Андреа Янг - Неджентльмен
Дейзи поцеловала его в щеку.
— Пойду проверю ужин.
Джейн и Иана не было дома, в духовке у нее стояла лазанья. Все предвещало спокойный семейный ужин — если бы только не смятение, которое охватывало ее при мысли о матери.
— Сейчас к нам заедет Ник, — сообщил Саймон ей вслед. — Он что-то здесь оставил.
Только этого мне и не хватало. Дейзи оглянулась — Саймон уже разложил на коленях газету с финансовыми новостями.
— Шарф, — сказала она на ходу. — Джейн его куда-то засунула.
— Наверное, — рассеянно промолвил он, не отрывая глаз от газеты. — Он не сказал что.
У Дейзи внезапно засосало под ложечкой. Лазанья была еще не готова. Впрочем, надо еще сделать салат.
Успокойся. Найдет свой шарф и уберется восвояси. Если только не останется, чтобы чего-нибудь выпить.
Ее так и подмывало броситься к зеркалу, чтобы навести марафет.
По пути на кухню она мельком посмотрела в зеркало, висевшее в холле. После душа на лице ее не было косметики, если не считать тонкого слоя бесцветной помады. Больше ничего. Хорошо, что у нее такие темные, густые ресницы, — вполне можно обходиться без туши.
Что до всего остального, то она осталась довольна, что надела вылинявшие джинсы и старый пуловер Саймона. Волосы Дейзи забрала в непритязательный узел — садовый, как она его называла. Даже при желании трудно придумать более неброский наряд.
— Помощь нужна? — окликнул ее Саймон.
— Нет, нет, все в порядке.
Пресловутый шарф она нашла сразу — он оказался в ящике небольшого комода в холле. Это был вечерний шарф, из тех, что надевают к безупречному смокингу: дорогой белый шелк, мягкая бахрома на концах. От него до сих пор исходил едва уловимый запах. Она помнила его по новогоднему балу — пряный и в то же время ускользающий…
Дейзи сунула шарф обратно в ящик, вернувшись на кухню, налила себе бокал фраскатти из уже открытой бутылки, затем сунула в духовку замороженный чесночный хлеб.
Когда несколько минут спустя прозвенел дверной звонок, Дейзи вся затрепетала. Она предпочла, чтобы дверь открыл Саймон.
До ее слуха доносились обрывки фраз, затем Саймон окликнул ее:
— Дейзи! Ты слышишь? Не возражаешь, если Ник поужинает с нами?
Что?
Умоляю, скажи, что на всех не хватит.
В том-то и дело, что хватит. И зачем я всегда готовлю так много? Потому что рецепты обычно рассчитаны на четыре порции.
К тому же Саймон не преминет зайти на кухню и проверить. Сунет нос в духовку и скажет: «Дорогая, что ты такое говоришь? Здесь же полно еды».
— Ну конечно! — крикнула она в ответ. — Если только он не рассчитывает на что-то экзотическое.
Дейзи машинально продолжала резать огурцы, зеленый лук, перец…
Саймон зашел на кухню и, заглянув в холодильник, недовольно цокнул языком.
— Надо же, пиво кончилось. Придется сгонять в паб.
— Нет, нет! — торопливо пролепетала Дейзи. — Давай я. Ты оставайся, развлеки Ника.
— Дорогая, у тебя и без того забот хватает. — Саймон чмокнул ее в щечку, и не успела она и глазом моргнуть, как он исчез. Хлопнула входная дверь, и в следующее мгновение на кухне появился Ник.
— Привет.
— Привет, — не поворачивая головы, ответила она.
Даже не видя его, она могла с уверенностью сказать, что сейчас он присядет на краешек стола. Она все резала и резала овощи, потом смахивала их в миску и снова резала…
— Вид сзади впечатляет, — произнес он. — Но анфас, наверное, еще лучше.
Ну же, возьми себя в руки и повернись. В противном случае он решит, что ты совсем плоха.
Дейзи положила нож и обернулась.
Она не ошиблась. В джинсах и зеленой спортивной куртке с закатанными рукавами он сидел на краешке стола. В глазах и в уголках рта была та же то ли усмешка, то ли улыбка.
— Гораздо лучше, — сказал он.
Устоять перед его улыбкой было невозможно. Не то чтобы он белозубо скалился во весь рот, как перед фотографом, который командует: «Скажите che-e-se[7]». Хотя ему и впрямь не требовалось скрывать свои зубы, поскольку они были безупречны. Не было в его улыбке и чванливого позерства человека, который всем своим видом хочет показать, что неотразим. Хотя он действительно был неотразим. Это была обволакивающая сознание улыбка рокового соблазнителя, глаза которого выдают одно желание — прильнуть к женским губам страстным поцелуем.
Дуреха, он уже целовал тебя. И не только целовал.
Дейзи скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что готова встретить его во всеоружии.
— Ладно, это была я. Что дальше?
— Знаю.
— Я знаю, что ты знаешь. Поэтому я тебе это и говорю. Если бы ты не знал, я бы не стала утруждать себя.
Дейзи сама почувствовала, что в ее словах заключена какая-то порочная логика. А его улыбка окончательно лишила ее боевого настроя.
Повернувшись к разделочной доске, она с яростью взялась за помидоры.
— Я бы сказала и раньше, но тогда, на балу, я была слишком взволнованна, а утром — тем более. А Тэрой я назвалась, потому что тогда она была моей лучшей подругой и умела владеть собой куда лучше, чем я. Понятно?
Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она снова услышала его голос.
— Поверь мне, я ничего такого не имел в виду. По правде сказать, я сам обалдел от того, что произошло. Я просто не ожидал от тебя…
— Тем не менее это тебя не остановило, верно? — Она яростно рванула дверцу шкафчика, где стояло оливковое масло.
— Дейзи, мне было двадцать два года. Даже Саймон скажет тебе, что мужчина в двадцать два года — это сплошной тестостерон. К тому же, извини меня, но я не склонял тебя ни к чему такому, чего ты сама не хотела. Согласись.
Только спокойно, Дейзи.
— Хорошо, я согласна и приношу свои извинения. А теперь не могли бы мы переменить тему?
Господи, надеюсь, он не собирается вспоминать все в деталях.
Дейзи машинально налила в миску масла и уксуса, добавила соль и перец.
— Саймон говорит, ты ищешь работу в Сити?
— Да, но я не спешу. Нужно сделать перерыв. Последние два года я работал практически без выходных.
— Я так понимаю, на Уолл-стрит?
— Да, и темпы были — если можно так выразиться — ударные.
Размешивая салат, Дейзи решила, что самообладание вернулось к ней и пора снова обернуться.
— Слышал, что ты занимаешься маркетингом, — сказал Ник.
— Точно. Красота и предметы личной гигиены, так сказать.
— Наверное, тяжелая работа. Саймон сказал, у тебя был напряженный день.
Вечер, признаться, тоже не из легких.
— Пожалуй. Мы проводим рекламную кампанию по продвижению на рынок новинки — увлажняющего крема. Успех превзошел все ожидания. Продукт раскупается чересчур бойко. Мы оказались к этому не готовы.
