Харли Козак - Смерть экс-любовника
Мы стояли и ждали, пока наши глаза привыкнут к темноте, даже после того как Макс щелкнул выключателем и зажегся тусклый свет.
– Электричество еще не отключили? – осведомился Аполлон.
– Электрическая компания должна отрубить нас от энергетической системы, – пояснил Макс. – Но это произойдет в последнюю минуту, сначала инспекция безопасности все проверит. – Павильон был пуст, в нем раздавалось эхо, стены были грязными – такую грязь не замечаешь, пока живешь в ней, но она сразу бросается в глаза, стоит только выехать из помещения. И еще здесь стоял слабый запах бензина.
Макс повел нас вниз по лестнице. Теперь он шел медленно, его ключи почти не звенели. Я попыталась представить, как Джен ходит по этой лестнице на своих невообразимо высоких каблуках. Хотя ее, конечно, сопровождает пожарный. А с ним чувствуешь себя в безопасности.
Я не чувствовала себя в безопасности.
Макс совсем как пожарный, думала я, глядя на его взъерошенные волосы, в которых уже была видна седина. Он не смог даже поспать, потому что съемочная группа отстает от расписания. Лишенный сна. Как и я. Вот почему я была встревожена. А еще потому, что хотя мне и удалось немного поспать ночью, но на очень жесткой постели. В доме, в котором разве что не было привидений.
Меня интересовала одна вещь. Как Макс узнал, что я вчера приехала в Пасадену? Как он догадался, что мне нужно оставить сообщение в доме Джо?
Ведь я не говорила ему об этом, верно?
Он дошел до конца лестницы и щелкнул еще одним выключателем.
Должно быть, ему рассказала обо всем Джо.
Когда только успела? Она пропадает где-то вот уже два дня.
Мои шаги стали неуверенными. «Возвращайся, – произнес вдруг мой внутренний голос. – Поворачивай назад!»
Макс шел по коридору впереди. Повернувшись к Аполлону и положив руку ему на плечо, я прошептала:
– Давай вернемся.
– Идете? – спросил Макс, обернувшись.
Долю секунды я смотрела на него. В тусклом свете черты его лица стали другими. Глаза ввалились и казались почти красными. Я была права. Он не выспался.
– Да я просто… – Я взялась за ногу, будто мне в туфлю попал камешек, и прислонилась к Аполлону. Бицепсы у него были такими хилыми, что я могла обхватить их рукой. Я притянула его ближе. – Мы должны выйти отсюда, прямо сейчас, надо бежать – немедленно…
Пока эти слова слетали с моих губ, доходили до ушей Аполлона и направлялись ему в мозг, Макс повернулся и пошел на нас.
Я подтолкнула Аполлона в тот самый момент, когда Макс потащил меня вверх по ступеням. Его рука, похожая на медвежью лапу, легла мне на плечо. Он отшвырнул меня, и я стала падать назад, споткнувшись об него, поскольку он успел зайти мне за спину и взять Аполлона за локоть.
К тому времени, когда я снова оказалась на ногах, вскрикивая от притока адреналина, мое сердце колотилось как бешеное. Макс уже держал стоявшего перед ним Аполлона – это давалась ему так легко, словно подросток был сделан из картона, – а затем схватил за горло большой волосатой рукой, нажав локтем на гортань или сонную артерию – на одну из жизненно важных частей тела. Тот не мог произнести ни звука и лишь тяжело дышал.
– Послушай! – сказал Макс. – Я могу сделать так, что он потеряет сознание, или убить его, если нажму посильнее. Вот так.
Тело Аполлона дернулось и обмякло. Секундой позже Макс, должно быть, ослабил хватку: мальчик раскашлялся, безрезультатно царапая руку Макса.
Я застыла.
– Видишь, как мало ему нужно? – прошипел Макс.
Я кивнула.
– Хорошо. Теперь идите. Прямо и до конца коридора.
Я повиновалась и пошла вперед; ноги у меня были словно чужие. Один раз я обернулась, но Макс велел не останавливаться и я продолжала идти, прислушиваясь к шарканью двух пар кроссовок за спиной.
Я пыталась думать, но в голове у меня шумело. Я не удержалась и опять посмотрела назад, но не увидела выражения лица Аполлона, оно было обращено вверх – Макс крепко удерживал его в таком неестественном положении.
– Налево, – приказал Макс.
Я сделала это, когда в конце коридора показалась дверь с надписью: «Киноаппаратная – Студия озвучивания А». Я посмотрела на Макса – он шел в десяти футах позади меня. Свободной рукой отцепив от пояса кольцо с ключами, он поднял его на уровень глаз и стал перебирать ключи, пока не нашел нужный.
– Вот этот, серебряный, – сказал он и протянул мне ключи: – Открой дверь!
Я взяла связку и скосила глаза, отыскивая ключ, затем начала сражаться с дверью. Ключ входил туго, мои руки дрожали – как и все тело. У меня создалось впечатление, будто вот-вот настанет подходящий момент – а может, уже и настал, – когда у меня будет некое преимущество и я смогу сделать какой-то отчаянный шаг, но, ради всего святого, что именно это должно быть? «Как поступил бы на моем месте Ахилл? – подумала я. – Или Гектор? Или Одиссей?» Я помолилась им, но потом вспомнила: они не боги, а просто герои. Я возилась с ключом, мое лицо обливалось потом, хотя несколько минут назад мне было холодно. Если я побегу, Макс догонит меня, но сначала покончит с Аполлоном. Я не представляла, как можно убить человека, просто нажав посильнее на горло, но сейчас не время расширять свои познания. Отперев дверь, я повернусь и изо всех сил запущу тяжелыми ключами в глаза Максу, а потом…
Замок щелкнул. Пора действовать.
– Оставь ключ в замке, – велел Макс. – И входи.
Я замешкалась.
– Быстро!
Меня била дрожь, я отворила тяжелую дверь и ступила в темноту. Потом сзади на меня что-то обрушилось и я упала. Дверь захлопнулась. Тишина.
Глава 54
В комнате было очень тепло.
– Уолли?
Я почувствовала неимоверное облегчение.
– Аполлон? Ты как? – Я поползла на его голос.
– Все хорошо. – Он откашлялся. – Ох, это мое лицо.
Я убрала руку с его носа.
– Извини. Я попытаюсь добраться до двери и посмотреть, есть ли там выключатель.
Но в помещении было совершенно темно, а я потеряла направление, когда падала. И потому двинулась наугад, выставив вперед руки. На полу было ковровое покрытие. Я ползла медленно, ожидая, что скоро упрусь в стену, но этого не произошло.
– Уолли?
– Похоже, я сделала круг. Попробую пойти в другом направлении.
– А я пойду в эту сторону, – откликнулся Аполлон. Я не поняла, что он имеет в виду.
Я слышала, как он шаркает ногами, возможно, как и я, передвигаясь ползком. Потом он наткнулся на что-то и пробормотал какие-то слова по-гречески – наверное, выругался. Моя рука ткнулась во что-то мягкое. Что-то податливое.
Кожа.
Тело.
Глава 55
Я закричала. В моем крике не было смертельного ужаса, а просто короткая истерика, но он, должно быть, прибавил Аполлону несколько лет.
