Диана Чемберлен - Тайная жизнь, или Дневник моей матери
Ее мать сидела на деревянном стуле, а на столе перед ней высилась допотопная печатная машинка. По полу были рассыпаны бумажные страницы. Лица матери Иден почти не помнила – только руки, с их гладкой кожей и тонкими, изящными пальцами. Руки Кэтрин никогда не замирали. Клак, клак, клак…
Иден открыла глаза. Бен внимательно смотрел на нее.
– Я уж испугался, что вы совсем застряли в прошлом.
– Я вспоминала сталактиты и сталагмиты. Титс и митс – так она их называла. В пещере их было полно. Я играла с ними, пока мать печатала. Когда же она заканчивала, то сажала меня на колени и читала отрывки из новой книги. – Голос ее слегка дрогнул. Она совсем забыла о тех далеких ощущениях.
Бен, наклонившись вперед, коснулся ее колена.
– Не так-то просто вам будет снять этот фильм, – заметил он.
Не следовало ей так открываться перед ним. С каждым словом она становилась все ранимей.
– Не думаю, чтобы это было так уж трудно. – Быстро поднявшись, она выпрыгнула из машины. – Пожалуй, мне пора идти. Спасибо за сэндвич.
– Не покажете мне, как вы это делаете? – спросил он.
– Что?
– Так быстро переключаете эмоции. – Он смотрел на нее, прищурившись.
– Не понимаю, о чем вы.
– Думаю, понимаете. В один миг вы полны грусти, а уже в следующее мгновение на лице у вас сияет улыбка.
– Честно говоря, обычно я справляюсь с этим куда лучше, – со вздохом признала Иден. – Здесь я чувствую себя слишком беззащитной. Обычно я с такой легкостью изображаю, будто у меня все в порядке, что со временем и сама начинаю в это верить.
– Давайте так: я научу вас вести раскопки, а вы научите меня вашим хитростям. Не хотите поужинать сегодня со мной? Ничего особенного, так, чисто платоническая встреча, – улыбнулся он. – В том смысле, что мне известно про ваши отношения с Майклом Кэрри.
– Мы с Майклом – просто друзья. – Иден едва не застонала от отчаяния. – И зачем вам приглашать меня на ужин, если вы и так все обо мне знаете?
Бен проигнорировал ее вопрос.
– Заеду за вами в семь.
В принципе, она была совсем не против. Уж лучше поужинать с ним, чем с Лу и Кайлом.
– Давайте лучше встретимся где-нибудь в городе.
Так Иден сможет контролировать ситуацию. И ей не придется сидеть с ним дольше, чем она сама того пожелает.
– В семь у «Шугар-Хилл», – сказал Бен. – Кайл объяснит вам, как туда добраться. И не забудьте взять свою находку, чтобы похвастаться перед ним.
Иден прошла через поле к яме, взяла там кусок керамики и направилась к насыпи, все время чувствуя на себе взгляд Бена. Чего он добивался? Она бы и так познакомилась с его дочкой – для этого вовсе не нужно было звать ее на свидание. А может, ему хотелось написать своим близким, что он ужинал с самой Иден Райли? К счастью, у Бена не было иллюзий насчет того, что она захочет переспать с ним. Не исключено, что он хотел подыграть таким образом Кайлу и ускорить тем самым свою карьеру. Что хорошего бесконечно торчать в этой глуши? А может, он просто чувствовал себя здесь слишком одиноким. Какая, впрочем, разница, чего он добивался? Иден знала: если ей чего и следует бояться, то это не его чувств, а своих.
6
«Шугар-Хилл» был любимым рестораном Бена в этом местечке. Ему нравилась его непритязательная атмосфера, нравился запах дерева. Внутри всегда было темно, что давало Бену иллюзию неузнанности. В центре помещения находилась танцплощадка, а вдоль одной из стен тянулся бар.
Устроившись за столиком в углу и наблюдая отсюда за дверью, Бен пытался вспомнить, доводилось ли ему ужинать за последние полтора года с кем-нибудь, кроме Лу и Кайла или Сэма и Джен. Получалось, что нет. Если не считать, конечно, тюрьмы, но там ему приходилось мириться с любыми сотрапезниками.
Неудивительно, что он так нервничал сегодня. Завидев у двери Иден, Бен быстро встал. Она немного помедлила на пороге, всматриваясь в полумрак ресторана. Бен предусмотрительно пошел ей навстречу. Как и утром, светло-русые волосы Иден были зачесаны наверх. Такая прическа превосходно подчеркивала шею – длинную и изящную. Это изящество было присуще всему облику Иден, однако в ней чувствовалась некая прочность, что только нравилось Бену. Возможно, потому, что это так контрастировало с хрупкостью Шэрон. Иден представлялась ему человеком, который умел справляться с любыми проблемами. Она была не из тех, кого легко напугать или сбить с толку.
И вновь он был поражен тем, насколько трудно признать в ней звезду экрана. Что ж, это даже к лучшему. Бену не хотелось привлекать к себе внимание.
Заметив его, Иден улыбнулась и взяла предложенную ей руку. Бен усадил ее за столик и подвинул меню.
– Что будете пить? – спросил он.
– Вино. Лучше белое.
У барной стойки он заказал Иден вино, а себе – пиво. Подавая ему напитки, бармен с ухмылкой подмигнул:
– Не старовата для тебя?
Бен молча развернулся и направился к столику. Будь он один, наверняка сказал бы в ответ что-нибудь резкое, но сегодня ему не хотелось начинать вечер со ссоры. «Не обращай внимания, – сказал он себе. – Не дай им вывести себя из равновесия».
Пытаясь справиться с нервной дрожью, он поставил перед Иден вино и опустился на свое место. Одно-единственное замечание бармена, и от его самообладания не осталось и следа. Оказывается, здесь прекрасно знали, кто он такой. Не исключено, что все сейчас исподтишка разглядывают его и Иден.
– Вы часто приходите сюда? – спросила она.
Бен кивнул.
– Привычка, я так думаю.
К столику подошла немолодая уже официантка, Рут. Губы ее были дерзко подкрашены оранжевой помадой.
– Вам как обычно? – спросила она Бена.
– Нет. – Он и правда увяз в рутине. – Принесите мне крабовые котлетки.
Он почувствовал, как краска заливает его шею до самых щек. Если бармен знал, кто он такой, то и Рут это было известно.
– Я буду фаршированную камбалу, – беспечно улыбнулась Иден.
Бен не сомневался, что Рут, прежде чем отправиться на кухню, глянула на него с плохо скрытым отвращением. Не нужно было приглашать сюда Иден. Стоило выбрать местечко подальше, где никто его не знал. Но этот ресторан славился своей танцплощадкой. Почти каждый вечер Бен наблюдал за танцующими парами, не в силах отогнать от себя мысли о том, что для него это теперь запретное удовольствие.
– Любите танцевать? – спросил он Иден.
– Обожаю.
– Скоро уже начнет играть оркестр.
Кивнув, она потянулась к бокалу с вином.
– Что сказал Кайл о вашей находке?
– Он думает, вы специально зарыли ее там, чтобы я потом нашла.
– Он показал вам, как ее мыть?
– Да. А еще я написала на обратной стороне маленькие циферки.
