Виктория Паркер - Во власти женщины
Двери внедорожника распахнулись, и Пия грациозно выскочила из машины. Ник последовал за ней, и его мгновенно пронзил леденящий холод, заморозив в жилах кровь. Изо рта его пошел густой пар.
– Теплее, говоришь? Может быть, для полярных медведей.
– Полярные медведи обитают за полярным кругом.
– Я люблю пошутить, – сказал он.
– Ах да. Это еще одна твоя черта, не заслуживающая восхищения.
Ник усмехнулся, взглянув на нее через капот машины:
– Мне не стоит в тебя влюбляться, иначе нарвусь на неприятности.
Ник вновь напомнил себе о цели своего путешествия с этой дерзкой красоткой. Когда он затащит ее к себе в постель, он останется невозмутимым. А это означает, что его совсем не завлекут эти большие синие глаза.
– Похоже, неприятности – это то, что тебе нужно. Ты в этом хорош.
Обогнув машину, Ник нагнулся к ней и пробормотал:
– Да, я во многом хорош. Я излучаю необыкновенное тепло, Снежная королева. Кстати, это твоя естественная среда обитания? Может быть, сегодня ночью из моего гардероба выскочит лев?
Она оттолкнула его:
– Если только ты напьешься. Недалеко отсюда находится бар, и там продают только водку. Это место как раз для тебя.
Очевидно, она знала о нем больше, чем он о ней.
– Ты следила за мной, Пия? Когда помогала с «Ку виртус»?
Ник подумал, на каких деловых встречах она могла присутствовать.
Слегка покраснев, Пия отвернулась от него и стала смотреть на огромные сосны, тихо покачивавшиеся на ветру. Ник только что заметил их. Серебристые сумерки отбрасывали тени на нежный овал ее щек и переливавшуюся, как жемчуг, идеально гладкую кожу. Он не мог оторвать от нее глаз. Он чувствовал каждый ее вздох, видел, как вздымаются и опускаются ее полные груди.
– Иногда мне приходится следить за каждым, и не принимай это лично на свой счет.
– Приходится? – спросил Ник таким тоном, что она вздрогнула. – Значит, на тебе лежит огромная ответственность за несколько компаний?
Ник с трудом верил в это. Он сравнивал ее со своей матерью, и это беспокоило его. Наследница, почти не появляющаяся в офисе, но каждый вечер пропадавшая в клубе. Но Пия, казалось, относилась к этому гораздо более серьезно. Когда они вылетели с Занзибара, она ни минуты не переставала работать. Ее телефон постоянно звонил, и Пия разговаривала с кем-то холодным, уверенным тоном, который вызывал у Ника внутреннюю дрожь. Он с трудом сдерживал желание сорвать с нее одежду.
Ник явно недооценивал ее. Может быть, его уверенность в том, что он без труда заманит ее к себе в постель, была напрасной?
Пия язвительно усмехнулась, будто прочитав его мысли. Он не любил, когда кто-то видел его насквозь. Поэтому в следующие несколько дней он должен быть загадочным, как ее отец, и не говорить ничего, что могло бы сорвать их встречу в Париже.
– «Ку виртус» отнимает у меня некоторое время, что и говорить, – сказала она неспешно, словно тщательно подбирала слова.
«Не будет отнимать, когда я покончу с ним, поэтому тебе придется изменить свою карьеру», – чуть было не произнес Ник, но она так быстро переключила скорость, что он резко откинулся на заднее сиденье.
– У тебя есть два варианта ночевки.
– Я даже не надеялся на то, что ты предоставишь мне выбор, querida.
Пия покачала головой, будто он был несносным мальчишкой.
– Ты будешь ночевать либо в одном из домиков, либо внутри отеля, на ледяной кровати.
На ледяной кровати? Черт возьми.
– Но кто меня согреет? – спросил он низким, чувственным голосом.
Ник почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь, и решил, что это произошло из-за него, а не из-за зверского холода, царившего в этом богом забытом месте. Ему надо было набраться мужества.
– Я пришлю тебе горничную с дополнительными одеялами, и предупреждаю тебя, Карвальо, что к сотрудницам отеля прикасаться нельзя. Пожалуйста, не вынуждай меня увольнять еще одну девушку.
Ах вот как. Ему не понравилось упоминание о том, что именно из-за него была уволена Петит Ку. Он целое утро безуспешно пытался дозвониться ей, но девушка исчезла.
– В чем дело, Ник? – спросила Пия, и сладкий голосок совсем не сочетался с яростным огнем, вспыхнувшим в ее глазах. – Беспокоишься о своей маленькой подружке?
Боже, она, кажется, читает его мысли. Ника успокаивало лишь понимание того, что она ревнует его. Замечательно.
– Неужели слухи о том, что твоя фирма связана с греческой мафией, сделали тебя такой подозрительной?
Она язвительно рассмеялась:
– Какое богатое воображение у людей. Заверяю тебя, что фирма никогда не была связана с мафией, и тот, кто распускает эти слухи, ответит мне за это, когда я найду его.
– Ответит тебе, а не Зевсу?
– И Зевсу, конечно, тоже. А если ты думаешь, что я злая, значит, ты еще ничего не понял.
– Злая? Ты просто сладкая кошечка, bonita.
– Если будешь приставать ко мне, ты почувствуешь мои когти, – процедила она сквозь зубы.
Ник усмехнулся:
– Обещания, обещания…
Двери особняка открылись перед ними, и Пия мгновенно преобразилась. На лице ее засияла улыбка, как у маленькой девочки, проснувшейся в рождественское утро. При виде этой улыбки ему показалось, что за спиной у него выросли крылья.
Ник увидел ледяные своды, поддерживаемые колоннами, высеченными изо льда. В прозрачном холле стояли кресла и диваны, и это были настоящие произведения искусства. Должно быть, на их изготовление было потрачено немало времени и сил.
Глаза Пии засияли так, что у Ника перехватило дыхание.
– Стены, мебель, даже стаканы сделаны только изо льда или прессованного снега. Еще используется особый скрепляющий раствор, наподобие жидкого цемента.
– Ты любишь это место, да? – спросил он.
Кончиками пальцев Пия погладила гладкую поверхность ледяного стола.
– Я люблю искусство, а это место – круглогодично действующий арт-проект. Мне нравилось смотреть, как здание планировалось и строилось, как вырезалось изо льда, приобретало форму. Здесь дышится легко, в отличие от загазованного города. Это место для меня волшебное. Когда оно тает весной, я всегда ощущаю печаль, но, когда оно восстанавливается, вновь возвращаясь к жизни, для меня это словно… – Она сглотнула комок в горле. – Возрождение.
Заметив, что он внимательно смотрит на нее, Пия нахмурилась:
– У меня сосулька висит на носу?
Ник не понял, что случилось с ним, но, обхватив ее за талию, он прижал ее к себе и поцеловал в маленький холодный нос. Как и прежде, Пия осталась недвижимой. Она почти не сопротивлялась, но казалось, что внутри у нее была сосредоточена такая энергия, которая могла выплеснуться при малейшем толчке.
Через некоторое время его охватило беспокойство, что ей станет плохо от недостатка кислорода, поэтому он отпустил ее.
