянуться:
— А это еще что за чертовщина?
— Скатерть, — ответила Лора.
Сейчас она была особенно довольна, что взяла ее, — набросив скатерть на большой деревянный стол, она поставила в середину пустую хрустальную вазу и отошла, чтобы полюбоваться эффектом.
— Тебе удалось меня удивить, — заметил он, и в его голосе не было ни насмешки, ни сарказма, действительно, одно только изумление. — Когда я увидел, как ты одета, то подумал... — Он пожал плечами с очаровательной улыбкой: — С ума схожу от любопытства узнать, что же еще ты привезла с собой!
В этот момент в комнату вбежали дети.
— Папа, можно мы погуляем? — спросила Джессика.
— Вы оба помните правила?
Дети энергично закивали головами.
— Мы будем играть во дворе перед домом, — пообещал Зак.
— Тогда идите! Только помните, что вы никуда не должны уходить со двора, и оставьте двери открытыми, чтобы мы все время могли вас видеть! — Когда они уже рванулись бежать, Мэтт добавил: — И не подходить к кострищу и не растаскивать золу, ясно?
— Ясно!
Он тихо рассмеялся, и Лора почувствовала, что напряжение оставляет ее. Каким действительно обаятельным он может быть, когда захочет!
Все еще улыбаясь, он повернулся к ней с вопросом:
— Итак, что у нас есть из еды?
— Бананы, салат, хлеб, яйца, все для выпечки, консервированный тунец и перец чили, икра...
— Икра? — он в изумлении смотрел на нее. — Ты привезла икру в нашу горную хижину?
— Я еще хотела взять шампанское, но побоялась, что ты неправильно меня поймешь.
Растерянность на его лице искренне позабавила ее, потом она сжалилась и сказала:
— Ладно, я пошутила. Нет никакой икры, я тебя разыграла.
Его мягкий смех согрел ей сердце:
— А я попался, признаюсь!
Лора вздохнула — она сама переставала понимать себя! Ей то хотелось флиртовать с ним, то бежать от него сломя голову. Что там ее мама говорила насчет игры с огнем? Иногда даже очень большие девочки могут обжечься...
— А ты что взял из еды? — тихо спросил она.
— Консервированная фасоль, сосиски, зефир, печенье, шоколад и картошку. Еда для мужчин.
— Ужасная дрянь, — Лора поджала губы и неодобрительно покачала головой. — Я просто удивляюсь, как это у тебя и твоей бедной малышки еще не началась какая-нибудь кошмарная болезнь из-за такого питания!
