Сдавайся (СИ) - Петерсон Хельга

— Точно не зайдёшь? — её голос разнёсся по двору и окрестностям. — Помогла бы мне найти мастера экстремального окрашивания…

Господи… Опять? Марго обалдело выгнула брови.

— Ты только недавно вышла в каштан! — она приложила ладонь козырьком к глазам.

И её каре только-только отросло! Но Келли просто отмахнулась.

— Плевать. Хочу что-то яркое. Кроме волос у меня больше ничего и не осталось. — Она запнулась. — О, а еще я записалась на курсы тату-мастерства, я говорила?

Вау. Не говорила. Вообще в последнее время они мало что друг другу говорят и просто перебрасываются тиктоками. Марго поёжилась и попятилась по дорожке обратно на тротуар.

— Залезай обратно, холодно. — Она махнула свесившейся из окна фигуре.

Келли без особой спешки отошла от окна.

— Давно мы с тобой не пили апероль. — Стекло закрылось. Теперь голос стал слышен только в динамике мобильного. — Приезжай, когда у меня не будет сессии с терапевтом.

Очередной порыв ветра снова бросил в лицо волосы. Марго резко развернулась и не оборачиваясь двинулась вперед по улице.

— Ага, и когда не будет такой конченной погоды. — Она снова посмотрела в экран и попыталась сплюнуть с губ волоски. — Ненавижу.

— Вот поэтому когда-то римляне и свалили отсюда в свою тёплую империю. — Келли ехидно хмыкнула.

— Их сдуло. Оставили после себя только нос Ригана.

Подруга фыркнула. и её смех снова зазвенел вокруг.

Да, она знает о Ригане. В красках. Не встречала его лично, но, естественно, видела фотки, потому что Марго миллион раз показывала, кого им двоим теперь нужно ненавидеть. На самом деле Келли единственная, кому Марго рассказала все подробности их знакомства. Но она до сих пор не в курсе того, что произошло неделю назад.

Эта мысль, будто острый штык, пронзила позвоночник. На языке появилась горечь. В былые времена Марго рассказала бы всё еще до того, как написать Ригану. Однако сейчас…

Или сейчас самое время? Когда еще, если не сейчас?

Она осторожно поправила шарф замёрзшими пальцами и прикусила щёку изнутри. Чёрт, как вообще заговорить о подобном? Это же звучит как бред.

— Мне надо тебе кое-что… — начала она, но в динамике послышался какой-то звон.

Келли встрепенулась и перевела взгляд в сторону. Снова сдвинула густые брови.

— Это Табита, мой терапевт. — Она недовольно закатила глаза. — Прости, мне нужно подключиться к конференции. — Она виновато посмотрела в камеру, но её рука уже потянулась к ноутбуку. — Перезвони, когда выберешься из любимого родного дома.

Ну… Значит, момент упущен. Марго кивнула и выдавила улыбку.

— Если выберусь оттуда живой.

— Ты её дочь. Она ничего тебе не сделает.

— Спорное утверждение. — Марго невесело хмыкнула. — Ладно, подключайся к терапевту. Пока, — бросила напоследок и первой оборвала вызов.

Экран погас. Улица почти закончилась. Марго на ходу сунула мобильник в карман и глубоко втянула носом морской воздух. Уставилась под ноги и свернула на Дарбин-Парк Роуд.

В душе растеклось облегчение. И всё-таки хорошо, что ее прервал «зум». Такие новости не вываливают второпях по видео-звонку прямо на тротуаре, пусть и безлюдном. Да и в принципе как это вывалить? У Келли собственная жизнь разбита в куски после аварии: сессии с психотерапевтом, физиотерапия, навсегда больное колено. Теперь еще вот экстремальное окрашивание, курсы татуировки…

Раньше они вместе хотели открыть студию танца. Но Келли больше не может танцевать. И это еще одна ее душевная травма.

Выходит, что теперь даже лучшей подруге страшно рассказать о своих планах. Она единственная, кого хочется видеть рядом шестнадцатого марта. Только она может стоять на месте подружки невесты в маленьком зале ЗАГСа. Это только её место. Но на фоне всего того, через что прошла Келли, эта идиотская свадьба кажется просто верхом глупости и ничтожества.

И от этого в груди уже неделю лежит камень.

Марго устало перехватила коробку второй рукой и в последний раз отфыркнулась от волос на лице. Рядом показались гостеприимно открытые родные ворота, чёрная «Тойота» сестры и ее мужа на подъездной дорожке. Вот уж кто женился, будучи в здоровых отношениях. Можно сказать повезло… Марго вошла во двор, почти взбежала на крыльцо и на мгновение замерла. Видок, наверное, не из лучших. Сейчас начнётся. Что конкретно маму не устроит в первую очередь? Растрёпанные волосы? Линзы? Хотя волосы можно пригладить, а вот линзы…

Марго сделала глубокий вдох и взялась за дверную ручку. Хватит здесь стоять. Этот день нужно просто пережить, и всё. Она толкнула дверь и решительно вошла в дом.

И сразу с порога в нос ударил аромат еды и специй. Ветер захлопнул дверь за спиной, хлопок сотряс люстру и зазвенел в углах прихожей. Ну, теперь все точно знают, что кто-то пришёл. Марго осторожно опустила на пол коробку и прислушалась. Шум голосов, стук ножей, звон посуды… А из проёма, ведущего в кухню-столовую, показалась голова с густой, ухоженной бородищей и толстым узлом рыжих волос на макушке.

Робби. Муж сестры. Слава богу, первым попался именно он.

— О. — Его медные брови выгнулись, а взгляд застыл на лице Марго. — Блоха.

Её губы сами собой растянулись в улыбке, с плеч будто ненадолго скатился груз.

А еще Робби ветеринар, да. И обзывательства у него соответствующие.

— Привет, — беззвучно проговорила Марго, всё еще улыбаясь.

— Кто там?! — из кухни раздался мамин крик и заглушил все остальные звуки.

Робби обернулся и пробасил

— Блоха приехала. Теперь у нас полный комплект.

И наконец вышел в прихожую. Скрестил руки на груди и подпер спиной стену: высокий, плечистый, просто огромный. Марго принялась молча расстёгивать пальто.

— Ну наконец-то, Маргарет! — голос мамы стал даже выше. — Я звонила, но у тебя так долго было занято!

Вот и первая претензия подъехала. Робби заговорщически ухмыльнулся, и от его глаз побежали глубокие морщинки. Марго устало посмотрела в потолок.

— Я говорила с Келли, но не больше пяти минут!

— Да нет же, дольше! И почему ты не позвонила? Кто-нибудь съездил бы за тобой на станцию!

На это отвечать уже не обязательно. Мама не ждёт ответа. Марго сбросила с плеча рюкзак, выпуталась из рукавов пальто и потянулась было к шкафу с плечиками, но Робби шагнул вперед.

— Давай, повешу. — Он перехватил пальто и снял вешалку.

Галантный джентльмен. Всегда таким был.

— Спасибо. — Марго стянула шарф, затолкала его в глубину шкафа и вернулась к подарочной коробке на полу.

Там робот-пылесос. Чтобы жизнь этой невыносимой женщины стала немного легче. Но понравится ли ей? Маме нелегко угодить.

— Они с Лиз уже почти всё сделали, — зазвучал глубокий, заговорщический полушепот. — Мясной пирог запекается, салаты готовы, так что ты вовремя.

Вот же срань! Чувство вины заскреблось изнутри. Марго подхватила коробку и обернулась: Робби уже повесил пальто и просто ждал, снова скрестив руки на груди.

— Чёрт, я не смогла выехать раньше. — Она крепче сжала коробку. — Мама теперь с меня не слезет.

Он ухмыльнулся.

— Перемоешь все тарелки, и её отпустит.

— Сомневаюсь. — Марго поморщилась.

— Да не парься, и без тебя неплохо справились. — Робби мотнул головой в сторону проёма. — Идём. Давай сюда свою коробку.

По сравнению с ним этот робот-пылесос как игрушечный. Но всё-таки свою ношу нужно донести самой.

— Нет, Малыш. — Марго мотнула головой и расправила плечи. — Это подарок, и я должна вручить его лично.

Она прошла в проём кухни-столовой и решительно двинулась в кухонную зону. Аромат еды и специй стал интенсивнее, в желудке перевернулся камень.

Мама стояла спиной к выходу, всё еще что-то нарезая, а по кухне разносился глухой стук ножа. Лиззи привалилась плечом к холодильнику и хрустела огурцом. Её короткое «пикси» отливало тёмно-фиолетовым. Новый цвет? Лиззи уже давно перестала получать разносы от мамы за свои эксперименты с волосами. Видимо, мама всё-таки поняла, что в тридцать два с ней бесполезно разговаривать.