Екатерина Верхова - Виттория. Часть 3
- Ох,- не ожидал такой встречи он, - Ваше Величество...
Он тут же поклонился и взял мою руку, чтобы оставить на ней поцелуй.
- Позвольте представиться герцог Дашколь.
Я мимолетно посмотрела на Ранола, тот недоуменно пожал плечами. Видимо, этого гостя тут не ждали. Зато именно он смог оторвать Васлена от Камиллы. Супруг быстрым шагом пересек комнату и подошел к нам.
- Добрый вечер, Ваше Величество, - строго по этикету поклонился Дашколь. В моем случае он проявил бОльшее рвение, что же он Васлену ручку не облизывает?
- С возвращением, кузен, - холодным и немного презрительным тоном произнес Васлен. То, что тот зол было видно невооружённым взглядом. Учителям Васлена по этикету, ведению королевских дел и прочим важным для такой должности дисциплинам, следует оторвать руки и ноги. Король ВСЕГДА должен быть сдержанным.
- Добрый вечер, дражайший супруг, - самым доброжелательным из своих голосов произнесла я, кладя свою руку ему на локоток, - А вот с твоим кузеном мне познакомиться не довелось. Герцог Дашколь, если я не ошибаюсь?
- Для моей королевы Лард, к чему эти условности в кругу семьи?
- Лард, не забывайся, - тихо произнес Васлен.
- Что-то не так? - наивно поинтересовался мужчина.
- Тебя вычеркнули из рода, сохранив за тобой дальние земли. С чего ты решил вернуться?
- Думаю, что сейчас самое время, - холодным тоном ответил Лард. Где же его эта веселая вежливость? Кажется, между Васленом и этим мужчиной давняя вражда. Игрушки в песочнице не поделили или спорили о том, кто будет заплетать куколке косички? Надо срочно разрядить обстановку.
- Ну раз вы решили почтить нас своим присутствием, - весело произнесла я. - То позвольте представить вас моим фрейлинам.
Не самая лучшая тема для разговора, но это первое, что пришло мне на ум.
- Это Кларис, - первая фрейлина стала тут же строить глазки и поигрывать локонами. Проверяла мужчину на прочность. Если они попадали в ее сети слишком быстро, то она тут же теряла интерес. Причем, как ни странно, ее выбор "жертвы" не зависел ни от титула, ни от богатств. Для Кларис это был своего рода спорт, - Моя первая фрейлина. Замечательная девушка, скажу я вам по большому секрету.
Лард Дашколь внимательно осмотрел Кларис и... спокойненько развернулся ко мне, пребывая в ожидании дальнейшего диалога. Весьма нетипичная ситуация. Обычно мужчина либо нервно сглатывали, либо тут же старались как-то начать флирт.
- А это вторая фрейлина, Улия, - не так уверено продолжила я. С этим мужчиной что-то явно не так. Улию он окинул столь же внимательным взглядом и вновь вернулся взглядом ко мне, ожидая, что будет дальше. Ни слова о том, как ему приятно... Видимо, в семействе Васлена все немного пренебрегают этикетом.
- Герцог Веттен, - представился Ранол, понимая мою заминку.
- О, а о вашем батюшке даже в Танцаре легенды ходят, - тут же поддержал беседу Лард.
- И какие же легенды? - тут же поинтересовался Ранол, уводя Ларда в сторону, к дальнему дивану.
- Васлен, - едва слышно произнесла я, поворачиваясь к залу спиной, - Держи себя, пожалуйста, в руках. Я, конечно, понимаю, что не без твоего участия твой отец дошел до ручки и творил более чудные дела, но сейчас королевство на грани хаоса и разрухи. Хватит. Позориться. Перед. Своими. Людьми. Я уже начинаю сомневаться в твоей разумности.
Васлен ничего не ответил, задумчиво разглядывая Ларда, который отошел уже на достаточное расстояние. Как всегда все испортила Камилла. Она вальяжно подошла, сверкая огромным количеством брильянтов.
- Ваше Величество, а когда принесут напитки, - по-свойски облокотившись на его руку, поинтересовалась она. Сознание зацепилось о слово "напитки" и я вспомнила письмо-предостережение.
- Скоро... - холодно отозвался он, но потом быстро исправился более лелейным, - Дорогая.
Ну это уже абсолютная наглость. При законной то супруге.
Именно в этот момент я поняла, что значит быть актером на сцене. Все взгляды, которые только было возможно привлечь - привлекли. Еще бы... Супруга и любовница совсем рядом и не стремятся вырвать друг другу волосы. Каждый жест, каждое движение и слово было на виду и на слуху. Как мне себя полагается вести в подобной ситуации?
- О, Камилла, какое чудесное платье, - вмешалась Кларис, - А как оно чудно подчеркивает ваш темный цвет волос.
- Для полноты образа, - добавила Улия, - К бриллиантам стоило добавить еще пару ниток белого жемчуга. Это дополнило ваш образ на все сто процентов...
Всю комичность шутки смогла понять я, Кларис и... любой, кто слышал хоть какие-то сплетни и сказки об Элрусе.
Была у нас одна такая мадама со светлыми волосами и вредным, но веселым характером. Она постоянно смеялась над фаворитками своего мужа. Фавориток он себе подбирал попроще, дабы потом легче можно было избавиться. Супруга не возражала, так как на тот момент они пробыли в браке более пятидесяти лет и у них был целый выводок детишек. Так вот, одна из этих фавориток решила пробиться в высший свет. Надела на себя килограммы брильянтов, одолженные без спроса у той самой мадам. Взяла у ее дочери несколько ниток жемчуга. Надела корсет от одного платья, а юбку от другого (сдается мне, что все это было придумано явно на пьяную головушку) и направилась во дворец к королю. Пела песни про красивую деревенскую жизнь и "играла в салочки" со стражниками, которые не хотели причинить серьезный вред простой девушке, которая немного перебрала. С того самого момента эта девушка стала самым настоящим поводом для сравнения, и от светских дам часто можно было услышать "а леди Х оделась, как та самая "безумная фаворитка"". Что означало крайнюю степень экстравагантности и безвкусицы.
Видимо, Камилла не слышала этой истории, поэтому не обратила никакого внимания на реплику Улии.
- Ваше Величество тоже выглядит замечательно. Именно при таком контрасте понимаешь, что быть брюнеткой выгоднее, - ехидно ответила Камилла.
Да! Она сама себе вырыла себе могилу этими словами! Теперь осталось только закопать!..
После ее фразы про "выгодный цвет волос" по малому залу пронесся недоброжелательный ропот. Все же аристократы тут тоже крайне трепетно относятся к цвету своих волос, а после такого комментария...
Камилла, видимо, поняла, что ляпнула что-то совсем не то.
- Но, разумеется, это не относится к остальным присутствующим, - тут же постаралась исправиться мисс Рыбешка, - В Элрусе очень странные понятия о чистоте волос и крови. У них королевские особы не со снежными, как у Его Величества волосами, а с золотыми... Сомневаюсь я, что ваш батюшка, Ваше Величество Виттория, пришел к власти честно.
- Ну даже не знаю, - протянула я, подавляя раздражение,- В Элрусе нет никаких междоусобиц. Все довольны, начиная от дворян и заканчивая крестьянами. Кстати, о крестьянах, как поживает ваш батюшка? До меня дошли слухи, что на него было совершено покушение на фоне того, что он многое проиграл в карты.
Лицо Камиллы покрылось пятнами. Кажется, я задела тонкую струну, которую трогать не следовало. Отец - это ее слабая сторона.
Откуда я узнала? Иногда мне кажется, что братья Веттен, впрочем, как и их отец, способны пролезть в любую щель, чтобы получить информацию, которая может быть полезна, даже незначительно. Они меня снабдили сведениями о каждом из присутствующих. О Камилле вообще насобирали целую папочку. Будем пользоваться. Разумеется, в разумных пределах.
- Я думаю, мой отец вас никак не касается, - крайне недовольным тоном ответила Камилла.
- Думаю, что меня, как королеву, касается каждый житель Танцара. Но вы не переживайте, обращайтесь. Я вам обязательно помогу, раз уж вы подобрались так близко... к королевскому роду.
Эти слова я сдобрила самой доброжелательной из моих улыбок. Камилле явно не хватает знаний, чтобы противодействовать мне на достойном уровне, когда вокруг так много высокопоставленных свидетелей. Я, вроде как мила, учтива и крайне тщательно подбираю слова. При всем при этом, я не забываю, что я первая дама королевства и мне следует быть чуточку надменной. Камилла же пока что позиционирует себя как истеричка на выезде - человека, на чью помадудухисумочку совершается посягательство. А если учесть что эта помададухисумочка первоначально принадлежала тому человеку, который совершает посягательство... Возможно, не следует Васлена и королевство сравнивать с такими предметами, но ничего другого мне не остается.
- Кстати, - раздался голос Ларда, - Ваше Величество, я думал этот званый вечер для избранных по крови. Я еще могу понять графиню Улию, она является фрейлиной Ее Величества и обязана сопровождать ее на каждом мероприятии. Но все остальные, не считая этой замечательной темноволосой мисс, не ниже титула герцогов и маркизов. И ведут себя соответствующе...
