Дженнифер Крузи - Ловкие женщины
Они расселись в кабинке. Райли, занявший место рядом с Марджи, которая, похоже, от души радовалась приключению, заявил Нелл:
— Никаких собак, ясно?
Сюз мгновенно ощетинилась:
— Интересно, неужели Бог назначил вас своим заместителем? Кто дал вам право распоряжаться?
— Это Сюз, моя невестка, — пояснила Нелл, и Райли кивнул без особого энтузиазма, что добавило злости Сюз. — А это Марджи, другая моя невестка.
Райли повернулся к Марджи и приветствовал ее улыбкой.
Что за дьявол? В мире что-то поистине неладно, если Марджи вдруг получила и работу, и кучу мужчин в придачу!
— Очень рад познакомиться, — сказал Райли и снова повернулся к Нелл: — Ты умудрилась нарушить сразу три правила! Гейб точно тебя уволит. Его чувство юмора в таких делах не срабатывает.
— Три правила? — удивилась Нелл. — А мне казалось, два. Так вот: я ничего не говорила им о клиентке. И не думаю, что спасать несчастную собаку противозаконно, я безвинна, как первый снег. — Она вызывающе вскинула подбородок.
К ним подошла официантка. Они заказали выпивку. Официантка отправилась выполнять заказ. Нелл кокетливо прищурилась и спросила у Райли:
— Что за третье правило? Не хочу споткнуться об него по чистой случайности.
Она явно флиртовала с обаятельным блондином. Сюз насторожилась.
— Уже споткнулась. И упала. Вчера ночью, — сообщил Райли.
Нелл покраснела.
— Нелл! — удивилась Марджи, и она зарумянилась гуще.
Райли победоносно ухмыльнулся.
«Господи, да она спала с ним! — осенило Сюз. — Аллилуйя!»
— Теперь вы мне нравитесь больше, — одобрила она Райли. — Но мы все-таки собираемся спасти эту собачку.
— Не хочу, чтобы Нелл уволили, — надула губы Марджи, с преувеличенным любопытством глядя на Райли. — Служба ей к лицу.
Райли в очередной раз обласкал Марджи улыбкой. Сюз, уловив насмешливые искорки в его глазах, подумала: «Вот это да! Неудивительно, что Нелл пала. Я бы на ее месте сделала то же самое». Но, вспомнив, что давно и счастливо замужем, прогнала эти мысли прочь.
— Спасение собаки не имеет к агентству никакого отношения, — заявила Нелл.
— Гейб отказался от этой работы. Ты часть агентства, поэтому не должна за нее браться, — возразил Райли.
— Нет, — фыркнула Нелл, — будь я частью агентства, у вас появились бы новые визитки.
— Только не заводи все сначала, — взмолился Райли. — Речь идет о собаке, которую не следует красть.
Он выглядел слишком самоуверенным, и это ужасно выводило из себя Сюз. Она откашлялась, и Райли повернулся к ней.
— По-моему, вы не совсем верно оцениваете ситуацию! — задиристо сказала Сюз и заметила, что искорки у него в глазах пропали. Это ее несколько смутило, и она сбавила тон. — Вы можете помешать нам сегодня. Но мы все равно рано или поздно украдем собаку. Вам лучше помочь нам. Поскорее освободитесь и вернетесь к своим обычным занятиям.
Она поспешно перевела взгляд на Нелл, чтобы проверить, не краснеет ли та снова.
Нелл усердно закивала:
— Верно, верно. Мы хотим спасти собаку от издевательств.
— Долго будет продолжаться это безумие? — рассердился Райли. — Я, конечно, ценю ваш благородный порыв, но вы рискуете обжечься, если не охладите радиатор. Удача может от вас отвернуться.
— Я не спятила, — обиделась Нелл. — Просто возвращаю утраченную жизнь.
— Прихватив чью-то собаку?
— Именно.
Райли оглядел собравшихся.
— И это твоя банда. Три женщины в черном в ночном переулочке Нью-Олбани. Изумительно. И что вы скажете копам, когда вас арестуют? Что заканчиваете театральную школу?
— При чем тут копы? — отмахнулась Сюз. — Мы невидимками пройдем сквозь ночь.
— Ну да, в желтой машине. Она светится в темноте. О чем вы думали, когда ее покупали?
— Я не знала, что буду вести преступную жизнь, — призналась Сюз. — У вас есть идея получше?
— К несчастью, да, — вздохнул Райли.
Он посигналил официантке, та быстро подошла и приняла заказ на гамбургер.
Сюз решила, что кто-то просто обязан доставить этому парню парочку неприятностей. Он чересчур нравится женщинам. Вот и Нелл улыбается ему, только усложняя проблему, хотя приятно вновь видеть ее улыбку.
— Так и знала, что ты нам поможешь, — обрадовалась Нелл.
— Рад, что ты такая умная, — парировал он, широко улыбаясь и тем заслуживая у Сюз полное прощение.
— Вы мне нравитесь, — решила Марджи.
— Это хорошо. Полагаю, вы останетесь со мной.
Марджи просияла, а Сюз снова рассердилась. Значит, Нелл умна, Марджи приглашена остаться, а она? Последняя спица в колеснице?
— Мы поедем в моей машине, — сказал Райли.
— Ни за что, — воспротивилась Сюз. — Только человек, лишенный воображения, мог купить серую машину.
— Подумайте хорошенько, и до вас дойдет суть, — посоветовал Райли и повернулся к Нелл: — Мы высадим тебя и твою языкастую невестку за квартал до нужного дома. Если вас прижмут, позвоните мне на мобильный, я приеду и спасу вас, если смогу. В крайнем случае внесу залог.
— Спасибо, — выдохнула Нелл. — А почему Марджи не с нами?
— Слишком много народу. По идее должна идти одна ты, но я не желаю, чтобы следующие полчаса на меня непрерывно тявкали, так что языкастая пойдет с тобой.
— Я не тявкаю, — процедила Сюз.
Официантка принесла гамбургер, и Райли вручил его Нелл:
— Этим приманишь собаку. Постарайся сразу снять ошейник. В таких местах обязательно имеется система сигнализации. Ведь ты не хочешь, чтобы собака лаяла, пока ты будешь тащить ее через электромагнитное поле!
— А если она начнет кусаться? — разволновалась Марджи. — Мы ничего не знаем об этой собаке.
Райли кивнул на Нелл:
— Это ее проблема. Я только пытаюсь помешать ее аресту и увольнению.
— Гейб вправду меня уволит? — спросила Нелл.
— Если ты втянешь агентство во все это? Обязательно! Да и я поступил бы так же на его месте. Нам нужно заботиться о репутации.
— А вот в это трудно поверить, — холодно выговорила Сюз и с удовлетворением заметила, что он вспыхнул.
— Тому, кто живет в стеклянном доме, негоже кидаться камнями, леди, — изрек он. — Что скажет Джек, если вы покроете позором его адвокатскую контору?
Сюз почувствовала прилив жара к щекам.
— Откуда вы знаете о Джеке?
— Я знаю все.
Он посмотрел на Нелл, и его лицо сразу смягчилось.
— Знаешь, это не слишком хорошая идея.
— Знаю. Но ничего не попишешь. Дело не только в собаке, хотя, видит Бог, и одного этого достаточно.
— О'кей. — Райли встал и кивком показал на стоянку. — Сейчас без четверти одиннадцать. Если не собираетесь отступать, в путь.
Нелл встала:
— Не собираюсь.
