Нора Робертс - Смерть не имеет лица
Стараясь не сбиться во взятом ей темпе диалога с Клариссой, Ева сказала:
– Все то, чего он хотел добиться, обречено на провал! – крикнула она. – Он потерпел неудачу и погиб!
– Я займу его место. Мы – Кассандра, – ответила Кларисса.
Она вновь выстрелила в сторону Евы и бросилась вверх по лестнице. Пролетевший совсем близко от Евы огненный шар обжег дыхание и слизистую оболочку глаз, ей стало трудно подниматься. Старая металлическая винтовая лестница внутри статуи казалась бесконечной.
Ева слышала, как Кларисса окликает своего мужа, призывая его к уничтожению всего, к смерти во имя славы. И тут Ева увидела второе взрывное устройство. На какой-то момент она замешкалась, решая, не попытаться ли обезвредить его самой, и это спасло ее: прямо перед ней просвистел лазерный заряд, выбив три металлические ступеньки.
Сверху донеслось:
– Мой отец был великим человеком! Божеством! Его убили фашистские службы коррумпированной власти. Он стоял за угнетенный народ…
– Он убивал детей, женщин, стариков! – крикнула в ответ Ева. – Это и есть народ!
– Это всего лишь жертвы справедливой войны.
Вывернувшись из укрытия, Ева выстрелила наугад туда, откуда доносились возгласы, и услышала вскрик – то ли от ярости, то ли от боли. Но Кларисса продолжала подниматься наверх.
Ева увидела по пути третье устройство. Она подумала, что с первым зарядом, видимо, уже справится Рорк. Снизу не слышалось ни выстрелов, ни звуков борьбы. Ева быстро взглянула на часы – до прибытия поддержки оставалось шесть минут. Икры ног онемели, дыхание было на исходе; на какой-то момент Еве показалось, что она сейчас потеряет сознание. Оружие в руках будто потяжелело и увеличилось в размерах.
Она прислонилась к стене, чтобы перевести дыхание, и услышала какое-то движение внизу.
– Рорк, ты? – крикнула она, собрав последние силы.
– Первый заряд я обезвредил, двигаюсь ко второму. У них здесь, оказывается, все поставлено на таймеры на восемнадцать ноль-ноль. Полный заряд и синхронизация.
Его голос звучал хладнокровно и деловито. Ева опять взглянула на часы, поняла, что осталось десять минут, и снова стала подниматься бегом по лестнице. Четвертое взрывное устройство она даже не разглядывала. Ее задачей были Брэнсоны.
Она добралась до самой верхней площадки только на нервной энергии. Ноги были как ватные и уже ничего не чувствовали. После полутемной лестницы она увидела ослепительную панораму города сквозь окна обозрения – и пятое взрывное устройство. Оно находилось в неподвижной части венца Свободы.
– Кларисса! Умереть здесь – не значит довершить отцовское дело! – крикнула Ева, осторожно передвигаясь вдоль стены.
– Это будет самый великий момент истории! Разрушение излюбленных символов города. Статуя разлетится на кусочки, и имя моего отца узнает весь мир!
– Но как об этом кто-нибудь узнает, если ты окажешься погребенной под тоннами камня и стали?
– Мы не одиноки!
– Остальных участников твоей группы в данный момент уже отлавливают, – сказала Ева. Она снова взглянула на часы и почувствовала, как по спине покатились капли холодного пота. – И Хенсона, – добавила она, решив, что это имя встряхнет Клариссу. – Мы знаем, где он.
– Вам никогда не взять его! – Вне себя от злости Кларисса выстрелила и снова закричала: – Он был самым верным другом моего отца. Он воспитал меня и довершил мое обучение. Хенсон пожертвовал своей дочерью ради общего дела: Мэйдия умерла за меня. Мы слышали взрыв за несколько кварталов. Я видела, что сделали эти свиньи!
– Итак, тебя взял Хенсон. А как насчет твоей матери?
– Никчемная сука! Я с удовольствием убила бы ее сама и посмотрела бы, как она сдохнет. Отец использовал ее лишь как сосуд, не более того. Когда мы с братом немного подросли, он забрал нас к себе, чтобы учить и тренировать. Но главной его надеждой была я! Другие видели во мне только хорошенькую девочку с нежным голосом, а он знал, что я солдат, его богиня войны. Это знал он, знал Хенсон и знал человек, которого я избрала своим мужем.
Брэнсон… Ева спохватилась, что совсем забыла о нем, и спросила:
– Значит, и он был соучастником во всем этом деле?
– Конечно. Я никогда бы не связала свою жизнь с недостойным человеком. Я могла бы убедить в обратном таких людей, как Зак – трогательный, доверчивый и мечтательный мальчик. Только благодаря Би Ди сработали заключительные стадии нашего плана. Но Брэнсонов больше нет. Они умерли. Основная часть их денег – на закрытых счетах. Мы продолжим нашу миссию в другом месте, под другими именами.
– Не обольщайтесь, всему этому пришел конец, – сказала Ева.
Она услышала сзади звук шагов на лестнице. Настало время действовать.
– Я не боюсь умереть здесь, – заявила Кларисса.
– Прекрасно!
Ева выскочила из укрытия и выстрелила. Удар сбил Клариссу с ног, на бедре ее появилось кровавое пятно. Ева вышибла из ее рук оружие со словами:
– Но я предпочитаю, чтобы ты жила, жила за решеткой много-много лет.
– Ты тоже здесь умрешь, – ловя ртом воздух, проговорила Кларисса.
– Черта с два! У меня есть скрытое преимущество.
Ева обернулась на звук шагов – в лестничном проеме появился Рорк. Но вдруг Ева увидела какое-то движение за его спиной.
– Сзади! – крикнула она.
Рорк резко метнулся в сторону, но выстрел из оружия Брэнсона опалил его руку. Ева увидела струйку крови и вскочила на ноги. Рорк и Брэнсон уже схватились врукопашную, и стрелять было слишком рискованно. Ева хотела броситься на помощь Рорку, но в этот момент Кларисса, собрав последние силы, схватила Еву за ноги. Следующий выстрел разбил стекло смотрового окна, и в помещение вместе с ветром ворвался смешанный рев вертолетов и сирен.
– Слишком поздно! – завизжала Кларисса. В ее огромных красивых глазах горело безумие. – Убей его, Би Ди! Убей его для меня, у нее на глазах! Я держу ее! – кричала она.
Рорк чувствовал невыносимую боль в руке, оружие выскользнуло из его пальцев. Где-то позади себя он слышал крики Евы и звук бегущих ног, но все, что он мог видеть, это полные ненависти глаза Брэнсона.
Выстрелив в последний раз, Брэнсон отбросил оружие и вцепился Рорку в горло. В глазах Рорка заплясали искры. Из последних сил он резко крутнул Брэнсона, и сила инерции выбросила обоих через перила в разбитое окно.
Ева пробежала всего лишь половину разделяющего их расстояния, когда увидела, что Рорк падает. Она оцепенела в беспомощном и безнадежном ужасе. Прожекторы висевших поблизости вертолетов слепили ее. Рорк! Это имя взорвалось в ее сознании, но с губ сорвался лишь сдавленный всхлип.
