Татьяна Королева - Все могут короли
— Это точно! — пробасил тучный полковник, поддерживая версию шефа. — Фотографии принцессы отправлены во все отделы милиции, розданы сотрудникам патрульно-постовой службы, сотрудникам ГИБДД, всем оперативным работникам… всем кому могли и даже кому не могли роздали.
Генерал одобрительно хмыкнул:
— И что?
Полковник шумно засопел, промокнул вспотевший лоб носовым платком и доложил:
— Пока никаких сигналов. Они же не знают, кого ищут! — добавил он с легким укором. — Может…
— Никаких «может»! — резко оборвал подчиненного Свистунов.
А Ромболь перешел на официальный тон и в который раз уточнил:
— Повторяю: речь идет не только о жизни и здоровье, но и о чести принцессы, о репутации старейшего королевского рода Европы! Я прошу вас, господа, имя принцессы никоим образом не должно фигурировать ни в каких розыскных мероприятиях! Мы можем назначить некоторое вознаграждение… гм… за помощь в розысках… — Он пододвинул листок с официальным письмом генералу Свистунову.
Судя по изменившемуся лицу, сумма произвела на генерала определенное впечатление.
Он тут же спрятал письмо в красную папку и весомо кивнул:
— Мы понимаем всю сложность ситуации… Ищите! — сурово прикрикнул генерал на вспотевшего от напряжения полковника. — Даю вам сроку до ноля часов! Если к этому времени принцесса Мария не будет доставлена в свою резиденцию, можете дрркно писать рапорты на увольнение! Ты понял свою задачу?
Удрученный полковник поднялся:
— Так точно! Разрешите идти?
— Идите!
Пока русский генерал инструктировал подчиненных, внимательный к деталям детектив украдкой разглядывал подборку артефактов, скрытую за стеклом книжного шкафа. На полках стояло несколько десятков бюстов разной величины из мрамора, бронзы, гипса и даже стали. Все они изображали мужчину с орлиным профилем, впалыми щеками, усами, острой бородкой и проницательным взглядом.
— Неплохая коллекция…
Генерал-майор Свистунов взглянул на свои сокровища и тепло улыбнулся:
— Хобби! — затем вернул себе суровое выражение лица и подытожил: — Я уверен, господин Ромболь, что в самое ближайшее время принцесса будет найдена, живая и невредимая!
Санкт-Петербург. Набережная канала. День клонится к вечеруВ эту самую минуту на оживившейся к вечеру набережной прямо перед принцессой Марией — живой и невредимой — лихо затормозил мотоцикл.
Девушка испуганно отпрянула на середину тротуара, а водитель стащил шлем и замер, всем своим видом демонстрируя удивление:
— Маша? Это же вы? Я вас едва узнал!
— О… Макс… Шальнов! — Она сразу узнала мотоциклиста и расцвела улыбкой.
— Что вы с собой сделали, Маша?
Огорченная девушка провела рукой по коротко остриженному затылку:
— Вам не нравится? Мне так не идет?
— Очень идет! — Макс говорил совершенно искренне. С ореолом длинных волос принцесса казалась ему далекой и недоступной, как героиня сказки, а стрижка сразу превратила ее в близкую, понятную и просто очень хорошенькую девушку. — Просто теперь вы совсем другая… — добавил репортер. — Зачем вы это сделали?
Девушка склонила изящную голову к плечу, как маленькая птичка, озорно взглянула на Макса и созналась:
— Я хочу, чтобы все изменилось! Вся моя жизнь… И когда я решила все изменить, день сразу стал таким особенным! Я решила начать с прически! Но у меня еще столько дел! Я хочу… гулять по улицам этого замечательного города до самого вечера… Хочу посидеть в кафе. Хочу попасть под дождь! — Принцесса заразительно рассмеялась и указала на отражающиеся в канале фасады: — Хочу искупаться прямо в этой удивительной воде…
Макс приподнялся над сиденьем мотоцикла и опасливо заглянул за перила. Мелкие серые волны бились в гранитную стену и тащили куда-то щепки и мусор…
— Прямо здесь?! Но здесь ведь…
Но Мария выглядела совершенно счастливой и, не дослушав, продолжала:
— Я хочу потанцевать на дискотеке! Представляете, я никогда не танцевала на дискотеке! Мне надо спешить… Очень спешить! До встречи, — она протянула Максу руку.
Репортер осторожно сжал хрупкие пальцы принцессы:
— Если человек чего-то хочет, для него нет ничего невозможного! — и предложил, не отпуская ее руки: — Знаете, я могу составить вам компанию, даже постараюсь сделать так, чтобы все ваши желания исполнились… Только… — Макс оглядел мотоцикл, любовно провел ладонью по сверкающим трубкам руля. — Только я никогда не катаю девушек на своем мотоцикле! Ни-ког-да! — пошутил Макс и сдвинул брови с притворной суровостью.
Но милая принцесса, похоже, приняла его слова всерьез, — от удивления глаза девушки стали совсем огромными, а тонкие ноздри обиженно вздрогнули. Макс залихватски подмигнул девушке, хлопнул по заднему сиденью, приглашая садиться, и протянул запасной шлем:
— Хотя, знаете, ради вас сделаю исключение!
Мария взлетела на сиденье, опасаясь, что ее герой передумает.
Мотоцикл мгновенно набрал скорость, и они понеслись вдоль канала, пересекая невидимую границу реальности…
Скорость, цвета, запахи и звуки — все вокруг них стало меняться. Стальной поток автомобилей вдруг превратился в вереницу экипажей. Извозчики-лихачи подбадривали коней лихим гиканьем и посвистом.
Вывески запестрели забытыми словами и буквами, торговцы в сапогах, поддевках и длинных льняных передниках предлагали прохожим свои товары.
Мальчишка-чистильщик на краю мостовой усердно работал щетками, наводя глянец на лаковые штиблеты, пока их почтенный владелец почитывал газету «Ведомости», из жилетного кармана господина свешивалась золотая цепочка.
Кухарки и горничные с корзинами в руках торопливо семенили по своим делам. Бонны в строгих платьях вели вдоль набережной нарядных воспитанников, а старухи в старомодных рединготах прогуливали на поводках маленьких шумных собачонок.
Юная девушка в светлом платье, отделанном фестонами, и в новенькой шляпке с лентами, неуловимо похожая на принцессу Марию, задержалась у перил канала и любовалась отражениями домов. Порыв шаловливого ветерка коснулся ее щек, растрепал медные локоны и вдруг сорвал легкую шляпку. Она полетела в серую воду, а девушка громко вскрикнула, запоздало вскинув руки к волосам.
В тот же миг молодой человек отдал уличному мальчишке часы, пиджак, шляпу и тросточку, взлетел на парапет и прыгнул в холодную воду. Не прошло и минуты, как он поймал кокетливую шляпку и, выбравшись на берег, положил ее рядом с девушкой:
