InTime. Часть вторая (СИ) - Белова Александра

Эрик Йен

Сон.

Всего лишь очередной сон.

Я вижу его уже в третий раз. То, как заключаю сделку с крупной компанией, жму руку мерзкому начальнику с козлиной бородкой, и ухожу в закат. Это было бы здорово, но в реальности к нему не подберешься.

Моя фирма уже заняла девятую строчку в мире. До того же Артура, с которым недавно познакомился, мне еще далеко, но всегда есть то, к чему стоит стремиться. Да и неважно это.

Всю жизнь я участвую в гонке за рейтинг и популярность. Всю жизнь продвигаю свою фирму и пытаюсь остаться наплаву. Это выматывает. Однако иначе никак.

Продолжая видеть сон, как заключается сделка, в собственную фантазию ворвалась вибрация мобильного. Я аж дернулся, не ожидая этого. А как открыл глаза и нащупал телефон, лежащий на крае стола, заметил на экране знакомое имя — «Артур».

— Да.

— Опять спишь? — ответил бодрый голос с усмешкой.

— Нет, просто… ты что-то хотел?

— Хотел сказать, что твою покупку доставили.

— Чего⁈ — резко вскочив со своего места, я в мгновение проснулся. Капсула. Это точно она. Капсула, которую я недавно купил по скидке. — Серьезно⁈ Я сейчас буду!

— Ага. Я тоже здесь. Ждем.

Собрав вещи и быстренько покинув офис, запрыгнул в машину, указав водителю адрес.

1

С Артуром я познакомился недавно. Около месяца назад, когда увидел в газете новость о том, что знаменитая компания «InTime» была продана какому-то бизнесмену и, в итоге, распущена. Сначала я не мог смириться с этим. Сам посещал эту лабораторию, и не раз. Капсула полного погружения позволяет уйти от реальности, и насладиться собственными фантазиями. Именно поэтому их закрытие вывело меня из себя.

Но затем я узнал, что эти самые капсулы решили производить. Да еще и улучшили. И занялся этим, конечно же, тот самый мужик, купивший компанию.

Мне не понадобилось много времени, чтобы найти его и пригласить на деловой разговор. Правда, состоялся он не в рамках, как это у нас и принято. Артур пришел со своей возлюбленной, которую я также узнал. Камит — рядовая сотрудница лаборатории «InTime». Все началось довольно просто. Никакого делового стиля. Простой разговор, казалось, старых друзей. Общий язык я находить умею, а потому мы быстро подружились. Так и получилось забронировать себе одну из капсул.

И вот сегодня ее наконец доставили!

Добравшись до дома, я выскочил из машины и поспешил к главному входу. Перед этим уже совершил звонок, а потому капсулу затащили внутрь и начали устанавливать. Охрана все проверила, вернувшись на посты.

Места в моем доме много. Прикупил двухэтажный особняк с кучей комнат за городом. Ну а свою покупочку обнаружил в спальне второго этажа. Видимо, Артур сам предложил отнести ее туда. Ну и хорошо. В любом случае, я хотел поступить также.

Понявшись по лестнице и заметив своего нового друга, тут же улыбнулся.

— Какая встреча, Артур, — мы пожали друг другу руки. Мужчина ответил мне такой же яркой улыбкой.

— Это точно. Слушай, ты вроде рассказывал, что уже пользовался такой капсулой.

— Да, посещал лабораторию пару раз, — конечно же больше, но говорить об этом не хочу. Все туда ради извращений ездили.

— Отлично. Тогда объяснять принцип работы не стану. Одно только — не засиживайся слишком долго. В лаборатории за этим следили. Здесь же ограничители только при серьезных отклонениях срабатывают.

— А что может быть-то? Головокружение какое-нибудь максимум.

— Тошнота, потеря сна и так далее. Я рекомендую не больше шести часов в день. Но дело твое. Мое же — доставить и установить. С этим уже справились.

— Слушай, еще раз спасибо, что скидку сделал.

— Да ладно тебе. Когда при нашей первой встрече Камит узнала тебя, я сразу понял — один из бывших посетителей. Но она отреагировала на тебя с улыбкой. Значит, человек хороший.

— Интересно ты на доверие проверяешь, — усмехнулся, не сдержавшись.

— В нашем мире только так. В общем, не буду сильно задерживаться. С завтрашнего дня у меня отпуск начинается. На связь выходить не буду.

— Да я и сам тут как-нибудь.

— Тогда до встречи.

2

Оставшись наедине с собой и даже отпустив всю прислугу на выходной, я сразу заперся в комнате. Нет, я не извращенец, но, когда работаешь в офисе круглые сутки всю неделю, хочется только одного. К тому же, отношений у меня тоже нет. Что еще может успокоить взрослого сурового мужика.

Подойдя к капсуле, провел по ней рукой, ухмыльнувшись.

— Ну, милочка, давай поработаем.

Фантазия 1 — Плата за тело дриады

Открыв глаза и тут же приподнявшись, я понял, что нахожусь в каком-то лесу. Ни одной тропинки. Сплошные заросли кустарника, корни торчат, где-то вдали орут птицы. Причем реально орут. Вряд ли какие-нибудь синички да вороны. Нет, здесь что-то покрупнее.

Последнее, что помню, как гнался за волком, что в деревню повадился по ночам пробираться. И вот теперь здесь. Что же произошло. Как я отключился. И почему жив еще вообще. Если бы волк был рядом — точно сожрал бы. Но нет.

Поднявшись и тут же схватившись за голову из-за сильной боли, отыскал глазами свой меч. Сунув его в ножны, решил не терять времени. Если задержусь, то точно помру. Да и темнеет уже.

Пройдя через первые кусты и побродив так минут десять, повезло обнаружить одну из тропинок. Правда, я ее не узнал. Точно не в деревню ведет. Ну да и ладно. Лучше, чем ничего. Главное, не напороться на кого-нибудь сильного.

1

Моя уверенность расплывалась с каждым шагом. Я все глубже ухожу в лес, но самое интересное не это. В момент, когда уже психанул и развернулся, чтобы вернуться на прошлую полянку, понял, что тропа изменилась. Она резко начала уходить вправо. Не решившись проверять, двинулся дальше. Так и шел, пока не дошел до другой полянки. Кусты здесь отступили в стороны. Трава невысокая, да и деревья стоят по кругу, освобождая пространство. В центре же огромный дуб. Один, и явно старше прочих. Еще и магией пропитан. Чувствую, как энергия пульсирует в коре и корнях. Крона также шевелится, издавая громкие шуршащие звуки. Не нравится мне все это. Леса — это места, где теряться не стоит. Все же у каждого леса есть свои защитники. Где-то это просто животные, испившие из воды с магическими частицами. Такие становятся сильнее и крупнее, но убить их не сложно при должном опыте. Но есть места, где защитники те же, что и в прошлые века — девы леса. Прекрасные дриады, владеющие магией природы. Это утерянное искусство. Далеко не многим подвластно изменять окружение.

Подойдя ближе к дубу, осмотрелся. Никого вокруг нет. Однако я точно чувствую чье-то присутствие. Взявшись за рукоять меча и вытащив его из ножен за спиной, прокричал:

— Хватит прятаться! Я тебя чувствую!

И тут же крона зашумела громче. Взглянув вверх, в последнюю секунду отскочил назад. На место, где стоял, приземлилось нечто. Поднялась пыль, а поляна содрогнулась. Когда же обзор мне открылся, меч чуть не выпал из рук. Передо мной стоит она — самая настоящая дева леса. Прекрасная дриада.

Идеальное тело с большой грудью, гладкой талией и длинными ножками. Откровенный зеленый наряд, сотканный из травы и прочего. Светящиеся лианы, опутывающие руки и ноги. Они двигаются сами собой, словно зачарованные. Хотя, скорее всего, так и есть.

— Путник, — прошептала красавица, взглянув на меня. Зеленые глазки так и манят. Я слышал о магии подчинения, но не уверен, доступна ли она дриадам. Все же подчинение считается темной магией, а дриады — само воплощение света.

— Ты же… впервые вижу дриаду своими глазами, — усмехнулся, не сдержавшись.

— Встреча со мной мало кого прельщает. Ты интересный.

— Как можно не радоваться тому, что встретился с кем-то, вроде тебя. Однако я знаю, что ты считаешь меня своим врагом.