Рэдклифф - Предначертанная любовь
– Ого, подарок! – Линда без тени смущения схватила коробку и прижала к себе, перекинув вино в руки Марго. – Я обожаю подарки. Идемте на кухню, я хочу его открыть.
Не дожидаясь ответа, Линда развернулась и поспешила вперед, оставляя Катрин и Марго позади.
– Как ты узнала? – Улыбнувшись, спросила Марго.
– Узнала что?
– Что она обожает подарки.
– Просто догадалась.
Марго взглянула на Катрин, зная, что та не отрываясь, смотрела на нее, пока они шли через весь дом. – Очень мило с твоей стороны.
– Было очень мило с ее стороны пригласить меня.
Да, и я не хотела, чтобы она это делала. Сейчас Марго не могла вспомнить почему. Она была неописуемо счастлива видеть свою новую коллегу.
Линда подняла крышку коробки и аккуратно отогнула край бумаги, тихонько вскрикнув от восторга, и осторожно подняла стеклянный "восточный ветер". Изящные палочки разной длины от четырех до десяти дюймов из прозрачного стекла, подвешенные на нейлоновых лесках к блестящему серебряному диску, переливались всеми цветами радуги. Когда она легонько коснулась их пальцами, раздался высокий и чистый звук.
– Как красиво, – у Линды перехватило дыхание. Она с благодарностью посмотрела на Катрин. – Большое тебе спасибо. Это так мило с твоей стороны.
– Рада, что тебе понравилось, – покраснела от смущения Катрин.
– Думаю нам стоит повесить это на дереве на заднем дворе. Марго, как ты считаешь?
– Конечно. Когда окна будут открыты, ты сможешь наслаждаться умиротворяющими звуками из вне.
– Ты можешь сделать это сейчас? – Линда с надеждой смотрела на Марго. – Ну пожа-а-алуйста.
Марго улыбнулась, встряхнув головой. – Разве кто-нибудь может тебе отказать?
– Я такого не припомню, – нежно сказала Робин, входя через заднюю дверь. Она кивнула Катрин и протянула руку: – Привет, я Робин, супруга Линды.
– Катрин Макгауер.
– Смотри, милая. – Линда подняла подарок и стеклянные палочки снова зазвенели. – Катрин купила это для нас. Разве не прекрасно?
– Красота. – Робин обняла Линду за талию и поцеловала в щеку. – Я сама повешу это для тебя, но позже, я только что разожгла гриль. Пора, наверно, что-то начать готовить?
– Ты иди, займись барбекю, – сказала Марго, взяв подарок, – А я повешу это на дерево. Где у вас лестница?
– В гараже, – ответила Робин, – Если дашь мне минутку, то я принесу ее.
Марго покачала головой.
– Не стоит, я сама смогу найти. Инструменты там же, верно?
– Подожди, Робин тебе поможет, – сказала Линда. – Я не хочу, чтобы ты забиралась на это дерево одна. Что нам точно не нужно это, чтобы ты упала и сломала себе шею...
Лицо Линды побелело, ее саму поразили слова, сорвавшиеся с ее губ.
Марго моргнула и мягко улыбнулась подруге. Когда она заговорила, голос ее был ровным. – Не надо беспокоиться.
– Я ей помогу, – во внезапно наступившей тишине вызвалась Катрин. Она взглянула на Марго, пытаясь определить выражение на ее лице. Это было не несчастье, а скорее мучительная грусть.
– Если ты не против, – нерешительно добавила она.
– Замечательно, – сказала Линда, пожимая руку Марго и взмахнув рукой, прогоняя их, добавила, – все на выход, мне нужно навести здесь порядок. Робин, кто следит за детьми?
– Филлис играет со старшими в «Trivial Pursuit»{3}, а Билл и Сью дежурят возле бассейна
– Выглядит довольно людно, – заметила Катрин, оглядывая сборище мужчин, женщин и детей всех возрастов. У нее появилось чувство, будто она не на своем месте, но когда она посмотрела на Марго, ей стало все равно. Ей просто нравилось быть рядом с ней.
– Вечеринки у Линды и Робин все знают. К тому же, раз они приглашают друзей своих детей, им приходится приглашать и родителей тоже. В основном тут все друг друга знают, потому что интересуются футболом.
– Здесь любят футбол, мне это по душе, – заметила Катрин, стоя позади, пока Марго поднимала дверь гаража.
– Можно сказать и так, – рассмеялась Марго, – Начиная с середины лета и до самой зимы вся наша жизнь вращается вокруг футбола. Дневные тренировки, игры утром по субботам – которые, к слову, начинаются со следующей недели – и все остальные события с этим связанные. Это целое социальное явление.
– Звучит отлично, – Катрин поняла, что на самом деле так думает. Она не занималась ничем, кроме учебы и работы уже лет десять. Она участвовала в спортивных состязаниях во время учебы в колледже, но с тех пор, как начались практические занятия в клиниках, а потом стажировка, у нее не оставалось времени ни на что, кроме работы.
Держа молоток, Марго повернулась и заметила задумчивое выражение на лице Катрин. Эти пронзительные голубые глаза смотрели на нее, но Марго не думала, что Катрин сейчас ее видит. Она выглядела блуждающей в собственных мыслях, на ее лице виднелся легкий намек меланхолии и смирения. Это удивило Марго и, в то же время, тронуло до глубины души. На какой-то момент, она ощутила необъяснимое желание дотронуться и погладить ее по щеке.
– Ну что, приступим, – мягко сказала Марго.
Катрин пришла в себя и застенчиво улыбнулась.
Взяв необходимое снаряжение, они направились к дому.
– Это спальня Линды и Робин. – указала Марго, – Если мы повесим твой подарок вон на ту ветку, то они смогут его слышать, находясь в доме.
Катрин наклонила голову и прикинула расстояние: – До этой ветки метров шесть, как ты себя чувствуешь на большой высоте?
– Ерунда, – Марго внимательно посмотрела на Катрин. – А что?
– Я... это... я ненавижу находиться на высоте выше полуметра над уровнем моря. Мне приходится принимать валиум, прежде чем сесть в самолет.
– Что такое, доктор Макгауер? – Марго не смогла сдержать смех, видя, как искренне покраснела смущенная Катрин. – Я бы никогда не подумала, что такая обворожительная мужественная женщина как ты, может испугаться чего-либо.
Рот Катрин распахнулся от удивления в тот самый момент, когда глаза Марго расширились от осознания только что произнесенного...
О Боже, не могу поверить, что я это сказала.
Она только что сказала, что я обворожительна?
– Я имела в виду...
– Ой... Я...
Марго, наконец, сумела совладать со своим голосом, и, указав вверх молотком, она спросила: – Ну что, приступим?
Когда Марго поставила ногу на первую ступеньку, Катрин прошептала: – Я очень рада, что Вы оказались более мужественной, чем я в данной ситуации, доктор Блейк. Как бы странно это ни звучало.
Шея Марго немного порозовела от смущения. – Просто держи крепко.
– Не беспокойся, – спокойно ответила Катрин. – Я не собираюсь отпускать.
