Маделин Уикхем - Невеста
- Да, в безопасности! - запальчиво воскликнула Милли.- Никто ни о чем не подозревал и не задавал никаких вопросов! - Она в упор взглянула на сестру.- Ты о чем-нибудь догадывалась?
- Нет,- неохотно ответила Изабел.
- Конечно нет. Никто не догадывался.- Милли дрожащими пальцами поднесла сигарету ко рту и затянулась.- Чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что вообще ничего не было. Минуло несколько лет, а никто так и не узнал правды, и постепенно она просто… растаяла в воздухе.
- Что значит - растаяла? - возмутилась Изабел.- Милли, ты вышла замуж! От этого нельзя отмахнуться.
- Три минуты в регистрационном бюро. Одна-единственная подпись, десять лет назад похороненная под грудой скучных бумажек, которые никто никогда не будет читать. Это не замужество, Изабел, это пыль. Ничто!
- А когда Саймон сделал тебе предложение?. - Я хотела ему рассказать,- после долгого молчания сказала Милли.- Честное слово, хотела. Однако в конце концов решила, что нет смысла. Наших отношений это не касается. Правда все только осложнила бы. Не надо ему было об этом знать.
- И как называется то, что ты собиралась сделать? - скептически произнесла Изабел.- Двоебрачие?
- Первый брак не считается,- сказала Милли, отвернувшись в сторону.- Он был понарошку.
- Еще как считается! Господи, нельзя же быть такой идиоткой! Просто ушам своим не верю.
- Заткнись! - яростно крикнула Милли.
- Отлично. Я затыкаюсь.
- Вот и хорошо.
Некоторое время сестры молчали. Милли затушила окурок.
- А ты чего не куришь? - спросила она, не глядя на Изабел.
- Больше не хочется. На, бери.
- Давай.- Милли взяла до половины выкуренную сигарету и тут же встревожилась, бросив взгляд на старшую сестру.- Слушай, с тобой все нормально? Мама права, у тебя ужасный вид.
- Все нормально,- коротко ответила Изабел.
- У тебя случайно нет анорексии?
- Нет! - Изабел рассмеялась.- Нет, конечно.
- Ты похудела.
- Ты тоже.
- Да? - удивилась Милли, похлопав себя по одежде.- Наверное, из-за стресса.
А ты не переживай,- твердо сказала Изабел.- Поняла? От переживаний толку нет.- Она подтянула колени к груди и обхватила их руками.- Хорошо бы знать, на какой стадии находится оформление развода.
- Ни на какой,- беспомощно произнесла Милли.- Говорю же тебе, я не была в суде.
- Ну и что? Чтобы получить развод, не обязательно ходить в суд.
- Обязательно.
- Нет, не обязательно.
- Обязательно! Помнишь фильм «Крамер против Крамера»?
- Ради всего святого, Милли! - воскликнула Изабел.- Ты что, совсем глупая? Они судились из-за опеки над ребенком.
- А-а,- протянула Милли после паузы.
- Если это обыкновенный развод, этим занимается твой адвокат.
- Какой адвокат? У меня нет адвоката. Милли сделала последнюю затяжку и затушила окурок.
Изабел молчала, сосредоточенно сдвинув брови, потом вдруг подняла глаза.
- Может, он тебе и не нужен. Не исключено, что Аллан сам сделал все необходимое.
Милли вытаращила глаза.
- Ты не шутишь?
- Не знаю. Но не исключено.
Милли сглотнула.
- Значит, может получиться, что я все-таки разведена?
- Почему бы и нет? Теоретически.
- А как это проверить? - возбужденно проговорила Милли.- Почему меня не известили?
Существует ли какой-то официальный список разводов? Господи, если окажется, что я разведена…
- Наверняка такой список существует. Но есть более быстрый способ.
- Какой?
- Сделай то, что должна была сделать много лет назад, черт побери! Позвони мужу.
- Не могу,- мгновенно ответила Милли.- Я не знаю, где он.
- Разыщи его.
- Не могу.
- Можешь!
- Я понятия не имею, с чего начать. И вообще… Не договорив, Милли отвела взгляд.
- Что «вообще»?
Повисла пауза, пока Милли трясущимися руками чиркала зажигалкой, прикуривая новую сигарету.
- Что «вообще»? - нетерпеливо повторила Изабел.
- Я не хочу с ним общаться, ясно?
- Почему? - Изабел пристально посмотрела на потупившую взор сестру.- Почему?
- Потому что ты права,- горячо сказала Милли, и в глазах у нее заблестели слезы.- Ты права, Изабел! Эти двое никогда не были моими друзьями. Они просто использовали меня. Получили то, что им было нужно! Все эти годы я считала их своими друзьями. Они так сильно любили друг друга, и я хотела им помочь…
- Милли…
- Я писала им, когда вернулась в Бат,- продолжала Милли, уставясь в темноту.- Аллан отвечал на мои письма. Я мечтала, что однажды приеду в Оксфорд и устрою им сюрприз. Постепенно мы потеряли связь. Но я все равно думала о них, как о друзьях. Ты не представляешь, чем были для меня дни, проведенные в Оксфорде. Мы трое как будто закрутили сумасшедший роман - катались на лодке, устраивали пикники, болтали до поздней ночи…- Она помолчала.- А они, выходит, все это время надо мной насмехались…
- Нет,- серьезно произнесла Изабел.- Я уверена, не насмехались.
- Простофиля виден за милю,- с горечью признала Милли.- Им попалась наивная, доверчивая дурочка, готовая на все.
- Уймись,- сказала Изабел, обнимая Милли за плечи.- Это было десять лет назад. Было и прошло. Надо смотреть вперед. Нужно выяснить все насчет развода.
- Не могу,- покачала головой Милли.- У меня не хватит смелости поговорить с ним. Он посмеется надо мной.
Изабел вздохнула.
- Ты должна это сделать.
- Аллан может быть где угодно. Он просто исчез, растворился в воздухе!
Милли, мы живем в век информации. В воздухе уже никто не растворяется.- Изабел вытащила из кармана ручку и оторвала кусок картона от подарочной коробки.- Поехали,- бодро скомандовала она.- Рассказывай, с кем он жил. Все, что знаешь о его родителях. О Руперте, о родителях Руперта. Обо всех остальных, с кем общалась твоя парочка.
Через час Милли с радостным выражением лица оторвалась от телефонной трубки.
- Кажется, повезло! Сейчас мне продиктуют номер.
- Слава богу! Будем надеяться, это он.
Изабел посмотрела на колени, где лежал дорожный атлас, открытый на алфавитном указателе.
Милли припомнила, что отец Руперта вроде бы работал директором школы где-то в Корнуолле, и сестры принялись звонить в справочную каждого городка по алфавиту, каждый раз спрашивая номер доктора Карра.
- Есть! - сказала Милли, положив трубку и глядя на ряд цифр.
- Прекрасно. Набирай!
- О'кей.- Милли набрала в грудь побольше воздуха.- Проверим, правильный ли нам дали номер.
Надо было сделать это гораздо раньше, виновато подумала она, в любое время - узнать номер и позвонить. Охваченная смятением, Милли начала набирать цифры.
