Blayne Cooper - Тяжелые времена
- У нас сегодня прогулка, - они обогнули двух пожилых женщин, уважительно кивнувших Лорне. – Первый раз с самого Дня благодарения! – голос Лорны был полон юношеского задора.
- Как мы пойдем на улицу? Мы не можем, мы же замерзнем. Там снег до сих пор! – Келли коснулась тонкого темно-синего свитера Лорны, такого же, как был надет и на ней самой.
- Да без разницы, - они встали в конце очереди, огибавшей закрытый угол. – Нас тут на прогулку выпускают календарь и начальство, а не матушка-природа, - она запрыгала на месте, заглядывая через плечо женщине, стоявшей перед ней.
Келли усмехнулась.
- Ты и правда ждешь не дождешься?
- И как ты заметила? – невозмутимо ответила Лорна.
Келли прошла на несколько шагов вперед, и от непривычно широкой улыбки у нее заболели щеки.
– Сама не знаю.
Лорна усмехнулась в ответ, повела бровями, и Келли замерла, пораженная ее привлекательностью. Не вредная, не притворщица, не красивая в общепринятом смысле – она была абсолютно не из тех женщин, которые обычно нравились Келли. Несмотря на противоречивость, было в Лорне что-то странно неотразимое, резкое – и одновременно безопасное. А потом еще эта ее улыбка… такая великолепная, что у Келли подкашивались ноги, и такая печальная, что у нее щемило сердце.
Келли от души рассмеялась при виде безудержного энтузиазма Лорны. «Горячая штучка» - пробормотала она с ноткой удивления и восхищения. Потом кровь отлила от ее лица так быстро, что у Келли закружилась голова. Господи боже, я что, сказала это вслух?!
- Ага-а, - протянула Лорна.
- Ага? - ошеломленно повторила Келли. Они продвинулись еще на шаг. – И ты… не против?
Лорна весело глянула на нее.
- Почему нет? Это же правда.
- Нууу… - нахмурилась Келли. – Ну да. Но… Ты такая самовлюбленная?
- Только не в постели.
Ноги Келли буквально вросли в пол, рот приоткрылся.
- Что? – спросила она немного громче, чем намеревалась.
- Я сказала, что в постели я вовсе не горячая, - медленно, как надоедливому ребенку, повторила Лорна.
- Нет? – слабым голосом переспросила Келли, досадуя, что это ее слегка разочаровало. – Это как-то даже больше, чем я хотела знать.
- Эй, да что с тобой такое? – Лорна ткнула ее в живот. – От этого рубленого мяса у тебя что-то с мозгами приключилось или что?
Келли только головой покачала.
- Я удивлена, что ты вообще это сказала, - она слегка раздраженно вздохнула, - большинство людей не настолько откровенны. Или самонадеянны!
- Ну, большинству людей не приходится спать в бетонной камере, где за ночь температура падает ниже некуда. Если бы они это делали, они бы тоже спали в носках, - с горячностью защитилась Лорна.
Келли уставилась на нее.
Лорна вскинула бровь.
- Ты действительно странная иногда, ты это знаешь?
Рамона, женщина из соседней камеры, стоявшая сразу за ними, начала хихикать, тогда Келли развернулась и уставилась в ее сторону.
- Привет, Рамона, - Лорна повела головой в ее сторону и озадаченно, но дружески ей помахала. – Раз тебя так внезапно заинтересовала температура, Келли, я подумала, что тебе будет приятно узнать – ты не замерзнешь, - она показала на первые ряды очереди, которые двигались слишком медленно, как ей казалось. – А ну поторопитесь, вы, коровы! У вас у всех размер ХХL!
Дружный смех вперемежку с несколькими приглушенными ругательствами наполнил коридор, но очередь и вправду начала двигаться немного быстрее.
Они свернули за угол, и Келли оказалась перед столом, за которым сидели Чул и Роско. Со скучающим видом, Роско швырнул ей легкую куртку на синтетическом утеплителе. Стеганая, в пятнах, с грубо зашитыми дырами, но пахла она лавандовым хозяйственным мылом.
- Следующий! – сердито выкрикнул Роско, глядя мимо Лорны.
Лорна облегченно вздохнула.
- Пошли, - подогнала она Келли, - сейчас же.
- Ей тоже нужна куртка, - сказала Келли, не в силах скрыть раздражение. Она начинала ненавидеть этого человека.
Роско улыбнулся, показывая желтые от табака зубы.
- Курточка ей нужна, да?
- Да.
- Нет, не нужна, - быстро вмешалась Лорна и потянула Келли за рукав. – Пойдем!
- Нет, Малли, она права, - Роско встал, и его большое брюхо подтолкнуло груду курток на несколько дюймов вперед. – Ты же можешь подать на меня в суд, если простудишься. Я не допущу, чтобы ты заболела, - его голос сочился издевкой.
- О господи, - Чул потер виски и глянул на Роско так, словно хотел его стукнуть. – Только не начинай снова! Вот… - он потянулся за курткой, чтобы отдать ее Лорне.
- Нет, - проворчал Роско, и Чул замер с протянутой рукой.
Лорна изо всех сил старалась держать себя в руках. Она теряла драгоценное время прогулки.
- Размер L.
Роско сунул куртку Рамоне, как будто Лорны здесь и не было.
- Следующий!
- Я говорю, размер L, - выдавила из себя Лорна и неохотно добавила, - пожалуйста.
Резким, взрывным движением Роско ткнул ей в руки куртку и изо всех сил толкнул ее к двери.
- Я сказал, следующий, Малли! Пошла наружу!
Лорна полетела вперед, взмахнула руками и чуть не упала ничком, но Келли подхватила ее. Она обернулась к Роско, грудь ее быстро вздымалась и опадала.
Чул выпучил глаза и одними губами произнес: «Вот дерьмо».
- Не нужно, - быстро сказала Келли, придерживая Лорну за свитер и изо всех сил оттаскивая ее к двери. Она чувствовала, как ее омывают волны гнева, струясь по ней, как водопад.
- Я хочу на улицу. А это все выходит из-под контроля.
Ее сердце заколотилось, когда она поняла, что все до единого заключенные затаили дыхание и смотрят, что же будет дальше.
- Лорна, пожалуйста, - Келли подумалось – а захочет ли Лорна или, вернее, сможет ли она уступить ей на виду у всех.
Взгляды Лорны и Роско скрестились, и в них были холод и сталь. Но после нескольких напряженных секунд Лорна позволила Келли увести себя.
- Мудак, - мрачно пробормотала она, еще раз оглядываясь через плечо на Роско, который начал смеяться.
- Не позволяй ему достать тебя, - проговорила Келли и понадеялась, что ее голос звучит успокаивающе, а не испуганно. – Ты же получила куртку, правильно? Пойдем, - она зашагала быстрее, пытаясь максимально увеличить расстояние между Лорной и Роско. – Я думаю, там, снаружи, даже солнечно.
И в первый раз Келли толкнула большую металлическую дверь, которая вела в тюремный двор.
Поток свежего, влажного, наполненного сосновым ароматом воздуха, приветствовал их. С одной стороны тюремный двор ограничивало крыло строгого режима, окруженное забором в пятнадцать футов высотой. Забор был увит бесчисленными кольцами колючей проволоки с острыми, как бритва, колючками, разделявшими два мира. Другие стороны двора выходили в поля, поросшие хвойными деревьями. Первая весенняя трава уже начинала то там, то сям пробиваться сквозь островки ослепительно белого снега. А за всем этим, пронзая насыщенно-синее небо, высились горы.
