Памела Спаркмен - Украденные жизни
— Да, — я потерла руки, но затем, потому что на мне всё ещё красный сарафан с обеда, я протерла их об джинсы Купера.
Он рассмеялся:
— Что ты делаешь?
— У меня потные руки.
— Расслабься, Лили, — просит Купер. — Будем только мы. Сфокусируйся на мне. Сконцентрируйся на мне, и ты будешь в порядке.
— Ты вообще понимаешь, что это из-за тебя я нервничаю? Мне пришлось закрыть глаза и не смотреть на тебя в последний раз, когда я пела, помнишь? Я хочу, чтобы ты был рядом со мной.
Он поцеловал меня в лоб и обнял:
— Какую песню ты хочешь спеть?
— Ты знаешь «Just a Kiss» группы «Lady Antebellum?» (Примеч. Название песни переводится как «Просто поцелуй».В песне есть значимые для Лили слова: «Я никому раньше не открывалась. Так тяжело сдерживать себя, когда ты в моих объятиях. Нам не стоит торопиться, давай делать всё постепенно»).
— Знаю.
— Хорошо, — сказала я, а затем выдохнула. Джо передал мне шот, и я выпила его без соли и лайма. — Спасибо, — поблагодарила, передавая ему обратно рюмку.
Джо повесил табличку «Закрыто» на дверь, прикрывая её после последнего посетителя:
— У нас всё готово, — сообщил он, глядя на меня и Купера.
— Подожди, — прошу я. — Где ты взял гитару?
— Это моя. Я храню её здесь. У меня есть ещё одна дома.
— Ох, ладно, — прошептала я про себя.
— Никаких оправданий, милая. Ты сделаешь это.
Хайден и Джо сели за один из столиков перед сценой, Купер поставил два стула друг возле друга, а затем и два микрофона.
— Присаживайся, Лил.
Я прошла и села на один из стульев, сомневаясь в своей вменяемости.
Прежде, чем сесть, Купер наклонился к моему уху:
— Ты даже не представляешь, насколько хороша. Ты доверяешь мне, Лили?
— Да.
Он повернулся ко мне лицом:
— Смотри на меня, не спускай глаз с меня. Сосредоточься только на мне, — он сел рядом со мной, поправил микрофон, отсчитал «1-2-3», и зазвучала музыка.
Я сосредоточилась на Купере. Только на нём. Я удерживала себя от того, чтобы закрыть глаза, позволяя мелодии, которую он проигрывал, пройти сквозь меня. Я позволила ему забрать меня с собой, в то место, где ты теряешься в ритме, успокаивающих вибрациях струн, звучной мелодии, которую он создавал. Каждая нота, которую он сыграл — особенная и индивидуальная, однако в сочетании они звучат прекрасно, подобно аромату изысканного соуса. Не знаю точно, когда я поняла, что пою, но к тому времени я уже больше не нервничала. У Купера была способность успокоить мои глубочайшие страхи и накрыть меня уверенностью, как тёплым одеялом. Красивые звуки, которые я слышала, издавали наши с ним голоса, сливаясь, что было практически неописуемо.
Песня наконец-то подошла к концу, а я не могла отвести взгляд от Купера. Он тоже ни на миг не отвёл от меня взгляд.
— Ребята, вы вообще осознаёте, как звучите вместе? О. Мой. Бог. Это было потрясающе! — произнес Хайден.
Джо заговорил после нескольких секунд молчания:
— Серьёзно, это было сумасшедше. Не знаю, что это было сейчас, но, Лили, тебе лучше больше никогда не говорить, что ты стесняешься петь, потому что я сам затащу тебя на сцену. Купер, мой мальчик, думаю, я влюблен в твою женщину.
Купер моргнул и бросил взгляд на Джо:
— Ты её не получишь, — затем его глаза вернулись обратно к моим. — Она — моя.
Поездка домой была тихой, но спокойной. Она дала мне время, чтобы разобраться в своих мыслях и чувствах к Куперу — мужчине, которого я знала всего пару дней. Ну, мы познакомились пару месяцев назад, но только сейчас начали узнавать друг друга. Однако я чувствую себя настольно привязанной к нему, как если бы мы знали друг друга всю жизнь. Я чувствовала себя ближе к нему, чем к некоторым людям, которых знала всю жизнь. К тому же, это может быть из-за мисс Софи и того факта, что она практически приняла меня в собственную семью с первого дня в самолете. Она даже не чувствовалась незнакомой для меня. Это было странно, но удивительно. Некоторые вещи просто необъяснимы.
— Мои друзья обожают тебя, ты знаешь это, — сказал Купер, пока помогал мне выйти из своего автомобиля. Мы как-то умудрились доехать до моего дома, а я даже не заметила этого.
— Ты думаешь?
— О, да, это без сомнений. Я знал, что так и будет. А как иначе?
Я посмотрела вниз, на свои ноги, изучая красный лаг на ногтях.
— Я рада. Они мне тоже очень понравились.
Купер переплел свои пальцы с моими, и мы пошли к входной двери.
— Не хочешь зайти? — спросила я, открывая дверь, как только мы подходим к крыльцу.
— Нет. Я не могу.
— Оу. Это потому что тебе рано вставать?
— Нет. Не поэтому. Не могу, потому что если я зайду с тобой… — он глубоко вздохнул, провел рукой по волосам, а затем выдохнул. — Я собираюсь сказать тебе «спокойной ночи» здесь.
Неловкая тишина повисла между нами, пока я пыталась придумать, что сказать:
— Купер, я...
Купер прижал свои губы к моим с такой интенсивностью, что это послало волну дрожи прямо до пальчиков ног, и я вдруг ощутила головокружение. Ощущение его рук на моём лице и шее заставило меня трепетать под ним. Я услышала гортанный стон, прежде чем он отстранился.
Он уперся своим лбом о мой:
— Мне нужно идти. Позвоню тебе утром, хорошо? — произнес он, тяжело и быстро дыша.
Я кивнула головой в согласии, потому что если бы попыталась заговорить, то не смогла бы найти воздух.
Он притянул меня в объятия и крепко обнял. Сделал глубокий вдох, пока нюхал мои волосы:
— От тебя пахнет лавандой, — сказал он. — Ты всегда так хорошо пахнешь.
— Ты тоже, — ответила я, пытаясь найти равновесие. Как я даже могу стоять? Мои ноги по ощущениям как вареные спагетти.
Он поцеловал меня в лоб и повернулся, чтобы уйти, но затем обернулся:
— Лили?
— Да?
— Ничего. Мне просто нужно было увидеть твоё лицо в последний раз, прежде чем я уйду, — он уставился на меня, будто запоминал моё лицо. Я поняла это, так что позволила ему. — Спокойной ночи, Лил.
— Спокойной ночи, Купер.
— Лил?
— Да?
— Когда ты будешь ложиться спать, я хочу чтобы ты вспомнила слова, которые я собираюсь сказать тебе.
— Хорошо.
— Твой отец гордился бы тобой. Мне просто показалось, что тебе нужно это услышать.
Он повернулся, чтобы уйти, и одинокая слеза скатилась по моей щеке.
Глава 11
Поймай меня
На следующее утро меня разбудил мобильный, вибрирующий на тумбочке. Посмотрела на часы — 6 утра. Обычно я была бы раздражена из-за утреннего звонка. Однако этим утром смогла достаточно быстро откинуть одеяло и дотянуться до телефона. Я была завернута в простыни как буррито, и с каждым вибрирующим звуком становилась всё более взволнованной от того, что не смогла ответить вовремя. Борясь с белым пуховым одеялом, которое как-то обкрутилось вокруг моей груди, я, наконец-то, освобождаю себя из его мёртвой хватки.
