Джанет Чарльз - Одесское счастье
– Правда?
– Ты прекрасна, как медовая дыня среди огородных пугал.
Я застенчиво улыбнулась и шагнула к нему навстречу.
– А это что? – спросил он, глядя на мою левую руку.
И глаза, глядевшие тускло,
Не сводил с моего кольца.
– А что это, по-твоему? Думаешь, как я сюда попала? – напала я, внезапно разозлившись.
Он обогнул меня стороной и вышел вон.
Я села и тупо уставилась в стенку.
– Боже, какой красавец-мужчина, – встряла Пэм. – Гляди-ка, – она показала двадцатку. – Вот сколько он мне дал на чаевые.
– Он богатый. Может купить все, что пожелает, – с горечью сказала я.
– Так ты его знаешь?
Я подняла на нее взгляд.
– Это тот парень, с которым я встречалась у себя дома, как раз перед тем, как приехала сюда.
Она тоже села.
– И ты вышла за Тристана вместо этого крутого мачо? Почему?
С моих губ сорвался смешок.
– Сейчас мне и самой хотелось бы вспомнить, почему так.
Она сунула двадцатку в карман.
– Думаю, он по-настоящему тебя любит. А ты все еще любишь его?
Мои губы скривились в кислой усмешке. Любить. Люблю ли я? А что такое любовь? Я все еще не знала.
– Думаешь, хороший мужик, пролетев полпланеты до Америки, чтобы увидеть девушку, стал бы вот так разбивать ей сердце?
– Может, ты и правильно поступила.
– А может, мне следовало выбрать третий вариант: не связываться ни с первым, ни со вторым.
Она накрыла мою руку своей.
– Ой, милая.
– Прошу, никому не говори, что я такое сказала, – подстраховалась я.
– Могила.
И я не сомневалась, что мой секрет надежно похоронен. Пэм была почти такой же, как и множество одесских женщин. Тех, на кого разок взглянешь и сразу понимаешь, что жизнь их неслабо потрепала. Всё, чем я мучилась, в чём не могла признаться бабуле или Джейн, знала Пэм. Почему чужому человеку так легко рассказать то, чего не расскажешь самым близким и родным?
– Спасибо, Пэм.
Она встала сама и подняла меня на ноги.
– Будто с неба звездочка упала, а увидели ее только мы с тобой.
Кафе пустовало. Влад был единственным посетителем. Скит куда-то отлучился, а ребята готовили на кухне.
Я горько улыбнулась.
– Скорее, мы с тобой увидели мираж.
– Как думаешь, он вернется? – спросила Пэм, раскладывая по столам бумажные салфетки.
Я молча пожала плечами.
– Почему ты не пошла за ним? Я бы точно пошла, - не отставала она.
Я положила столовые приборы поверх очередной салфетки.
– Ничего бы не изменилось.
Будешь бегать за мужчиной, он побежит еще быстрее. Так говорят в Одессе. Разве в Америке не так же?
Я попыталась обнаружить в ситуации хоть что-то хорошее, хоть что-то, за что можно порадоваться и быть благодарной. Опаньки, хорошо, что хоть Тристан не явился. По крайней мере он не увидел Влада, спасибо понедельничному футболу. Или бейсболу?
Вечер тянулся пусто и медленно, и Пэм рано отослала меня домой. Я тоскливо плелась по Мэйн-стрит, ощущая пропитавший кожу запах жареного масла, облепивший все тело пот, тупую боль в груди. Ну почему я не спрятала обручальное кольцо? Почему таки не схватила Влада за руку, когда он подался на выход? Нет. Лучше бы я его тогда как следует приложила. Я посмотрела на свое отражение в темной витрине магазина. И увидела жалкую, усталую дуру с мертвыми глазами и поникшими плечами. Дуру, которая бросила родную бабулю, порвала все связи с друзьями, оставила Одессу, и все за ради чего? И до кучи эта дура все еще любила Влада. И так и не сумела полюбить своего мужа.
Я стояла, прикипев взглядом к стеклу, пока не увидела рядом с собой отражение красавца-мужчины. Обратно мираж.
– А это что? – передразнила я, поднимая левую руку. – Да ничто по сравнению вот с этим.
Я вытянула наружу бриллиант, что грела у самого сердца. Впервые со Влада словно спала маска, и показалось нежное, понимающее лицо. Рот смягчился, темные глаза засияли.
– Дашенька-душенька, – прошептал он. – Так ты носишь мое кольцо. Прости. Если б я знал. Какое у меня право сердиться? Ты сделала то, что посчитала нужным, посчитала лучшим для себя. Кому как не мне это понимать.
– Что ты здесь делаешь? – Мой подбородок вздергивается. Защита снова включена. Одесситка я или кто? Эмоциями нас не прошибешь.
– Я думал, ты послала за мной. Тот листок с университетской программой – разве не любовное письмо, разве не замануха?
Он таки тоже одессит и тоже спасается сарказмом. Сперва делает широкий жест, а потом прикидывается, что это ерунда. Неужто ж я ожидала, что он открытым текстом скажет: «Я скучал по тебе. И хотел узнать, нет ли хоть шансика, что мы снова будем вместе»?
– Да пошел ты, – вздохнула я.
– Это не то же самое, что «отвали», я заметил. Еще не все потеряно?
Рука инстинктивно сдвинулась к груди, и я обхватила пальцами его кольцо.
– Я всю Одессу перевернул в поисках тебя. Черт, да я даже в Киеве отметился. Мои глаза и уши искали твой след в Питере и в Москве. Едва получил твою «цидульку», сразу подал на визу и купил гребаную карту Калифорнии. Еще не все потеряно?
– Что именно не потеряно? Я замужем. И в этом виноват ты.
– Что? – взревел Влад. – Это каким же боком я и в этом виноват?
– Ты от меня уехал. На три месяца.
– Я вернулся.
– Слишком поздно. – Я обхватила себя руками, словно отгораживаясь от него. – Посмотри, как ты повел себя в кафе. Я что-то сказала, что тебе не шибко понравилось, и ты просто ушел.
– Но я же вернулся. И всегда буду возвращаться. – Он шагнул ко мне.
Я не сдвинулась с места. Пусть идет до конца.
Он протянул мне руку ладонью вверх.
– Не хочу тебя принуждать. Ты сама должна решить и решиться.
Я внимательно изучала его взглядом. Гнев улетучился. Остались гордость, обида, разочарование, одиночество и голод. Мама дорогая, как же ж я по нему изголодалась.
Что возьмет верх? Год назад Влад мог бы поманить меня пальцем, и я понеслась бы к нему сломя голову. Но с тех пор многое изменилось. С тех пор я выросла. И не брошусь к нему. Просто не смогу.
Или нет?
Во мне боролись противоречивые чувства. Тянули. Толкали. Да. Нет. Почему? А почему нет? Хоть разочек побалуй себя. Забудь о Тристане. Забудь обо всем. Всего один разочек.
Я схватила Влада за руку и потащила его прочь с пустынной главной улицы. Спустя пять минут мы стояли среди деревьев, глядя друг на друга. Он уткнулся лицом мне в волосы, провел носом по шее. Я вздохнула.
– Аппетитно пахнешь, – пробормотал Влад.
– От меня маслом несет, – возразила я и, смутившись, его оттолкнула.
