Рэй Морган - Подумай о себе
— Когда у тебя маленький ребенок, ты вынуждена использовать для сна каждую свободную минуту.
— Я серьезно, Джолин. Послушай меня. Джолин перестала кататься по кровати, но ее глаза все еще метали молнии.
Мэнди радостно запела сладким голоском:
— Разве мы с тобой не красивые?
— Скажем так, не совсем страшные, — протянула Джолин, но тут увидела свое помятое отражение в зеркале и застонала:
— По крайней мере, так мне казалось, когда я ложилась спать. Видимо, за ночь все изменилось.
Мэнди подпрыгнула, не вставая с кровати.
— Да ладно тебе, мы обе отлично выглядим, и ты прекрасно знаешь это. У тебя лучистые глаза, у меня длинные ноги.
— Длинные ноги? Да в тебе же всего пять футов и два дюйма!
— Ну, с красивыми ногами. Мне часто говорили, что у меня красивые ноги. Джолин поморщилась.
— В общем, мы потрясающие красавицы. И ты предлагаешь стать девушками на ночь или искать заморских женихов?
— Нет, моя дорогая. Все совершенно законно и благопристойно. Мы станем, — она помолчала, чтобы усилить эффект, — моделями.
Джолин нахмурилась, не уверенная, правильно ли она поняла.
— Моделями? О чем ты говоришь?
— Мы будем работать моделями. Вместе работать, в паре. Заработаем кучу денег, и к тому же я смогу сопровождать в поездках Стэна.
Джолин свирепо уставилась на нее:
— Ты для этого разбудила меня? Казалось, Мэнди огорчилась.
— По-твоему, это плохая идея?
— Если вкратце, то да.
— Джолин, но это же замечательная перспектива. Мы не сопливые девчонки. Я совсем недавно читала статью, в которой говорилось, что модельному бизнесу требуются зрелые женщины. Мы будем хитом.
Джолин прикрыла глаза и громко застонала.
— Мэнди, ты слишком маленького роста, чтобы быть моделью.
У Мэнди задрожала нижняя губа.
— Я могла бы быть в роли миниатюрной манекенщицы.
Джолин взяла Мэнди за руку и заговорила уже мягче:
— Даже миниатюрные выше тебя. — Она покачала головой. — Мэнди, посреди ночи и не такое взбредет в голову. Мне кажется, что твоя идея — подобного рода. Выпей кофе и обдумай все при свете дня.
На лице Мэнди появилось упрямое выражение.
— Ты думаешь, что я понятия не имею, о чем говорю, но я знаю модельный бизнес. Я работала с моделями, когда занималась пошивом одежды. С твоей стороны очень неразумно отказываться от такого прибыльного дела. Мы могли бы быть парой разного роста.
Джолин закрыла глаза и поморщилась.
— Не смеши меня. Я не собираюсь становиться моделью.
— Да ладно тебе, Джолин. — Мэнди одарила подругу ободряющей улыбкой. — Вместе будет веселее.
Джолин наконец окончательно проснулась.
— Мэнди, я кондитер, и у меня замечательная работа.
Лицо Мэнди помрачнело, и глаза, еще минуту назад горевшие азартом, потухли.
— Да, конечно. — Она уронила голову. — Не знаю, о чем я думала. Просто модельный бизнес показался мне единственным выходом. Знаешь, я ведь в прошлом была моделью. Фотографировали мои руки. — Она подняла вверх свои хрупкие с длинными пальцами руки, демонстрируя их Джолин. — Видишь?
Джолин молча смотрела в лицо подруги. Внезапно ей стало ясно, что происходит.
— О, Мэнди. Ты просто не можешь выбросить его из головы?
Мэнди криво усмехнулась.
— Нет. Похоже, что нет. — Она тяжело вздохнула. — Сказать по правде, я не могу заставить себя не думать о нем.
Джолин сочувственно улыбнулась.
— Я знаю. На самом деле я прекрасно знаю, что ты чувствуешь.
— Ты хочешь сказать?..
Джолин с обреченным видом кивнула. Не было смысла и дальше скрывать от самой себя правду. Вчерашний день, проведенный с Грантом, не оставил никаких сомнений.
Ее бабушка частенько говаривала: «Не влюбляйся, милочка. Это только все усложняет». И как всегда, бабушка была права. Однако теперь было уже не до мудрых советов.
— Я пропала, — тихо сказала она. Мэнди широко раскрыла глаза.
— Ты любишь Гранта?
— Ну, если это не любовь, то слишком правдоподобная имитация ее.
Лицо Мэнди выражало озабоченность.
— Ты не можешь думать только о себе.
— Да, я знаю. — Джолин покачала головой, и в это самое время ее сын оповестил о том, что готов к встрече нового дня. — Именно поэтому я должна забыть его.
— Что ты собираешься делать? Джолин обняла подругу, бодро улыбнулась ей и спрыгнула с кровати.
— Уж конечно, не становиться моделью.
— Привет, предательница.
Мишель оторвалась от документации, когда в офис ресторана вошел Грант, и в ее глазах промелькнуло виноватое выражение.
— Привет, — тихо отозвалась она. Он облокотился на ее письменный стол и холодно взглянул на нее.
— Так, значит, дом с привидениями, да, Мишель? — На какое-то мгновение в его глазах появилась ярость. — Ты приехала и забрала моего брата.
— Но я в самом деле знаю парня, у которого в доме водятся привидения. Чего там только не происходит: хлопают двери, вещи перемещаются по столу, слышатся стоны. С этим связана целая история. Вот послушай…
— Я не желаю ничего об этом слышать, — взорвался Грант.
Мишель слегка передернуло от испуга.
— Извини, если я нарушила твои планы, — тихо сказала она.
— Что ж, может быть, еще что-то удастся спасти. Ты рассказала ему про Джолин? Рассказала, какая она замечательная?
Мишель едва удержалась, чтобы не улыбнуться.
— Нет, Грант, этого я ему не рассказала.
— Когда ты сможешь снова увидеться с ним?
Она зашелестела бумагами на столе, чтобы не смотреть ему в глаза;
— Вообще-то мы ужинаем с ним и Эллисон в четверг вечером.
— Тогда ты и сможешь ему все рассказать о ней.
Мишель оторвалась от бумаг, вся вспыхнув при этих словах. Но ее голос остался спокойным.
— На самом деле мы уже говорили о ней немного.
— Правда? Я очень рад.
Она поднялась и направилась со стопкой бумаг к шкафу, где хранилась документация.
— У Тони друг женится в субботу, — произнесла она на ходу, — а кондитерская, где он заказал свадебный торт, сгорела, и я посоветовала…
— Ты сказала ему, что Джолин может приготовить свадебный торт, — радостно закончил вместо нее Грант. — Мишель, это гениально!
Мишель взглянула на него и улыбнулась. Она знала его всю свою жизнь, он был ей как младший брат. Что бы Грант ни вытворял, она никогда не могла по-настоящему рассердиться на него — и уж тем более теперь, когда он схватил ее в охапку и принялся кружить по комнате.
— Я сказала ему, что поговорю с тобой об этом, — поправила она, вырвавшись.
— Хорошо, — крикнул он через плечо, выходя из кабинета. — Ты со мной поговорила. А теперь дай мне поговорить с ней.
