Белла Джуэл - Жизнь после Тайлы
— Хорошо. Я тоже очень рада тому, что у меня появится друг.
Мы смотрим дуг на друга, поглощая взглядом. Моё тело ощущает его каждой частичкой, превращая сердце обжигающую лаву, что льется, наполняя меня и обжигая изнутри. Я чувствую, что мне надо срочно отойти, сделать шаг назад. Мы не должны быть так близко. Не следует строить и начинать наши дружеские отношения с такой стремительной скоростью. Дружба должна строиться медленно, спешка исключена, но с ним все по-другому, у нас это происходит без каких-либо усилий, нам так легко и просто вместе.
— Папочка, смотри!
Мы быстро отрываемся друг от друга, разрывая зрительный контакт. Мы были так поглощены собой и быстро поворачиваемся к Мейси, которая держит в руках восхитительную желтую розу.
— Это очень красиво, детка! — говорит Нейт, улыбаясь ей.
— А тебе нравятся розы? — спрашивает она меня, показывая цветок.
— Я их очень люблю, — я опускаюсь на колени. — У меня есть мой собственный большой розовый сад дома.
— А можно мне на него посмотреть? — просит она, чуть ли ни плача.
— Может быть, как-нибудь и сможешь посмотреть.
Я смотрю на Нейта, чья челюсть жестко сжимается и даже сейчас, как и тогда, она немного подрагивает от напряжения и досады. Сегодня вечером он кажется раздавленным, все разом навалилось на него, а я не знаю его настолько хорошо, чтобы хоть как-то исправить ситуацию или дать хороший и дельный совет, но могу попытаться сделать его немного счастливее, и в данный момент этим я и занимаюсь.
— Смотри, — я показываю через дорогу. — Вон тот магазин с мороженым.
Мейси смотрит туда и пищит от удовольствия, потом хватает руку Нейта и с силой тянет его по направлению к магазину. Мы берем мороженое, и Нейт предлагает проводить меня, а заодно прогуляться пару кварталов до моего дома. Но к тому моменту, как мы все-таки добрались до дома, Мейси выглядит уставшей и сонной, ее личико полностью покрыто липкой сладостью от мороженого.
Я поворачиваюсь к Нейту.
— Спасибо тебе за вечер.
Он улыбается, но улыбка отстраненная и рассеянная.
— Нет, это тебе огромное спасибо, что составила нам компанию. Может, мы как-нибудь еще встретимся?
Я подхожу к дому и поворачиваюсь к нему, улыбаясь.
— Может быть.
Глава 5
Нейт
— Мне так жаль, — говорит Лена, между рыданиями, держа меня крепко за футболку.
Я пытаюсь ее простить, пытаюсь посмотреть с двух сторон на то, что происходит. Может, она так себя ведёт из-за меня, может быть, моя карьера разрушает мою семью. Может, я не уделяю ей достаточно внимания и любви, того, что я должен ей дарить, пока мы вместе.
— Все нормально, я простил, — холодно отвечаю я, пытаясь говорить спокойным голосом.
— Ты все ещё на меня злишься, — шепчет она, смотря мне в глаза, слёзы катятся по ее щекам.
— Да, я определённо расстроен, и тебе придётся дать мне больше времени, чтобы понять и простить, но я не злюсь на тебя.
Она смаргивает несколько раз, отпускает мою футболку, вытирает дрожащими руками глаза от слез и, хриплым от рыдания голосом говорит:
— Я облажась, Натаниэль. Я не знаю почему. Я правда хочу быть лучшей мамой для нее, я ее люблю… Люблю...
— Я знаю, — вздыхаю я.— Может быть, это все моя вина. Может, нам нужно уехать отдохнуть на время? На праздники?
Ее глаза засветились искорками счастья.
— Мы можем поехать в Париж. Помнишь, когда мы только начали встречаться, мы ездили туда?
Тогда были наши счастливые дни, когда она была для меня всем. Я пытаюсь представить ее там снова, заставляю себя это сделать. То, как я держу ее за руки, как я танцую с ней на улицах… Но я не могу. Не ее я вижу в своих мечтах, и это чертовски пугает меня. Я хочу, чтобы там со мной был кто-то другой, кто-то ещё, но не она. Однако я все равно улыбаюсь ей даже сквозь отчаяние и печаль, потому что я все ещё намерен попытаться восстановить наши отношения. Сломанные вещи иногда можно починить, собрать по кусочкам. Я не могу все бросить и опустить руки ради своей маленькой девочки. Я знаю, что это такое жить с родителями, которые разведены, и не собираюсь повторять эту ошибку. Мы привели Мейси в этот мир, и это наша обязанность дать ей самое лучшее.
— Может быть и туда, — я выдавливаю из себя улыбку. — Или мы можем поехать куда-нибудь ещё.
Она встает на носочки и целует меня.
— Я буду лучше стараться, Натаниэль. Вот увидишь.
Боже, я надеюсь, что так и будет, что она права.
***
Эйвери
— Почему он провожал тебя домой?
Я вскрикнула и развернулась, когда услышала голос, идущий из темноты. Я только собиралась открыть входную дверь, когда он заговорил. Я положила руку на грудь, сердце стучало под моей рукой, как отбойный молоток, и сделала несколько глубоких вдохов. Это всего лишь Лиам. Он что сидел здесь все это время? Я поливала цветы и стояла у ворот около получаса, размышляя о сегодняшнем вечере. И на протяжении всего этого времени он мне не дал знать, что он там сидит? Почему? Он хотел посмотреть вернётся ли Нейт ко мне?
— Почему ты здесь сидел все это время? Ты что, ненормальный?
— Я хотел посмотреть, что ты будешь делать.
— Я просто поливала мои цветы! — закричала я, вскидывая руки вверх. Нет никакой чертовой необходимости преследовать меня и наблюдать за мной из темноты.
— Почему он провожал тебя домой? — спросил он опять.
Я открываю входную дверь ключом, я зла. Толкаю ее рукой, оставляя открытой, и захожу в квартиру, включая свет. Лиам заходит за мной. Когда я поворачиваюсь к нему, меня передергивает. Он выглядит ужасно. Его лицо смотрится серым, безжизненным, а его глаза немного впалыми. Он одет в старую дырявую футболку и изношенные джинсы.
— Ты выглядишь дерьмово, Ли.
Он не слушает меня.
— Почему он провожал тебя домой? — продолжает настаивать он.
— Что за херня, — выкрикиваю я.— Когда это ты превратился в нашего папочку?
Он смотрит на меня тяжёлым взглядом, но ничего не отвечает.
— Я увидела его, когда шла домой от отца, — вздохнув, раздраженно говорю я.— Я присоединилась к нему и его дочери, мы съели по мороженому и пошли домой.
— Ты знаешь, что он женат? — спрашивает он твердым голосом, не терпящим возражений.
— Я знаю это. Что, по-твоему, мы делали вместе?
— Ты была у отца? — он сужает глаза, быстро меняя тему разговора.
Я положила руки на бедра.
— Да, Джейкоб хотел пойти туда. Моё пребывание у отца длилось не больше пяти минут, после чего я ушла оттуда.
— Ничего не изменилось, — говорит он, проходя мимо меня и заходя на кухню. Он открывает холодильник, берет апельсиновый сок, открывает его и делает большой глоток.
