"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 (СИ) - Крейн Генри

— Да! Собственными глазами! Полицейский заинтересовался.

— Где же?

Она показала рукой куда‑то за окно.

— Там, возле холмов. Здесь недалеко. Дэвид растерянно улыбнулся.

— Джулия, ты, наверное, что‑то путаешь. Мы с тобой видели медведей в зоопарке.

Но полицейский подошел к ней, забыв о том, что собирался уходить.

— Может быть, вы расскажете мне об этом поподробнее? Это очень важная информация.

Лоран почувствовал, что добыча уходит из его рук. Он понимал, что Джулия пытается привлечь внимание полисмена. Нужно поскорее выпроводить его.

— Ты ошиблась, дорогая, — упрямо повторял он. — Ну, подумай сама — откуда здесь могут быть медведи?

— Да нет же! — горячо воскликнула она. — Я видела его!

— Ты болтаешь ерунду! — он уже едва сдерживался.

— Я знаю, что говорю! — настаивала она. Андерсон беспомощно вертел в руках фуражку, не зная, кому верить. Очевидно, все‑таки девушка права — ее настойчивость выглядит убедительно.

— Тогда я, пожалуй, сообщу об этом всем, кто сейчас находится в округе, — серьезно сказал полицейский. — Это слишком опасно — встретиться на наших холмах с настоящим медведем.

Он нахлобучил фуражку и направился к выходу. Дэвид облегченно вздохнул — наконец‑то удалось избавиться от назойливой заботливости местной полиции.

Остановившись в дверях, Андерсон обернулся и на прощание сказал:

— А вам я не рекомендую выходить из дому! И глядите в оба! Мне пора идти, — он повернулся к Джулии, которая смотрела на него безнадежным взглядом, — Большое вам спасибо за ценное сообщение. Она решила использовать еще один, может быть, последний шанс.

— А вы не останетесь с нами? Я бы с удовольствием угостила вас чашечкой кофе.

Андерсон снова остановился у двери и удивленно посмотрел на Дэвида. Тот смутился и опустил глаза.

— Честно говоря, я бы с наслаждением опрокинул сейчас чашку кофе, — облизнувшись, произнес полисмен. — За день так намаешься, что к вечеру только кофе спасает. Но, вообще‑то, я подумал, что у вас его нет…

— Нет! — поспешно воскликнул Лоран, чем привел Андерсона в немалое изумление.

Такое проявление негостеприимства было для полицейского тем более удивительно, что Джулия в один голос с Дэвидом сказала:

— Есть.

Андерсон почувствовал, что здесь что‑то не так. Очевидно, они поссорились, и, как обычно в таких случаях, женщина капризничает. Несмотря на это, он бы действительно выпил горячего ароматного напитка.

Но, похоже, здесь кое‑кто был не рад ему. Потоптавшись в нерешительности у порога, Андерсон решил, что задерживаться не стоит.

— В любом случае, я не могу остаться, — откашлявшись, сказал он. — Я должен забрать одного охотника из его хижины на холмах и отвезти его в Ланкастер. Это в двадцати милях отсюда. Благодарю вас.

Он потянулся рукой к дверной ручке. Но Джулия не отставала от него.

— А вы часто патрулируете здесь? — спросила она. Андерсон снова застрял в двери.

— Да, — пожав плечами, сказал он. — Я проезжаю по холмам на своей машине несколько раз в день. Это обычная — и, поверьте мне, очень скучная — процедура. Если бы не красота окружающих холмов, было бы совсем тоскливо. Вы знаете, — на мгновение оживился он, — даже появление здесь медведей для меня не наказание, а праздник.

— Понятно, — улыбнулась Джулия.

— А почему вы спросили меня о патрулировании? Что‑то случилось?

Дэвид едва не заскрипел зубами от злости. Она все еще не может угомониться. Может быть, она надеется сдать его этому толстяку? У нее ничего не выйдет — Андерсон, с которым они знакомы уже давно, не поверит ей. Однако, все это слишком опасно, чтобы оставаться беспечным и равнодушным.

Дэвид поближе подошел к Джулии и посмотрел на нее исподлобья так, чтобы отбить всякую охоту продолжать разговор с этим полисменом. Поймав на себе его взгляд, она испуганно пролепетала:

— Я только… только хотела узнать, как мне поступить, если я снова встречу этого медведя?

— Ах, вот оно что? — улыбнулся толстяк. — Ну, если он при этом не нападет на вас, то обращайтесь в наш участок. Дэвид знает, где это. Да вы и сами найдете — здесь неподалеку, на склоне холма по соседству.

Лоран обнял Джулию за плечи и ласково сказал на ухо:

— Не беспокойся, дорогая. Мы запрем на ночь двери, чтобы никакой медведь не вломился в наш дом и не помешал нам приятно провести ночь.

— Что ж, всего хорошего, — откланиваясь, сказал Андерсон.

Дэвид стал выпроваживать полицейского, широко распахнув перед ним дверь. Джулия чувствовала, что она упускает свой последний шанс.

Если сейчас она никак не сможет привлечь внимания этого полисмена, Дэвид непременно расправится с ней.

— Подождите! — нервно воскликнула она. Андерсон замер на месте, изумленно глядя на нее.

Джулия, оглядываясь на Дэвида, пробормотала:

— Я… — она осеклась на полуслове, потому что Дэвид сверкнул глазами с такой безграничной яростью, что она оцепенела от ужаса.

Но полицейский ничего не заметил — Лоран держался очень спокойно.

— Поезжай осторожно, Зиг, — хладнокровно заявил Дэвид. — Уже поздно, а дороги здесь опасны.

— Да, да, конечно, — лицо полисмена расплылось в улыбке. — Всего хорошего, мэм. И не бойтесь медведей. Желаю приятно провести время.

— Пока.

Дэвид проводил Андерсона взглядом и на прощание помахал ему рукой, когда тот садился в машину.

Джулия, застыв на месте, со страхом ожидала развязки. Когда, наконец, полицейский уехал, Лоран закрыл дверь и, прислонившись спиной к дверному косяку, полными ненависти глазами посмотрел на нее.

— Итак, — холодным тоном произнес он, — ты боишься остаться со мной. Ты испугалась меня?

Он протянул руку вперед и стал медленно приближаться к ней. Джулия медленно отступала назад.

— Отойди! — угрожающе сказала она. — Не трогай меня, не то будет хуже.

— Но сначала мы поговорим, — стараясь успокоить ее, он изменил тон на более дружелюбный. — Нам ведь есть о чем поговорить? Где она?

— Я не знаю, о чем ты говоришь…

Голос Джулии дрожал. Лоран укоризненно покачал головой и зло усмехнулся.

— Ты напрасно пытаешься обмануть меня. Я знаю, что ты нашла ее — ведь кто‑то же положил в мою сумку керамическую пепельницу. А, учитывая, что здесь находимся только мы с тобой… кроме тебя, это сделать было больше некому.

Он приблизился еще на шаг.

— Не подходи ко мне! — выкрикнула она. Он остановился.

— Ведь тебе звонили по поводу орудия убийства в деле Мадлен? Я правильно догадался?

— И что же?

Джулия отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в противоположную стенку. Дэвид тоже подошел поближе и остановился в полушаге от нее.

— Почему ты не можешь оставить все это? Почему тебя все еще интересует это дело?

Он метнулся вперед и схватил ее за запястье. Выворачивая руку Джулии, он закричал:

— Где она?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — задыхаясь от боли и ужаса, воскликнула она.

— Я ненавижу, когда мне врут, Джулия, — сквозь зубы произнес Лоран.

Она не выдержала.

— Забудь о том, что я ее видела! — испуганно выкрикнула она. — Никто об этом не узнает. Я никому не скажу.

Он покачал головой.

— Нет. Уж кто‑кто, а я тебя знаю. На этом ты не остановишься и начнешь все сначала.

Он с силой сжал ей запястье и тряхнул за руку.

— Говори, где она? Где гантеля?

Джулия молчала. Из ее глаз катились слезы, но она не промолвила ни слова.

— Ну, хорошо…

Он потащил ее за собой по комнате.

— Гантеля должна быть где‑то здесь! Признавайся, где ты ее спрятала!

Держа Джулию одной рукой, другой он сбрасывал на пол вещи, отшвыривал ногами то, что уже валялось там.

— Где она? — разъяренно орал он. — Куда ты ее спрятала? Не заставляй меня искать ее!

— Отпусти руку! — сквозь рыдания воскликнула она. — Мне больно!

— Я хочу только, чтобы ты сказала, где она!

Оба были возбуждены до крайней степени. Дэвид кричал, дико вытаращив глаза: