Джейн Кренц - Острые края
— Почему?
— Дэвентри не доверял своим друзьям. Члены клуба очень любили хвастаться друг перед другом своими приобретениями, но все они были конкурентами. Он никому бы не сказал, где держит кубок.
— Почему вам так важно найти кубок Аида? Вы собираетесь его продать?
— Мне не нужен этот чертов кубок. — Глаза Колфакса стали похожи на два покрытых зеленоватым льдом озерца. — Мне нужен человек, который украл его три года назад.
По телу Юджинии словно прокатилась холодная волна.
— Понимаю.
— Кубок поможет мне отыскать его, выманить из убежища, где он прячется.
— Вы думаете, его украл ваш бывший партнер?
— Я не думаю — я знаю это. — В голосе Сайруса не было слышно ни тени сомнения. — И кроме того, Дэмиен Марч убил мою жену.
— Господи, вы уверены? У вас есть доказательства? Насколько я знаю, вашу жену убили из-за машины.
На гранитном лице Колфакса появилась тень улыбки.
— Вы действительно наводили обо мне справки. Все это было подстроено Марчем, чтобы замести следы. Единственный способ доказать это — найти бывшего партнера. Вот для чего мне нужен кубок Аида.
— Вы точно знаете, что Марч жив и у него украли кубок?
— По слухам, да. К тому же это единственная прочная ниточка, попавшая мне в руки за последние три года. Я должен идти по ней до конца.
— Неужели кубок заставит его покинуть свое укрытие?
— Марч пойдет на все, чтобы его вернуть. Он был помешан на нем три года назад, а подобные слабости остаются у людей на всю жизнь.
Голос Сайруса звучал уверенно. Может, он и в самом деле прав, но у него тоже был свой пунктик — он хотел любой ценой найти Дэмиена Марча.
— Ну ладно, я раскрыл свои карты, — произнес Сайрус, внимательно наблюдавший за Юджинией. — Теперь ваша очередь. Расскажите, что привело сюда вас, только не пытайтесь убедить меня, будто вы здесь лишь для того, чтобы провести инвентаризацию коллекции Дэвентри.
— Во всяком случае, я тут не из-за кубка. У меня по-прежнему нет доказательств его существования. Только ваши слова. А я считаю, что вы гоняетесь за призраком.
— Хотелось бы верить, что вы не охотитесь за кубком. Это бы многое упростило.
— Меня не заботит, верите вы или нет. — Раздражение, накопившееся в течение длинного и трудного, изобиловавшего неожиданными событиями дня, перелилось через край. — Хотите знать, почему я здесь? Хорошо. Я тут из-за Нелли Грант. Полиция утверждает, что ее смыло за борт во время шторма, но я думаю, ее убили.
Слова Юджинии явно поразили Сайруса.
— Нелли Грант? Последняя любовница Дэвентри?
Внезапно Юджиния осознала, что сказала больше, чем собиралась, но было уже поздно.
— Да, — утвердительно кивнула она.
— А с какой стати вы считаете, что ее убили?
— Нелли выросла у воды, прекрасно управлялась с лодками и всегда соблюдала правила безопасности. Поэтому маловероятно, чтобы она в шторм отправилась через пролив на маленькой посудинке, а уж о том, чтобы ее случайно смыло за борт, и говорить нечего.
— Она действительно хорошо управляла маломерными судами? — спросил Сайрус, немного помолчав.
— Да. Мало того, на следующее утро после смерти Дэвентри она приходила ко мне, причем в довольно странном состоянии, была возбуждена и обеспокоена. Нелли сказала, что в тот же день опять собирается на остров, чтобы упаковать оставшиеся вещи и сразу вернуться в Сиэтл.
— Еще что-нибудь? — осведомился Сайрус.
Юджиния начала ходить по кухне.
— Она сказала, что за несколько недель до смерти Дэвентри стал очень напряженным и еще более скрытным, чем обычно. Он явно был чем-то обеспокоен.
— Продолжайте.
— Мне практически нечего добавить. Я не знаю ничего конкретного, просто моя интуиция подсказывает, что дело нечисто.
— Просто интуиция? — бесстрастно переспросил Кол-факс.
— Да, — нахмурилась Юджиния. — И не вздумайте смеяться над моей интуицией. Всем известно, что это чувство у меня сильно развито.
Сайрус откинулся на спинку стула, во взгляде его читался скептицизм.
— У вас есть какая-нибудь идея относительно мотива? Зачем кому-то убивать Нелли Грант?
— Я не знаю, как вам объяснить. Ее встревоженное состояние после гибели Дэвентри подсказывает мне, что она, возможно, что-то видела в ночь его смерти. Она намекнула, что Дэвентри серьезно баловался наркотиками, и я подумала…
— Что она была свидетелем чего-то, связанного с наркотиками, и кто-то решил ее убрать?
— Ну да. — Юджиния, продолжая расхаживать по кухне, сунула руки в карманы. — Согласитесь, это возможно.
— Угу. Только возможность довольно призрачная.
Юджиния видела, что Колфакс не верит ей. Впрочем, она ведь тоже отнюдь не в первую секунду поверила в его историю.
— А почему вы решили самостоятельно выяснить, что случилось с Нелли Грант? — спросил он, следя взглядом за Юджинией.
— Она работала у меня. Занималась графикой и дизайном в рекламном отделе Либрукского музея.
— И как долго?
— Почти год.
— Вы всегда с готовностью кидаетесь в расследования происшествий, случившихся с вашими сотрудниками?
Юджиния до боли в челюстях стиснула зубы.
— Не всегда. Нелли была не только моей сотрудницей, но и моей подругой, очень ранимой и уязвимой. Ей не везло в жизни.
— Есть много людей, с которыми жизнь обходится круто. Многие из них ранимы и уязвимы и в итоге кончают очень плохо. Объясните, почему вам так необходимо узнать, что случилось именно с этой женщиной.
Юджиния, стоявшая лицом к окну, закрыла глаза. Ей было нелегко произнести то, что она собиралась сказать.
— Именно я познакомила Нелли с Адамом Дэвентри. Если бы не я, она бы никогда с ним не встретилась, никогда бы его не полюбила, никогда не приехала бы в Стеклянный дом. И не погибла бы.
— Вот оно что, — присвистнул Сайрус. — Значит, в ее смерти вы вините себя.
Услышав вдали рокот автомобильного мотора, Юджиния открыла глаза и посмотрела на Колфакса.
— Я должна знать, что с ней случилось. Для меня это так же важно, как для вас найти кубок Аида.
— В таком случае мы с вами можем заключить сделку.
— Сделку?
— Возможно, вы замечательный директор музея, но вряд ли у вас имеется большой опыт в расследовании преступлений и других происшествий.
— И что из того?
Машина уже катилась по подъездной аллее, Юджиния слышала хруст гравия под ее колесами.
— Вот мое предложение, — заявил Сайрус. — Если вы согласитесь никому не рассказывать про кубок Аида и про все остальное, о чем вы узнали сегодня вечером, я помогу вам выяснить обстоятельства гибели Нелли Грант.
Юджиния заколебалась.
— Бесплатно, — с нажимом добавил Сайрус.
