Кэролайн Си - Когда сердце поет
— Конечно, но ей не сравниться с невестой!
Его комплимент скорее обидел ее — она не верила его словам, зная, как он умеет притворяться.
— Когда мы одни, не стоит продолжать игру. — Он криво усмехнулся.
— А почему ты уверена, что я притворяюсь? Разве муж не может сделать комплимент своей жене?
— Все зависит от того, правду говорит он или нет.
— Ты уже давно должна была понять, что, никогда не говорю того, во что сам не верю. — Сняв руку с руля, он быстро положил ее ей на колено.
Еще раньше он сказал, что у них будет настоящий брак. Эден вдруг вспомнила об этом, и мороз пробежал у нее по коже. Теперь ей стало страшно при виде огромных гор, которые горделиво возвышались вокруг.
— Нам еще долго ехать? — спросила Эден Слейда. Он снова положил руку на руль и покосился на нее.
— Тебе бы хотелось, чтобы мы ехали всю ночь? Я не прав?
Она боязливо посмотрела на него, подтвердив его догадку.
— Не хочется тебя разочаровывать, но мы уже на месте.
Они съехали с главного шоссе и остановились у запертых ворот. Слейд открыл их с помощью электроники. Они въехали в поместье, больше похожее на парк: по берегам искусственного озера вольготно расположились птицы, в том числе и водоплавающие.
Дом с его широкими деревянными верандами, выкрашенный зеленой и кремовой краской, казался старым.
Рядом стояли старые лавровые и камфарные деревья. Эден удивилась, узнав, что дому чуть больше десяти лет. Его построили Слейд и Джулия. Им хотелось быть подальше от городской цивилизации. Теперь хозяйничал здесь Слейд.
— Что ты делаешь?! — воскликнула она, когда он внезапно подхватил ее на руки и понес к дому.
— Мне нужно перенести тебя через порог. — Она безуспешно попыталась вырваться.
— Какие глупости! Отпусти меня!
У них же был ненастоящий брак! К тому же эти его прикосновения!
Слейд внес ее внутрь дома и осторожно опустил на полированный деревянный пол. Эта комната была чем-то вроде гостиной, элегантно обставленной. Стилизованная в сельском стиле деревянная мебель, розовых тонов обивка и занавеси прекрасно сочетались с горным пейзажем за окном. Стены украшали оригинальные офорты.
— Приветствую вас в моем секретном логове, миссис Бенедикт, — серьезно промолвил Слейд.
Она снова начала нервничать.
Он подошел к большому бару и налил им фруктовый сок: видимо, заранее побеспокоился, чтобы дом приготовили к их приезду.
— Тебе здесь не нравится?
— Здесь просто чудесно, но слишком…
— Пустынно? — закончил он. — В этом нет ничего удивительного, я старался скупать земли вокруг поместья, чтобы отгородиться от цивилизации как можно дальше.
Он подал ей стакан сока.
— Здесь все выглядит по-деревенски, но система сигнализации самая современная, и могу тебя уверить, что ты здесь в полной безопасности.
Его уверения ничего не стоили, боялась она совершенно иного. Еще никто не изобрел охраны от возбужденного мужа!
Он посмотрел ей прямо в глаза непроницаемым взглядом.
— Тебе нужно расслабиться. Мы пробудем здесь несколько дней.
Расслабиться? Наверно, она сошла с ума, когда согласилась на все это.
— Если ты не против, мне хотелось бы познакомиться с домом, а потом с садом, — попросила Эден.
— Я охотно тебе все покажу.
Эден предпочла бы сделать это одна, только быть подальше от решимости, сверкавшей в его глазах. То, что он перенес ее через порог, было всего лишь началом. Эден видела, что он ни на секунду не выпускает ее из виду. Сегодня в его империи прибавилось еще одно приобретение. Он не успокоится, пока не заклеймит ее своим личным клеймом!
— Я прекрасно смогу побродить одна, — настаивала Эден.
Взяв ее руку, он медленно поднес к губам, не спуская с нее внимательного взгляда.
— Эден! Ты теперь никогда не будешь одна. Ты моя жена.
Она с трудом освободила свою руку.
— Похоже, ты не позволишь мне забыть это, не так ли?
— Ни на минуту! Но мне кажется, что когда наш брак станет настоящим, тебе самой не захочется оставаться одной.
— Ты что, такой необыкновенный любовник, да?
— Это можно узнать только одним способом.
Почему они все время обсуждают одно и то же? Наверное, потому, что напряжение между ними достигло такого пика, что его можно было пощупать. Подумав об этом, она надсадно рассмеялась.
— Все в свое время. Так как насчет экскурсии?
— Стараешься отдалить неотвратимое? — подвел итог Слейд. — Конечно, я тебе все покажу. Но ты знаешь, что вечером все приведет нас в общую спальню.
Такое предупреждение не способствовало ее вниманию к окружающему. Она мало что видела и слышала и потом с трудом вспоминала, как он водил ее по комнатам с высокими потолками из кедра, со стеклянными, до полу, французскими окнами, выходящими на веранду.
— Это Джулия занималась оформлением дома. — И у Слейда перехватило голос.
Его сестра сделала все великолепно. Спальни украшали антикварные вещи, на окнах колыхались кружевные занавеси. Ванные комнаты в черных и белых тонах были отделаны кораллами.
Огромная, в деревенском стиле кухня из сосны и гранита была оборудована сверхсовременно, и не требовалось никаких усилий, чтобы разжечь старинную печь.
Сзади к дому было пристроено новое крыло. Когда Слейд открыл дверь, там оказался филиал его офиса — с компьютерами, телефонами, факсом, с книгами на полках.
— Здесь я работаю.
— Знакомая картина, — заметила Эден. Он кивнул головой.
— Если нужно, я смогу управлять делами компании отсюда. Иногда я приезжаю сюда, когда нужно что-то спланировать и все тщательно обдумать.
Значит, когда его долго не было в основном офисе, он был здесь, пораженно подумала Эден. А все в офисе сплетничали, что он проводит время со своей очередной любовницей. Но сама Эден так не думала: обычно он возвращался с новыми идеями, десятками новых проектов.
— Ну что, ты удовлетворена? — спросил ее Слейд.
— Да, спасибо.
— Ты не будешь возражать, если до обеда я займусь делами? Обычно я связываюсь с офисом хотя бы раз в день — может потребоваться мое решение по каким-либо проблемам.
Эден была разочарована. Она не понимала себя. Когда он вызвался провести ее по дому, она хотела побыть одна. А теперь она не хочет, чтобы работа была для него на первом месте. Во всем этом не было никакой логики.
— Не чувствуй себя покинутой. Я только разберусь с делами, а с тобой буду всю ночь. У тебя будет время подготовиться…
Если он думает, что она станет принимать ванну с ароматными солями и умащать себя благовонными маслами и мазями, он глубоко ошибается!
