Т. А. Фостер - Роман Магнолии
Я открыла дверь, чтобы Пэппер мог зайти. Он нашел старый грязный теннисный мячик под крыльцом и положил его у моих ног.
- Дурацкая собака. Почему ты не можешь приносить милые вещи вроде цветов? - Подняв мяч, я выкинул его за ограду.
«Окей».
Я отправила сообщение до того, как новый приступ тошноты схватил меня. Я вела себя как наркоман с ломкой, которому срочно нужно было получить новую ядовитую дозу.
Я поспешила к шкафу и надела топ на лямках и пару шорт. Нет смысла наряжаться, чтобы наводить уборку в классе. Собрав волосы в хвост, я выключила в доме свет, перелила свой кофе в дорожную кружку и собрала сумку, чтобы отправиться на работу.
На улице было уже десять градусов, несмотря на то, что было всего восемь утра. Кажется, намечался жаркий день. Пройдя через подъездную аллею, я решила срезать путь, чтобы пройти во двор Пэкстона. Я прошла под деревом магнолии. Утром она не выглядела так таинственно.
Поднявшись на крыльцо, я постучала в дверь. Через несколько секунд Пэкстон уже стоял передо мной.
- Доброе утро. Проходи, - он отошел в сторону, давая мне дорогу.
- Нет, мы можем поговорить и здесь, - я поглядела через плечо, проверяя, не наблюдает ли за нами миссис Эллерби через окно.
Он выглядел мрачно. Я предположила, что он тоже не мог заснуть прошлой ночью.
- Думаю, лучше было бы поговорить внутри. Пять минут. Я клянусь.
Пара бегунов появились на противоположной стороне улицы. Я слышала обрывки их разговора, когда они пробегали мимо дома.
- Хорошо, но только пять минут. Мне нужно в школу.
- Пять минут, - он закрыл дверь за мной, как только я вошла в фойе.
Я попятилась, пытаясь показать ему, что я не намерена проходить дальше в его дом. Это уже было достаточно далеко.
Он вздохнул.
- Слушай, я хочу извиниться за прошлую ночь.
- Не говори ничего, - я покачала головой. Было бы лучше, если бы мы просто притворились, что ничего не случилось.
- Мне нужно кое-что сказать. Это было дерьмово. Я никогда не должен был целовать тебя, не важно, как много вина мы выпили, - его глаза были полны раскаяния.
- Ясно. Я тоже, - Я повернулась к двери. Две минуты наедине с Пэкстоном это уже было слишком много. Все уже начиналось снова. Воздух ощущался по-другому. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мне нужно было убираться отсюда.
- Просто… я… - он сел на нижнюю ступеньку лестницы, нервно пробежав рукой по волосам. - С тех пор как умерла Сара, я не встречал никого, с кем ощущал бы какую-либо связь, и я готов сам себе напинать за то, что подумал, будто между нами есть связь. Это была ошибка. Я знаю, что ты замужем, - он все еще не поднимал взгляд, чтобы встретиться со мной глазами.
- Вот именно. Очень даже замужем.
- Только не думай, что я делаю такое постоянно. Просто хочу, чтобы ты это знала.
- Если ты беспокоишься о том, что кто-то узнает об этом, то можешь быть спокоен. В мои планы не входит рушить твою кампанию.
- Боже, нет. Это совсем не то, о чем я говорю, - его глаза вспыхнули. - Я пытаюсь извиниться. Я не могу объяснить, как или почему у меня вдруг вспыхнули чувства к женщине, которую я только встретил. К тебе. Я сделал глупость.
- Это была не только твоя ошибка, - я цеплялась за него так же, как и он. Исследовала его тело в темноте.
- Надеюсь, мы сможем остаться друзьями.
- Друзьями? - Это слово звучало глупо на моих губах.
- Да, друзьями. Соседями.
- Не думаю, что это возможно, - я покачала головой. Чем дольше я оставалась в его доме и говорила с ним, тем больше я хотела продолжения. Сам факт его присутствия будил во мне что-то.
- Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я сделаю это, но я надеялся, что мы сможем пройти через это. Назвать это ошибкой. Назвать это «одинокий вдовец сделал то, за что никогда в жизни никогда не простит себя.
- Мне нужно идти на работу. Этого никогда не случалось.
- Прости, Одри, - он встал и сделал шаг в мою сторону.
Прежде, чем он успел сделать еще хоть одно движение, я распахнула дверь у себя за спиной. Я вылетела на улицу и, кажется, успела заметить, как колыхнулись занавески в доме миссис Эллерби.
Отправившись на работу, я провела весь день, избавляясь от ненужных поделок, наводя порядок в своем столе и отмывая парты. Отскребая жвачки и оттирая пометки от карандаша со всех возможных поверхностей, я почувствовала себя лучше. Чем сильнее я терла, тем чище они становились.
Я не смотрела на часы до тех пор, пока не услышала последний звонок. В школе они звонили по расписанию круглый год, не зависимо от того, были ученики в школе или нет.
Я никак не ожидала, что моя карьера навсегда будет связана со школой, даже когда подавала документы на вакансию учителя. Ни для кого не было секретом, что среди учителей проводилось сокращение, но в Чарлстон Окс требовались учителя начальных классов, а получить место здесь было очень сложно.
Спенсер ни на секунду не сомневался, что у нас все сложится должным образом.
- Я работаю в новой фирме и мы только что вернулись из медового месяца. Конечно, ты получишь эту должность.
- Но весь опыт, который у меня есть, это школьная практика. Чарлстон Окс обычно не принимает учителей-первогодок, - я готовилась к плохим новостям.
Спенсер поцеловал меня в кончик носа.
- Это наш год, детка. Идеальный год для нас двоих.
Мне нравилось то, как Спенсер умудрялся видеть лучшее в каждой ситуации. Он не сомневался. Он не задавался вопросом, будет ли все как нужно. Именно поэтому он был таким хорошим юристом. Он верил в своих клиентов всем сердцем. Он защищал и боролся за них в любой ситуации. Думаю, остальные напарники воспользовались его преимуществом. Они брались за те дела, за которые никто другой не хотел, но которые могли принести хорошие деньги, отнимая довольно много времени.
Спенс был прав. Я получила работу в Чарльстон Оакс. На самом деле, я прошла собеседование во всех четырех школах, в которые подавала документы. И в конце, я сама должна была сделать выбор.
Погрузив коробку с вещами в машине, я отправилась домой. Я старалась не отводить взгляда от дороги, когда проезжала мимо дома Пэкстона. Мне приходилось избегать даже мыслей о прошлой ночи и о нашем утреннем разговоре большую часть дня.
Закрыв дверь в гараж, я проскользнула в дом. Жалюзи в кухне были опущены и я не могла видеть эту чертову магнолию.
Пэкстон забудет об этом. Мужчины не зацикливаются на подобных вещах.
Он встретит красивую одинокую девушку. Кого-то, кому будет нравиться слушать его политические теории. Девушку, которая захочет появляться на снимках газет и не будет против того, чтобы стоять рядом с ним во время пресс-конференции. Она будет воспитанной и образованной, возможно, из обеспеченной семьи, вроде его. Да, он забудет меня.
