Укрощая Сердце (ЛП) - Хоуп Пейсли

Пэйсли Хоуп

Укрощая сердце

Тем, кто ищет своего ворчливого, верного и заботливого ковбоя, который набьёт татуировку «моя» на своей руке только для того, чтобы она красиво обхватывала твою шею, — не сдавайся, малышка.

Твой Уэйд Эшби где-то там тебя ждёт.

Примечание от автора

При написании книги я обращалась к материалам о подготовке к скачкам «Кентукки Дерби», покупке годовалого жеребёнка, пути к «Дерби» и тренировке скаковых лошадей в целом, однако прошу понять, что эта книга является художественным произведением, и термины, события, а также путь Уэйда и Айви к «Кентукки Дерби» могут не совпадать с реальными обстоятельствами.

Помните: художественная литература призвана развлекать, и события могут быть изменены в соответствии с сюжетом.

Предупреждения:

Откровенные сцены сексуального характера (много)

Намёки на проблемы с зачатием — обсуждение

Эмоциональное насилие в прошлом — обсуждение

Алкоголизм в прошлом — обсуждение

Оральный секс/грубые игры/анальный секс/нецензурная лексика (много)

Глоссарий

Годовик — лошадь в возрасте от одного до двух лет.

Тренировочный бег — работа лошади в среднем темпе, специально организованный бег умеренной интенсивности для подготовки.

Двухлетка — лошадь в возрасте от двух до трёх лет.

Трёхлетка — лошадь в возрасте трёх лет.

Квалификационный заезд — подготовительная скачка для лошади перед скачками, результаты которых идут в зачёт её очков.

Легко, без усилий — лошадь бежит уверенно, с запасом сил, под лёгким контролем жокея, демонстрируя хорошую форму.

Выпуск на выгул/Отдых — процесс, во время которого лошади дают возможность успокоиться, отдохнуть и восстановить дыхание после нагрузки.

Смена ведущей ноги — технический элемент, когда лошадь меняет переднюю ногу при движении, особенно на галопе.

Пролог

Июль

— В своё оправдание скажу, там был самый длинный отрывок со слоубёрном в истории. Я просто потеряла счёт времени, а потом ещё пришлось сделать крюк по дороге сюда…

Я спускаюсь по ступенькам большого дома, а маленькая, оживлённая женщина семенит рядом и без умолку болтает, пытаясь в слишком уж подробных, мать их, деталях объяснить, почему она опоздала на собеседование со мной.

Я смотрю в сторону поля, гадая, какого хрена она вообще несёт и что, блядь, такое слоубёрн.

Она продолжает пересказывать весь чёртов сюжет, пока я вдыхаю поздний утренний воздух горного Кентукки, уже зная, что пожалею о вопросе, но, блядь, мне просто нужно, чтобы она наконец перешла к грёбаной сути.

— Объясните, — говорю я.

— Объяснить? Слоубёрн? Или как книга заставила меня опоздать? — она даже не даёт мне возможности ответить, захоти я этого. — Слоубёрн — это… ну, знаете, та часть, которая ведёт к… пикантной стороне книги…

«Пикантной?»

Она ждёт ровно одну миллисекунду, пока я заговорю, а когда я этого не делаю, продолжает:

— В общем, главный герой, который мне больше всего нравился, наконец-то её поцеловал… потому что другой мужчина, с которым она была, только что закончил отношения, они были соседями по комнате…

Я останавливаюсь и резко разворачиваюсь, напугав её, и смотрю сверху вниз с выражением лица, которое, уверен, спрашивает, какого блядь чёрта она вообще несёт.

Она моргает и поднимает на меня взгляд, осознавая, что окончательно, мать её, слетела с рельсов. Но по какой-то причине всё равно продолжает говорить:

— Ну, я имею в виду, он вот-вот должен был получить свой шанс с ней и…

Она умолкает меньше чем на секунду, смотрит на свои сапоги, а потом снова начинает:

— В общем… теперь я уже здесь, так что потом смогу узнать, кто из них…

«Нет».

— Просто… Господи… Вы вообще понимаете, что значит вести себя профессионально? Хоть немного? — спрашиваю я, не давая ей закончить предложение, потому что почему-то думаю, что обсуждение её книги, которая, судя по всему, чертовски похожа на какое-то порно, может считаться сексуальным домогательством, хотя в данный момент мне кажется, что именно меня здесь насилуют.

Её рот приоткрывается, но она ничего не говорит. Я воспринимаю всё как сигнал продолжить идти.

— Прошу прощения за опоздание и за то, что потратила ваше время, мистер Эшби, — произносит она куда более профессиональным тоном, словно я уже поставил на ней крест ещё до начала собеседования.

Что до этой самой секунды я и собирался сделать.

Я стискиваю зубы. То, как она произносит моё имя с таким побеждённым видом, немного сбивает с меня спесь. Может, моя семья права. Судя по тому, насколько нервно женщина сейчас звучит, возможно, я был слишком резок с ней, когда она явилась на собеседование с опозданием всего на шесть минут. Просто у меня не было терпения. Всё, чего я хочу, — пережить этот чёртов день и немного перевести дух после чертовски долгого утра с моими адвокатами и моей бывшей, Жанель.

Я снова останавливаюсь, готовый повернуться лицом к маленькой задире и сказать ей, что мы начнём собеседование заново, уже на куда более профессиональном уровне. Но прежде, чем я успеваю заговорить, понимаю, что она идёт слишком быстро и не смотрит вверх, поэтому даже не замечает, что я остановился, пока не врезается прямо в меня и не отшатывается назад на траву.

— Блядь, дерьмо. Блядь… Простите, — выпаливает она, пока я легко обхватываю руками её локти, удерживая её на ногах.

— Послушайте, мисс…

Я отпускаю её локти, когда она восстанавливает равновесие, изо всех сил стараясь не замечать, насколько красивы её фиолетово-голубые глаза, когда она поднимает на меня взгляд.

— Спенсер, — произносит она так, словно с моей стороны было бы верхом грубости забыть её имя.

То самое имя, которое она повторила, когда познакомилась с моей семьёй меньше пяти минут назад.

Ладно, возможно, так и есть. Даже для меня.

— Верно. Мисс Спенсер, я сейчас сразу покончу со всей хернёй.

Я разворачиваюсь и снова начинаю идти, а она не отстаёт, пока я подхожу к дверям своего кабинета и прохожу мимо двух работников ранчо, которые буквально прекращают работу, чтобы разглядеть женщину, шагающую рядом со мной. Проходя мимо, я качаю им головой, потому что на моём ранчо они все сборище грёбаных озабоченных придурков.

— Я не ищу сюда человека без опыта, — говорю я. — Пусть вакансия и временная работа, мне нужен опытный тренер, который займёт место Сэм.

Я толкаю двери своего кабинета, и она следует за мной. Пока я обхожу стол сзади, она остаётся стоять с другой стороны в своих потёртых джинсах, идеально облегающей чёрной футболке и таких же чёрных ковбойских сапогах, сложив руки под своими упругими сиськами и приподнимая их, как маленькую полочку.

Наши взгляды встречаются, и я понимаю, что что-то из сказанного мной чертовски её разозлило.

— А, понятно, вы из этих? Думаете, что только потому, что я молодая женщина, у меня нет опыта?

Я снимаю шляпу и бросаю её на стол.

«Да чтоб меня, я меньше всего похож на одного из этих. Дерзкая маленькая…»

— Похоже, я зря ожидала от вас большего, — бросает она вызов.

Я наклоняюсь вперёд, упираясь ладонями в стол, и говорю низким голосом, чтобы она поняла — я закончил терпеть её отношение, и, блядь, здесь главный я, а не она.

— Дело не в том, что вы женщина. Некоторые из самых уважаемых тренеров в индустрии — женщины. Блядь, тренер, которого вы сюда приехали заменить, — женщина.

Что-то в её глазах смягчается, и она выглядит почти пристыженной, опуская руки вдоль тела.

— О, я просто решила, что с именем Сэм…

— Саманта, — перебиваю я её. — Предположения почти всегда ни к чему не приводят, — грубо добавляю я.