Кара Колтер - Луч солнца на цветных стеклах
– Боже, какая вонь. – Джессика вошла внутрь, взяла с полки пару кухонных полотенец. – Надо закрыть ими лица, только я не смогу завязать.
Кейд взял полотенца и завязал одним нижнюю часть ее лица, а другим – своего.
– Мое хотя бы мужское? Или я взял то, которое в цветочек?
Поверх маски на него взглянули смеющиеся глаза. Джессика стояла перед ним в безобразном платье, с полотенцем на лице. Искорки веселья в глазах делали ее такой красивой, что у него захватило дух сильнее, чем от вонючего облака ядовитого дыма.
Кейд понимал, что выглядит смешно, как бандит из старого фильма, поэтому скрепя сердце заставил себя отвернуться от нее и попытался оценить ущерб, причиненный гостиной.
Все, что осталось от ящика для опилок, – полоски обгоревшей ткани. Они еще дымились, поэтому Кейд, подняв машину, выбросил ее из входной двери, пожалуй, с несколько большей силой, чем требовалось. Ударившись о цементные плиты дорожки, она развалилась, ее части разлетелись в разные стороны.
– Это дает мне ощущение мужского удовлетворения, – глухо произнес он сквозь полотенце и вернулся в комнату.
Веселые морщинки в уголках глаз Джессики сделались еще глубже. Почему даже теперь, когда они чудом избежали катастрофы, он по-прежнему чувствовал себя хорошо рядом с ней? Будто в стене, возвышавшейся между ними, появились трещины, и из нее выпала пара кирпичей.
На полу в том месте, где стояла машина, осталось большое горелое пятно, а там, куда Кейд плеснул воду, пол покрылся отвратительной черной маслянистой пленкой. Дым, поднимаясь вверх, оставлял следы на потолке.
– Мне кажется, самое неприятное – это запах, просто ужасно, похож на какой-то крепкий химический коктейль. Думаю, ты не можешь оставаться здесь, пока он хоть немного не выветрится.
– Ничего страшного. Поживу в отеле.
– Тебе, наверное, надо позвонить в страховую компанию. Запах распространился по всему дому. Твоя одежда наверняка пропиталась им.
– О господи, – воскликнула она. – Два обращения за неделю. Кому после этого захочется иметь со мной дело? – И засмеялась. – Хорошо еще, мебель стоит на лужайке. Она уж точно не провоняет. Думаешь, придется все перекрашивать?
– Не надо в отель. У меня полно места.
Сынок, слушай, сынок, что ты делаешь?
Джессика колебалась. Послышался стук в дверь.
– Пицца, – сказали они одновременно.
Пока Джессика пыталась анализировать свои чувства, Кейд разбирался с курьером, принесшим пиццу. Слегка приподнял голову в ее сторону, призывая обратить внимание на парня, очевидно с наушниками в ушах, тот ритмично покачивал головой. Похоже, даже не заметил, что, подходя к двери, перешагнул через дымящиеся обломки циклевальной машины. А если и почувствовал дым, даже не сбился с ритма.
Когда они проводили курьера, Джессику снова разобрал смех. Невероятно! Ее постигло два несчастья за неделю. Казалось, надо плакать, а ее будто изнутри распирает от радости, готовой вырваться наружу шипящим потоком.
Джессика сказала себе, что это шок. Реакция на то, что жизнь оборачивалась самым неожиданным образом. И что такого, если в этой неожиданности нашлось нечто приятное?
– Кейд, я не могу жить у тебя. – Несмотря ни на что, она пришла в себя. – Сниму номер в отеле. Или поеду к друзьям.
– Почему бы нам не поехать ко мне, чтобы съесть пиццу? На голодный желудок в голову приходят не самые лучшие мысли. А там все обсудим.
Идея ей понравилась. Приятно сознавать, что это звучит вполне разумно. Она хотела есть, а подыскивать, где провести следующие несколько дней, гораздо лучше, чувствуя себя сытой. Что плохого, если она поедет к Кейду, чтобы съесть пиццу? Кроме того, нельзя не признать, ей очень любопытно увидеть, как он живет.
Вскоре она шла в сторону арендованного Кейдом грузовичка, посмеиваясь над тем, как он аккуратно запирает дверь, а мебель по-прежнему стоит на лужайке перед домом. Исключение составляла только драгоценная скамейка, которую она в последний момент заставила его погрузить в кузов.
Джессика подозревала, что оставлять мебель на лужайке менее опасно, чем ехать с Кейдом, чтобы украдкой заглянуть в его жизнь.
Его кондоминиум располагался в парковой зоне, там, где река Боу делала поворот. Все в этом здании, включая прекрасное расположение почти в центре города, говорило о статусе, богатстве и больших достижениях. В центре подъездной дороги шумел водопад. Здание было облицовано черным гранитом и черным непрозрачным стеклом, современный дизайн не выглядел холодным за счет использования на впечатляющем главном фасаде более традиционного камня и дерева.
Когда Кейд остановился перед роскошным входом, навстречу вышел привратник в униформе.
– Привет, Сэмюель. Вы не могли бы поставить машину на охраняемую стоянку для гостей?
Он подошел к пассажирской двери и помог Джессике спуститься. Она отчетливо услышала шум воды, бьющейся о камень, и ощутила в воздухе чудесный аромат. Жимолость?
Если привратник и удивился, что должен припарковать грузовичок рядом с дорогущими спорткарами и роскошными седанами, на его приветливом лице это никак не отразилось.
– Это подземная парковка, – успокоил Кейд, когда грузовик уехал. – Так что за свою скамейку можешь не беспокоиться.
Она была так очарована окружающей обстановкой, что напрочь забыла про скамейку.
Несмотря на то что этот невероятный ландшафт подготавливал к тому, что ждало в вестибюле, Джессика оказалась к этому не готова. Вход в здание выглядел потрясающе. Высокие потолки, огромная люстра и глубокие, обитые мягкой кожей диваны, сгруппированные вокруг камина.
Неудивительно, что он ни разу не появился дома.
– Вау. – Она задохнулась от восторга. – После этого наш маленький домик должен казаться совсем убогим. Теперь понимаю, почему ты готов просто отдать его мне.
Кейд оглянулся, будто эти слова его озадачили.
– Честно говоря, я это место не выбирал. Моя компания владеет здесь несколькими апартаментами, куда мы селим иногородних служащих. Одна квартира оказалась свободной, и я арендовал ее у компании.
Джессика украдкой бросила на него пытливый взгляд, пока бесшумный лифт поднимал их на последний этаж. Похоже, он действительно не осознает окружающего великолепия. Выйдя из лифта, Кейд набрал код на двери без ключей.
– Код 1121, на случай, если тебе понадобится.
Она кивнула в ответ на это доверие. Господи, что, если она ворвется сюда, когда он развлекается с подружкой? Джессике стало грустно, она знала, что этот код ей никогда не понадобится. Ну, разве что на пару дней, пока дом не приведут в порядок после сегодняшнего кошмара.
