Екатерина Верхова - Виттория. Часть 3
Как человека я его очень хорошо понимаю, как правителя - нет. Так уж вышло, что долг перед народом должен стоять выше, чем любовь. Какой бы крепкой она не была. Васлен ошибся дважды и первой ошибкой была я. Это, конечно, ни в коем разе не оправдывает его недостойное поведение. Ведь двору следовало показать мой статус, объяснить, что я, как бы, тоже власть. Дать мне определенную сферу деятельности и сообщить: "Твори, Виттория, что хочешь, только в мои дела не лезь". А в итоге? По дворцу едва ли не самостоятельно приходится бегать, как савраска, при этом, стараясь как-то исправить оплошности самого короля и ему же противостоять. Ну, может, не совсем ему, но вот его фаворитке точно. А Васлен ясно дал понять, что ее в обиду не даст. Не убьет конечно, но не даст. Не стоило мне уезжать, ох, не стоило.
Но это уже моя ошибка. Тогда я поддалась эмоциям и чувствам.
- Ну, предположим, программа минимум нам ясна, - пробормотала я, - Но что мы делаем с той информацией, что я в ближайшие двадцать лет не собираюсь становиться рабыней?
- Прибережем на потом. Сейчас он думает, что это сильный рычаг давления на тебя, но подобный козырь мы прибережем на самый крайний случай.
- Позволь поинтересоваться, а самый крайний это какой?
- Вот когда над твоей головой возникнет венок ритуала, так и будет крайний, - категорично ответил Ранол, - И тем более, не вздумай невзначай ляпнуть это Камилле пресловутой.
- Ран, ты меня совсем за дуру держишь? - спокойно поинтересовалась я.
Ран внимательно посмотрел мне в глаза и покачал головой.
- Если бы я был на твоем месте, когда эта... особа сообщила тебе то, что ты будешь фрукты им в постель приносить, я бы не ограничился показательным бутафорским сожжением.
Я уже даже не удивлялась их осведомлённости. Улия поднесла небольшую кружку с сильно-пахнущим отваром.
- Пить залпом. На вкус редкостная дрянь, но ни запаха, ни следов алкоголя, ни опьянения не будет.
- Ваше здоровье, - ритуально подняла кружку в честь присутствующих я и залпом осушила. Да... Если уж Улия сказала, что редкостная дрянь, то дрянь выбирали явно из самых редких... Я бы даже сказала эта дрянь была единственной и САМОЙ гадкой. Первым делом мне хотелось все выплюнуть, но Ран бдел и внимательно наблюдал, когда же я проглочу это противное зелье. Разумеется, пришлось отправлять его в желудок. Желудок, как ни странно, отреагировал так же как я и очень долго боролся с соблазном вернуть эту жидкость обратно. Зато буквально через минуту в голове началось проясняться, тело стало послушным и гибким, зрение вернулось в норму, обоняние обострилось. Именно в такие моменты осознаешь весь вред алкоголя. И чем только раньше думала?
- С возвращением, - торжественно и патетично произнес Ранол.
За последний год мы с Ранолом и Манолом очень сблизились. Помимо обычных тренировок, усиленных тренировок и очень усиленных тренировок они, по приказу отца, начали обучать меня противодействию к ментальной магии. Манол, как обладатель, был незаменим. Но именно Ранол смог четко и по полочкам разложить все аспекты этого нелегкого дела. Еще бы, он всю жизнь прожил с двумя менталистами под крышей.
Разумеется, чтобы понять, как бороться, мне приходилось зачастую (всегда) именно впускать в свой разум Манола. От братьев Веттен не укрылось ничего. И чтобы как-то сравнять счеты, они рассказывали мне разные истории из их жизни и многие были не так красочны и замечательны, как хотелось бы. В самом начале наших ментальных тренировок мы поклялись на крови, что без особой надобности полученную информацию никак использоваться не будет. Особой надобностью же являлась угроза жизни близких и своей собственной. Впрочем, даже без клятвы они бы не стали рассказывать мои секреты, а я их.
Но на основе того, что они знали обо мне ровно столько, сколько знала я сама (пока не научилась противодействовать), они стали мне очень близки. Как братья. Но знали больше.
Разумеется, Манол озвучивал далеко не все, что накопал у меня в голове. Но либо он посчитал эту информацию бесполезной для обучения, либо просто не посчитал нужным ставить в известность брата на тему какого цвета был мой горшок в детском садике.
- У нас есть план? - деловито поинтересовалась я, забирая у Рана протягиваемую им расчёску.
- Все, что предложит наша королева, - спокойно ответил Ран.
- Вииит, - протянула Кларис с кровати, - А может, я никуда не пойду?
Улия спустя несколько секунд протянула ей такую же чашечку, как и мне. Кларис морщилась, но пила. Надо было посоветовать ей одним махом, а не маленькими глоточками. Ведь так противнее.
Потом к Кларис вернулись мозги. Взгляд стал осмысленным, руки дрожать перестали, а лицо вернуло прежний цвет. Иными словами, протрезвела...
- У меня всего один вопрос, - с издевкой протянула Улия.
Все с ожиданием на нее уставились.
- Кларис, когда будет свадьба?
Первым засмеялся Манол. Видимо, заглянул на эту полочку в нашей жизни, чуть погодя начала похихикивать я. Кларис бросила на Улию уничтожающий взгляд, после чего поплелась в ванную комнату.
Итак, есть два варианта развития событий сегодняшнего вечера. До того, как я узнала о том, что мне можно не бояться рабства, я планировала одеться скромно, вести себя так, будто я смертельно обижена на короля и его фаворитку. Дабы меня "пожалели". Ведь если так, то, возможно, кто-то бы и замолвил бы словечко. Но теперь все нужно строить иначе. Теперь мне нужно блистать, привлекать внимание, заинтересовывать. Я должна убедить каждого "из самого высшего света", что я хороша в должности королевы, интересна, как собеседник и вовсе никакая не стерва. Ну кто-то же этот слух распространяет?
А еще, по возможности, настроить их против мисс Рыбешки. Изначально я действительно не хотела ее трогать, но сейчас... Да вся моя женская сущность подсказывает мне, что я просто обязана сделать пакость. Жаль, что здравый смысл почему-то не оспаривает это желание.
***
Спустя два часа три очаровательные девушки, разодетые по последнему писку танцаровской моды и два привлекающих женские взгляды мужчины вошли в малый зал.
По этикету, меня должен был встретить и завести в зал Васлен. Но, разумеется, он наплевал на эти требования и не пришел до самого "начала вечеринки".
Малый зал - это достаточно большая круглая комната, у стен которой располагались небольшие столики и уютные кресла, чтобы каждый мог найти себе компанию по душе и не участвовать в общей беседе. Так же, тут располагался огромный черный рояль, который был наполирован до такого блеска, что даже одна малюсенькая пылинка могла быть самым настоящим бельмом на глазу.
Поскольку мы до последнего ждали, что у Его Величества Васлена проснется совесть и он перестанет плевать в души своих предков, которые подобные правила по этикету изобрели, мы опоздали и бОльшая часть гостей уже прибыла.
Итак, кто у нас тут.
Светловолосая дама, с высоко убранной прической и холодным взглядом о чем-то беседовала с низковатым полненьким мужчиной. Если информация, которую предложили мне близнецы верна, то это супруги Лантиквиль. Они приходятся дальними родственниками Васлену по линии матери. Разумеется, герцоги. Думаю, что тут только гости с моей стороны встречаются с сословием ниже.
С противоположной стороны от них сидели две старушки и что-то бодренько обсуждали, переглядываясь многозначительными взглядами. Это, насколько я понимаю, местный прототип бабушек у подъезда: все про всех знают, все про всех расскажут. Мадам Роули и Паули. Мало того, что внешне похожи, так еще имена.
В самом углу сидело больше всего людей. Сразу несколько пар, но с ними разберемся позднее, поскольку мое внимание привлек Его Величество Васлен и его Рыбешка, буквально сидящая у него на коленях. И это при высшем сословии?! Быть может, он тронулся умом?!
Как только все обратили внимание на новоприбывшую меня, они тут же встали и поклонились, приветствуя. Все, кроме Камиллы... Это привлекло внимание старушек Роули и Паули и они многозначительно переглянулись.
- Добрый вечер, - спокойным и доброжелательным тоном поздоровалась я, наклоняя голову.
А вот что делать дальше, совсем не знаю. Спас положение Манол, который тут же оживил обстановку и присел к старушкам, предварительно попросив разрешения. Дамы тут же оживились. Манол подсказывает, что особняком держаться нельзя, нужно общаться. Но мне что-то как-то совсем не хочется, мне тут не рады. Совершенно.
Пока я замерла в проходе, оценивая ситуацию и выдерживая все взгляды, дверь вновь отворилась, и в малый зал вошел статный мужчина лет тридцати. С гладко убранными назад длинными волосами, четкими скулами и легкой белоснежной щетиной. Он чем-то напоминал Васлена, но только старше.
