Тесса Доун - Кровавая судьба (ЛП)
Тристан улыбнулся и посмотрел на Джослин сверху вниз.
— Нет, мы в порядке. Мы действительно в порядке.
Джослин усмехнулась.
— Что насчет торговли людьми, Тристан? Женщины... трупы... подозреваемый, за которым мы следили последние несколько месяцев? Во всем этом я тоже осталась не у дел?
— На самом деле нет, — ответил Тристан, как ни в чем не бывало. — В этом расследовании ты была прямо у цели: Лука Джованни — глава организации по торговле людьми, и он продавал женщин для убийств... только не какому-то больному психопату. Он продавал их вампирам, понятия не имея, кто они. Лука знал, что некоторые из девушек были убиты, но не имел ни малейшего представления, что его клиенты…
— Кучка кровососущих упырей, — Уилли сплюнул в огонь, потом вытер рот тыльной стороной ладони и посмотрел в окно. — Эта буря выглядит довольно плохо, Тристан. Нам нужно переждать ночь или две, прежде чем серьезно заняться охотой.
Глаза Тристана сузились, когда он нахмурился в ответ на слова своего подельника.
— Я думаю, мы сможем согреться... как-нибудь, — его голос был пропитан сарказмом, а во взгляде появился намек на угрозу.
Джослин поморщилась.
— Вы, ребята, никуда сегодня не идете, верно?
Сильный ветер поднялся снаружи хижины и начал выть так яростно, что заглушил тихий голос Тристана, в то время как вихри ледяного снега ударялись об оконное стекло, словно горсти маленьких камешков. Джослин услышала только последние четыре слова...
— Мы охотимся сегодня вечером, — тон Тристана был не терпящим возражений.
Она проглотила свой гнев и попыталась сохранить спокойствие.
Людям, подобным Тристану Харту или Уилли Джексону, так легко не победить Натаниэля и его братьев, это уж точно.
Нужно держать свои мысли при себе и найти выход из этой ситуации. Тот факт, что они собирались охотиться, был ей только на руку, как единственная возможность спастись. Даже сейчас, во время размышления над ситуацией, сердцу тяжело было поверить. Тристан. Ее напарник.
Теперь ее величайшая угроза.
Джослин тряхнула головой. Ей нужно было остаться одной ненадолго.
Нужно пространство. Возможность подумать.
— В этом месте есть вода?
— Конечно, — ответил Тристан. — А что?
— А то, что я хотела бы принять душ, — она заколебалась, ожидая реакции Тристана, чтобы понять, насколько строгим было ее заключение.
Когда он не ответил, она настояла.
— Я замерзаю, Тристан. Мне нужно согреться.
Тристан кивнул и подошел к высокому березовому шкафу, который стоял у входа в зал. Он вытащил большое банное полотенце и дорожную сумку туалетных принадлежностей с верхней полки и бросил их Джослин.
— Первая дверь слева. Тебе придется подождать несколько минут, пока стечет вода, чтобы прочистить трубы.
Джослин кивнула и попыталась выдавить благодарную улыбку.
Чем больше свободы Тристан позволит ей, тем лучше. Сопротивляясь, она только окажется связанной или прикованной наручниками к стулу где-нибудь. Ей лучше играть на их старом партнерстве так долго, как она сможет.
— Спасибо, Тристан, — сказала она. Ее голос был равнодушным, но, по крайней мере, она сумела произнести слова.
Тристан пожал плечами, а затем двинулся в центр коридора и загородил ей путь. Когда она остановилась перед ним, он посмотрел ей прямо в глаза, не моргая.
— Джосс, пойми, ты теперь со мной. Натаниэль не придет за тобой. Не сегодня. Никогда. И даже несмотря на то, что ты, возможно, ненавидишь меня за это... однажды ты поблагодаришь меня. Так что ничего не затевай, напарник, — мы можем пойти легким путем или сложным — и ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы понять, что это означает.
Джослин толкнула его в грудь, нырнула под руку и быстро прошла мимо, стараясь скрыть свой страх.
— Да, Тристан… — она отлично поняла, что он имел в виду. — Мы с этим разберемся позже. Сейчас я собираюсь принять душ. И у тебя есть мое слово... Я не буду пытаться что-то делать.
Глава 17
Джоэль Паркер только устроилась под теплым пуховым одеялом в домике в Лунной Долине, когда услышала тяжелый стук в дверь. Она тихо села и прислушалась, ее чувства обострились.
Женщин семьи Паркер окружили и проводили к домику вместе со всеми женщинами и детьми Светлых вампиров менее чем час назад... прямо перед тем, как ранняя странная метель обрушилась на долину.
Будучи человеком, Джоэль не получила подробных объяснений о том, что происходит, но одного взгляда на стражей — трех устрашающих братьев Олару, которые стояли, как великолепные греческие статуи, у подножия лестницы возле входа в домик, — хватило, чтобы понять — происходит что-то серьезное. И ей нужно следовать приказам.
Джоэль вздохнула и задержала дыхание, надеясь, что, кто бы ни был за дверью, он просто уйдет. С той ночи, когда Маркус напугал ее до полусмерти, — ночи, когда он отказал ей — последнее, что она хотела видеть, — дом, полный женщин и детей. Женщин, связанных браком, которые были любимы и желанны такими мужчинами, как Маркус.
Женщин, которых не просто хотели… но и выбирали.
Каждый раз, когда она видела, как жена улыбалась, или слышала, как муж прощался, в ее сердце словно прокручивался нож. Но ее семья была одной из немногих, установивших длительные и лояльные деловые связи с потомками Джейдона, поэтому она не могла ослушаться приказа спрятаться в домике, даже если бы хотела.
Стук повторился, громче в этот раз, а затем послышался глубокий мелодичный голос.
— Джоэль? Джоэль… ты там?
Сердце Джоэль перестало биться в груди, и воздух покинул легкие. Она повернула голову в сторону и закрыла глаза, слушая внимательно, пытаясь определить голос.
Это невозможно…
Еще один громкий и настойчивый стук.
— Джоэль, я могу войти?
Здесь нет ошибки, голос принадлежал Маркусу Силивази.
Джоэль глубже зарылась под одеяло, зная, что Маркус мог пройти сквозь стену в любой момент.
Она не была уверена, хотела ли видеть его... могла ли противостоять новым оскорблениям... но все же он приехал, должно быть, по какой-то причине. Он беспокоился за нее? Она и не надеялась.
Джоэль поправила лямки длинной ночной рубашки из бледного атласа и быстро провела пальцами по волосам. О, черт, в комнате было темно. Все равно ничего не видно.
— Маркус? — позвала она, зная, что он услышит, и не важно, насколько ее голос слаб. — Это ты?
— Да, — ответил он.
Ее сердце пропустило удар. Этого просто не может быть.
— Что тебе нужно?
Она услышала, как он постучал опять, тише на этот раз.
— Открой дверь, Джоэль. Мне нужно увидеть тебя.
Джоэль с трудом сглотнула, сердце билось так сильно, что она боялась, что он его услышит.
— Хорошо. Подожди, — голос дрожал.
Маркус постучал еще раз.
— Джоэль… Мне нужно, чтобы ты меня пригласила.
Джоэль замерла на мгновение, смутившись. Почему просто нельзя пройти сквозь стену?
— Разве ты не можешь войти без того, чтобы я открыла дверь?
Она не хотела терять чувство безопасности, даже если оно и ложное.
Что если он не беспокоился, а решил все же уволить ее?
— Не в этот раз, дорогая, — ответил он с мягкой нежностью в голосе. — Мне нужно, чтобы ты меня пригласила.
Глаза Джоэль распахнулись. Дорогая. Маркус Силивази только что назвал ее дорогой?
Она медленно убрала одеяло трясущимися руками. Взглянула на свое отражение в маленьком овальном зеркале возле двери и посмотрела в глазок. Изображение расплывалось, но она всегда узнает эти сильные плечи и эту копну иссиня-черных волос.
Дрожа, она щелкнула замком и открыла дверь.
Маркус оперся на дверной косяк... и выглядел сексуально как никогда... И в его глазах было что-то, чего она еще не видела прежде.
— Так ты собираешься предложить мне войти или нет? — он растягивал слова.
Заявление было сознательно провокационным.
Греховным.
Опасным.
Джоэль махнула внутрь комнаты, но он не двинулся.
Нервничая, она прочистила горло и официально его пригласила:
— Входи, пожалуйста.
После чего он зло ухмыльнулся и прошел в комнату.
Джоэль заметила, что не было ничего мягкого или безличного в том, как Маркус двигался: его поведение с нею изменилось.
— Я должен был сам убедиться, что ты в безопасности, — сказал он.
Джоэль сглотнула.
— Ты должен?
— Конечно, должен, — промурлыкал Маркус.
Его глаза потемнели и затуманились, смягчив жесткие линии скул, и затем, к ее сильному изумлению, он провел кончиками пальцев вдоль ее подбородка и просто посмотрел в глаза. Уголки его рта поднялись в порочной улыбке.
Джоэль почувствовала бабочек в животе, и ее колени подогнулись.
