Джеси Бартон - Все, что она хочет на Рождество (ЛП)
У нее был талант к этому. Райли была очарована голосом Аманды. Они
проводили часы в доме у Аманды, слаженно пели песни.
Они стали подругами и были неразлучны во всех отношениях.
За исключением того, что у Аманды никогда не было парня. Она говорила, что
слишком занята на своих уроках вокала, чтобы беспокоиться о парнях. Но она никогда не
завидовала отношениям Райли с Итаном, потому что Райли всегда учитывала ее. Она
никогда не исключала Аманду, всегда пыталась свести ее с парнями, чтобы у них было
двойное свидание. Аманда ходила, хотя это было лишено энтузиазма. Из этих свиданий
никогда ничего не получалось. Аманда никогда не казалась заинтересованной достаточно
любым из парней, чтобы в конечном итоге найти бой-френда, хотя она была красивой, с
роскошными каштановыми волосами, изумрудно-зелеными глазами и завораживающим
голосом.
— Она никогда не говорила мне, что заинтересована в тебе. Она никогда долго ни
с кем не встречалась в старшей школе. Я не знала.
Итан кивнул.
— Она не хотела, чтобы ты знала. Она так завидовала тебе, Райли. Твоему голосу,
твоим отношениям со мной. У тебя было все, чего она хотела.
— Нет. Это неправда. Это не та Аманда, которую я знала.
Итан вздохнул.
— Это была та часть ее, о которой ты никогда не знала. Черт, даже я не знал об
этом, пока ты не уехала.
— Что, например? — Она не могла поверить тем вещам, что он рассказал о
Аманде.
— Например, ее страх, что ты более талантлива, чем была она, что ее голос
никогда не будет соответствовать твоему.
— Как это может быть? Я никогда не занималась, а ей ставили голос на уроках
всю жизнь. Ее пение было прекрасным.
Итан смахнул волосы с ее лица.
— Ты в бизнесе достаточно долго, чтобы понимать, что все уроки в мире не могут
конкурировать с непосредственной одаренностью. Это то, что есть у тебя, Райли.
Возможно, у тебя и не было всех занятий, что были у нее, но у тебя есть врожденный
талант, и обучение не может сравниться с этим. И когда стало ясно, что твой талант
затмит ее, что ты рождена для великих дел, она решила забрать у тебя то единственное,
что могла.
Райли едва могла произнести это вслух, но понимала, что должна знать правду.
— Тебя.
Он кивнул.
— Как?
— Ты уверена, что хочешь знать все это?
— Да. — Потому что она отказывалась верить, что один день Итан любил ее, а на
следующий просто решил переключиться на Аманду. Однако она верила в это, не так ли?
Она провела последние десять лет, веря в это. Может, пришло время позволить Итану
рассказать ей, что на самом деле произошло.
— Однажды вечером она позвонила мне вся в слезах. Это было сразу после
окончания школы, и она сказала, что ей отказали в стипендии в Джулиарде8 —
единственное место, куда она действительно хотела пойти.
— Но она получила так много стипендий из множества различных школ. Она
могла выбирать из... скольких? Пяти или шести?
Итан пожал плечами.
— Я действительно не понимал, о чем она говорила, но ты знаешь, что в
последнее время мы сблизились. Она всегда была там же, где и ты, поэтому я
рассматривал ее, как друга. Я доверял ей. Я не помню, где ты была. Она сказала, что не
может найти тебя, и ей не с кем поговорить, поэтому я пошел туда, чтобы немного
утешить ее, потому что она сходила с ума. Мы выпили пиво, потом виски. Ее родители
ушли, а ты же знаешь, у Аманды всегда было много свободы и доступ ко всему, чего она
хотела. А потом мы напились. Я пытался заставить ее почувствовать себя лучше. Это
было глупо. Мы говорили и говорили, а я думал, что мне удалось успокоить ее, заставив
смеяться. Черт возьми, я был пьян, как черт. Следующее, что я помню, — это утро. Я
просыпаюсь в постели с голой Амандой рядом со мной, и там стоишь ты.
— У тебя был с ней секс?
Он пожал плечами.
— Нет. По крайней мере, я не думаю, что делал это, но, может, и делал. Я даже не
помню, что случилось той ночью. Разве это имеет значение? Мне самому не стоило
оставаться наедине с ней. Я должен был сразу же позвонить тебе. Мне не нужно было
пить с ней. Это было глупо, и я позволил ей манипулировать собой, но мне пришлось
взять ответственность за то, чего даже не было. Я понял из выражения твоих глаз, что ты
поверила в то, что увидела.
Райли поверила в это. У нее и Аманды были планы на утро. Планы, которые
составила Аманда. Она вошла в комнату Аманды и нашла парня, которого любила, голым
в постели со своей лучшей подругой.
Райли поверила сразу, как только увидела, сложила дважды два и поняла, что
Итан спал с Амандой, что Итан соблазнил ее лучшую подругу. Она подумала, что ее было
недостаточно для него, что он захотел того, что Аманда могла предложить ему.
8 Джулиардская школа (англ. Juilliard School) — одно из крупнейших американских высших
учебных заведений в области искусства и музыки.
И Райли никогда больше не разговаривала с ними снова. Боль и ярость одержали
верх, и она уехала из города на следующий день, не спрашивая объяснений, не встречаясь
с Итаном.
Это была дурацкая реакция, юношеская реакция.
— Так она манипулировала нами обоими.
— Я думаю да.
— Почему ты женился на ней?
— Она была беременна. И от меня. Или она так говорила мне.
— У тебя были доказательства?
— Она показала мне тест на беременность. У меня не было иного выбора, кроме
как поверить ей. Ты сама это говорила. У нее никогда не было других парней.
Ее глаза расширились.
— Ты имеешь в виду, что она забеременела после той ночи?
— Да, я так думаю, потому что я не спал с ней после этого.
— Итак, у тебя был с ней секс.
Он рассмеялся.
— Понятия не имею. Я не думаю, что был. Если я это сделал, то чертовски
уверен, что не помню этого, но я не был на сто процентов уверен, так что я немного
запутался. Но я не мог отрицать, что был в ее постели тем утром.
— Что насчет ее стипендии? Она действительно потеряла ее?
— Сомневаюсь. Думаю, она просто боялась, что никогда не будет также хороша,
как и ты. И она забрала у тебя меня, так что это было ее триумфом. Так что я женился на
