Нора Робертс - Скрытая звезда
Так что детектив собирался не только защитить ее, но и удержать. Кейд выбрал первую жену, следуя логике и традициям. Или, порой думал он, его расчетливо выбрали семьи — невесты и его собственная. И та бездушная мегера, при всей своей разумности, стала настоящей катастрофой.
Со времени развода — который потрепал всех и каждого, кроме, собственно, самих разводящихся — Кейд избегал новых отношений и обязанностей, доведя искусство уклонения до совершенства.
Он верил, что причина всего этого сейчас сидит рядом с ним на ковре, скрестив ноги и близоруко всматриваясь в книгу о драгоценных камнях.
- Бейли, тебе нужны очки.
- Ммм?
Она практически уткнулась носом в страницу.
- Это всего лишь догадка, но я бы сказал, что обычно ты читаешь в очках. Если ты еще больше приблизишься к этой книге, то окажешься внутри.
- Ох.
Она моргнула и потерла глаза.
- Здесь просто слишком мелко напечатано.
- Нет. Не беспокойся, мы займемся этим завтра. Мы проработали уже пару часов. Хочешь бокал вина?
- Думаю, да, - прикусив нижнюю губу, Бейли вновь постаралась сосредоточиться на тексте. – «Звезда Африки» - крупнейший известный обработанный бриллиант весом пятьсот тридцать и две десятых карата.
- Звучит грандиозно, - прокомментировал Кейд, выбрав бутылку сансера [2], которую хранил специально для такого случая.
- Он вставлен в скипетр королевы Великобритании. Камень слишком большой, и это не голубой бриллиант. Пока я не нашла ничего похожее на наш алмаз. Хотела бы я иметь рефрактометр.
- Что?
- Рефрактометр, - повторила она, приглаживая волосы. – Это инструмент, который измеряет свойства камня. Индекс рефракции.
Под взглядом Кейда она замерла.
- Откуда я это знаю?
Он принес два бокала и вновь устроился на полу рядом с собеседницей.
- Что такое индекс рефракции?
- Это относительная способность преломлять свет. Для бриллиантов она равна единице. Кейд, я не понимаю, откуда я это знаю.
- Откуда ты знаешь, что это не сапфир?
Он поднял камень, которым придавил свои записи.
- Для меня они выглядят одинаково.
- Сапфиры двупреломляющие.
Она вздрогнула.
- Я воровка драгоценностей. Должно быть, поэтому я все знаю.
- Или ювелир, эксперт по драгоценным камням, или действительно богатая крошка, которая любит играть с побрякушками.
Он протянул ей бокал.
- Не спеши с выводами, Бейли. Иначе упустишь детали.
- Ладно.
Но она уже представляла, как прыгает в черном костюме из окна третьего этажа.
Бейли сделала большой глоток.
- Я просто хочу понять, почему помню лишь некоторые вещи. Рефрактометры, «Мальтийский сокол»...
- Мальтийский сокол?
- Фильм с Богартом и Астор. В твоей комнате была книга, и у меня в памяти всплыл фильм. И розы. Я знаю, как они пахнут, но не помню свои любимые духи. Я знаю, как выглядит единорог, но не понимаю, что его изображение делает на моем теле.
- Единорог.
Губы Кейда изогнулись, на щеках заиграли ямочки.
- Это символ невинности.
Проигнорировав это замечание, Бейли быстро допила остатки вина. Кейд протянул ей свой бокал и встал, чтобы подлить еще.
- Пока я была в душе, в моей голове звучала мелодия. Не знаю, что это, но не могу от нее избавиться.
Стараясь сосредоточиться, Бейли сделала еще глоток, потом начала напевать.
- Бетховен, «Ода к радости», - сказал Кейд. – Бетховен, Богарт и мифическое животное. Бейли, ты продолжаешь меня восхищать.
- И что это за имя, Бейли? – требовательно спросила она, взмахнув рукой с бокалом. – Это имя или фамилия? Кто мог наградить ребенка подобным именем [3]? Мне больше подходит имя Камилла.
Он вновь улыбнулся, раздумывая, не стоит ли забрать у нее вино.
- Не подходит. Поверь моему слову.
Она сдула волосы с глаз и состроила гримасу.
- Расскажи мне о бриллиантах.
- Это лучшие друзья девушек, - она тихо рассмеялась, затем одарила его сияющей улыбкой. – Я это придумала?
- Нет, милая.
Кейд мягко забрал у нее вино, убрал в сторону и сделал мысленную зарубку на память – Бейли достаточно одного бокала.
- Расскажи мне, что ты знаешь о бриллиантах.
- Они искрятся и сияют. Они холодны на вид и даже на ощупь. Именно так можно легко отличить их от стекла. Стекло теплое, бриллианты холодные. Ведь они прекрасные проводники тепла. Холодный огонь.
Она легла на спину и потянулась, как кошка, вызвав у Кейда слюноотделение. Затем закрыла глаза.
- Это самое твердое из известных веществ, десятка по шкале Мооса [4]. Все хорошие алмазы белого цвета. Желтизна или коричневый оттенок считаются дефектом.
«О, Боже», - вздохнула про себя Бейли, ощущая головокружение.
- Голубые, зеленые и красные алмазы очень редки и высоко ценятся. Их цвет зависит от наличия микроэлементов, помимо чистого углерода.
- Хорошо, - Кейд изучал ее лицо, изогнутые губы, закрытые глаза. С таким видом можно было говорить о возлюбленном. – Продолжай.
- Плотность бриллиантов разнится от трех целых пятнадцати сотых до трех целых пятидесяти трех сотых, но для чистых кристаллов эта величина почти всегда равняется трем целым пятидесяти двум сотым. Нужны блеск и огонь, - пробормотала она, вновь лениво потягиваясь.
Вопреки своим добрым намерениям, Кейд глянул вниз и увидел, как ткань его рубашки обтянула ее маленькую твердую грудь.
- Да уж.
- Необработанные алмазы имеют жирный блеск, но после огранки, о, они просто сияют.
Бейли перевернулась на живот и, согнув ноги в коленях, скрестила лодыжки.
- Технически, они отличаются исключительной твердостью. Название «диамант» происходит от греческого слова «адамас», что означает «непобедимый». В силе есть своя красота.
Она вновь открыла глаза, взгляд был затуманенным и тяжелым. Бейли перевернулась и уселась практически на колени детектива.
- Ты ужасно сильный, Кейд. И такой милый. Ты целовал меня, словно собирался проглотить, а я ничего не могла поделать.
Она вздохнула, поерзала, устраиваясь поудобнее, затем закончила мысль:
- Мне это правда понравилось.
- О, Боже.
Кейд почувствовал, что его кровь медленно, лениво двинулась от головы к паху, и осторожно накрыл ладонью девичьи руки, лежавшие на его груди.
- Пора переключиться на кофе.
- Ты опять хочешь меня поцеловать.
- Так же, как дышать.
Ее сомкнутые губы созрели для поцелуя. Глаза потемнели и затуманились дремотой.
И она явно вознамерилась получить желаемое.
- Давай оставим это.
Кейд постарался мягко отстранить Бейли, но та энергично поерзала у него на коленях. Легко и проворно изогнувшись, она обхватила ногами его талию.
