Конни Мейсон - Нежный враг
Забрина, тяжело дыша, посмотрела расширившимися от желания фиалковыми глазами на Эдрика так, будто он лишился рассудка.
– Почему вы остановились? – выдохнула она.
Глаза Эдрика блеснули.
– Я хочу что-то оставить для нашей брачной ночи. Увидимся завтра, миледи, – сказал он и изящно поклонился.
– Не смейте меня оставлять вот так, – в смятении взвизгнула Забрина. – Я поквитаюсь с вами за это унижение!
Уголки губ Эдрика насмешливо поползли вверх.
– Я на это рассчитываю, миледи.
Следующий день выдался холодным и чистым. Терса и Белтан поженились в полдень. Терса в шелковой тунике, подаренной ей Арианой в честь такого события, выглядела сказочно красиво. Белтан облачился в богатые меха и бархат. Лица обоих сияли от счастья. Пока пара произносила обеты, король Вильгельм благосклонно улыбался. Через несколько минут их место перед священником заняли Эдрик и Забрина.
Эдрик еще вчера послал к себе домой за нарядной одеждой и теперь блистал в короткой тунике из серебряной ткани, отороченной горностаем. Облегающие штаны подчеркивали мускулы его сильных ног, а плечи под туникой казались огромными, вызывая восхищение присутствующих дам.
Лион с помощью Арианы спустился по каменной лестнице и наблюдал за происходящим с возвышения, сидя между Арианой и Вильгельмом. Губы Лиона тронула довольная улыбка – соперник вступал в брак с его бывшей любовницей. Быть может, союз этот был заключен не на небесах, но на сердце у Лиона стало спокойнее. Теперь, когда и Эдрик и Забрина исчезнут из их жизни, они с Арианой могут спокойно ждать появления первого ребенка.
За церемониями последовал роскошный пир. Едва гости сели за столы, Эдрик подошел к Вильгельму и попросил разрешения отвезти жену к себе домой в Блэкхит. Лиону показалось, что Забрина держалась необычайно смирно, и он с удивлением задумался, чем Эдрик мог вызвать в ней такую перемену. Однако, заметив слезы в глазах Арианы, быстро позабыл и о Забрине, и об Эдрике.
– Что с вами, миледи? – спросил он, охваченный опасением, что она плачет из-за потерянной любви.
Ариана печально вздохнула.
– Ничего, милорд. Просто я вспомнила нашу свадьбу. У нас все было совсем не так празднично, если помните. Жаль, что мы не можем ее повторить.
Лион вытер слезинку, скатившуюся ей на щеку.
– В этом нет нужды, милая. Я люблю только раз в жизни и только раз в жизни женюсь. Быть может, наша свадьба была не такой праздничной, но я получил сокровище, о котором не мог даже мечтать.
Сердце Арианы наполнилось любовью к нормандцу, которого она клялась ненавидеть, но полюбила больше жизни. Она улыбнулась ему и сказала:
– Вы не устали, милорд? Быть может, вам стоит вернуться в кровать?
Лион посмотрел на нее озадаченно. Он вовсе не устал. Празднество только началось, и ему хотелось… Постепенно пришло озарение. Чертовщинка в глазах Арианы подчеркнула скрытый смысл ее слов. И друг ему ужасно захотелось вернуться в постель, но, разумеется, не для того, чтобы отдохнуть. Сидевшая рядом с ним маленькая распутница об этом позаботилась бы.
– Да, миледи, пожалуй, вы правы. Лечь в постель – это именно то, в чем я сейчас нуждаюсь. Я скажу королю Вильгельму, что мы уйдем, и потом вы проведете меня до нашей спальни.
Щеки Арианы налились кровью, когда он зашептал что-то на ухо Вильгельму. Хорошо, что за длинной юбкой не было видно, как трясутся ее колени. От одной мысли о прикосновении рук и губ Лиона ее бросало в дрожь. Догадается ли Вильгельм, почему они на самом деле решили так быстро уйти?
Пока Вильгельм слушал объяснения Лиона, брови его ползли вверх, а в конце он улыбнулся. Потом кивнул и с пониманием посмотрел на Ариану. Не в силах скрыть смех, он мановением руки отпустил их.
– Позаботьтесь о своем муже, миледи, – напутствовал король. – Назовите в честь меня вашего ребенка.
– Вы рассказали ему! – прошептала Ариана, когда они медленно двинулись через зал.
– Да. – Лион расплылся в беззаботной улыбке. – Пусть хоть весь мир узнает, что вы носите моего ребенка. Так что вы там говорили насчет моей усталости? – спросил он, когда они вошли в комнату. – Вы так настойчиво укладывали меня в кровать. Надеюсь, вы присоединитесь ко мне?
– Стала бы предлагать, если бы не хотела? – игриво промолвила она. – Похоже, в удовольствиях жена Льва не менее смела, чем сам Лев.
– Моя пылкая маленькая распутница, – пробормотал он, заключая ее в объятия и неистово целуя. – По-другому со мной и не получится. Спасибо за то, что любите меня, хоть я и не заслуживаю этого. Как могу я возместить вам всю ту боль, которую вы из-за меня пережили?
– Любите меня, милорд.
– Я люблю вас, миледи. Люблю.
Примечания
1
Вилланы – феодально-зависимые крестьяне в средневековой Англии. (Здесь и далее примеч. пер.)
2
Витенагемот – народное собрание в англосаксонский период истории Англии; витенагемот представлял интересы англосаксонской знати и духовенства и имел совещательные функции при короле.
3
Эрл – титул высшей аристократии англосаксонской Британии в XI веке, возникший под влиянием датского завоевания Англии.
