Сандра Браун - Трудный клиент
Додж осознал, что что-то не так, только когда заметил, что коллеги не смотрят ему в глаза.
— Что я сделал не так? — спросил он, обведя глазами всех присутствующих.
Все молчали.
— Эй, что происходит?
Снова тишина.
— Господи Иисусе, еще одно ограбление? Кто-то еще убит? Черт! Это сделал Олбрайт? В каком банке? Когда?
Наконец нашелся какой-то смельчак, которого хватило на то, чтобы произнести:
— Речь не об этом, Додж… хммм… эээ…
— Так в чем же дело? Что?
— Гонзалес.
Доджу потребовалось несколько секунд, чтобы переключиться с мыслей о хитроумном грабителе банков на своего бывшего напарника и лучшего друга. Потом до него дошла связь между именем Джимми и угрюмым настроением, царящим в комнате.
Казалось, что сердце у него в груди остановилось. У Доджа перехватило дыхание. Он нервно сглотнул слюну, но во рту тут же пересохло.
— Случилась авария, — сказал один из его товарищей. — Гонзалес… Он не смог…
— Так часто бывает на территории. Но все равно… дерьмо!
— Мне очень жаль, Додж.
— Прими мои соболезнования, парень!
— Если я могу что-то сделать, Додж, ты только скажи, хорошо?
Додж едва слышал обращенные к нему слова сочувствия. Он повернулся спиной ко всем и пытался осознать, что они ему только что сообщили. И не мог. Снова пытался и опять не мог.
— Джимми мертв?
Угрюмые взгляды подтвердили его догадку. Теперь дыхание Доджа участилось, а кровь застучала в ушах.
— Ну же, не принимай так близко к сердцу, Додж.
— Где он?
— Додж, тебе туда нельзя!
Не обращая внимания, Додж кинулся к выходу, но чьи-то сильные руки обхватили его сзади.
— Ты не можешь помогать копам, Додж!
— Подумай, парень, что ты делаешь!
— Ты погубишь свою легенду!
— К черту легенду! — кричал Додж. — И к черту всех вас. Пустите меня!
Он продолжал выкрикивать ругательства, но постепенно успокоился и понял, что его коллеги говорят вполне разумные вещи. Додж прекратил сопротивляться, и его отпустили.
Он упал без сил на ближайший стул и просидел довольно долго, пытаясь собраться с мыслями и поверить в то, что казалось невозможным. Наконец Додж поднял голову и произнес:
— Тут кто-то сказал про аварию. Как это случилось?
Рок-звезда прибыла в аэропорт Хобби, чтобы в тот же вечер дать концерт в Астродоме. Гонзалес, которому хотелось подработать, вызвался ехать в составе эскорта полицейских машин, сопровождавших лимузин знаменитости. Кто-то выдал информацию о времени и месте прибытия рок-идола. От самого аэропорта их преследовали папарацци и сумасшедшие фанаты под парами спиртного и наркотиков.
Гонзалес и еще один офицер ехали в машине прямо за лимузином. Одна из машин, преследовавших мотоколонну, попытавшись вклиниться между ними, задела передний бампер патрульной машины. Они ехали так быстро, что сидевший за рулем полицейский не справился с управлением. Машину занесло, она врезалась в столб и ударилась об ограждение с такой силой, что ее чуть не разорвало пополам.
Машину — нет, а Джимми Гонзалеса разорвало. Пополам.
Капитан спросил Доджа, не хочет ли тот поговорить со священником или с психологом, но тот довольно грубо велел ему отцепиться. И не остался на совещание.
Какое-то время Додж колесил по городу, создавая опасность новой аварии. Но потом подумал о том, что мало будет толку, если он убьет в автокатастрофе еще кого-нибудь. Никто ведь не поймет горькой иронии судьбы. И меньше всего Джимми Гонзалес, который наверняка проклянет его прямо со стола в морге, на котором лежат сейчас две половины его тела.
Потом он оказался в кабине для тренировок по бейсболу. Приятно было держать в руках что-то тяжелое и потенциально опасное, приятно было бить битой по чему-то совершенно беззащитному, каким был Гонзалес перед законами физики и этим чертовым столбом.
Додж вернулся домой очень поздно. К тому времени жаркое в горшочке уже было убрано со стола, а Кэролайн встретила его сочувственным взглядом.
— Я все слышала в десятичасовых новостях, — сказала она. — Прими мои соболезнования, Додж.
Он кивнул и прошел мимо девушки в кухню. Там Додж открыл холодильник и, забыв, что хотел взять, несколько минут просто тупо смотрел в открытую дверь.
— Я бы хотела что-то сделать, чтобы помочь тебе, — тихо произнесла Кэролайн. — Но не знаю, что это могло бы быть.
Додж захлопнул дверцу холодильника с такой силой, что внутри зазвенели бутылки.
— Ты ничем не можешь помочь. И я уже не могу ничего сделать. Я даже не могу пойти на похороны Джимми. Мне приказали этого не делать. Я не могу поехать выразить сочувствие предкам Джимми. Кстати, они отличные ребята. Очень гордятся своим сыном Джимми, который сумел стать копом. — У Доджа вдруг защипало в горле, и он громко застонал: — Господи Иисусе!
Кэролайн сделала шаг в его сторону, но Додж ее остановил.
— Ты не можешь сделать ничего, и никто уже не сможет сделать ничего! — вдруг закричал он. — Неужели это непонятно? Этому чертову придурку полагалось бы быть на дежурстве. А вместо этого он мертв! И чего ради? Он умер, оберегая фею с розовыми волосами в зеленых атласных трусах, чье пение лично мне кажется воплями кошки, которую трахают в зад. А тот, из-за кого произошла авария, с места происшествия скрылся. У него не хватило совести даже на то, чтобы вытащить из машины отличного полицейского и лучшего на свете парня. Наверное, нанюхался кокаину. Если я когда-нибудь узнаю, кто… — Додж поднял руки и сжал их в кулаки. — Если я когда-нибудь узнаю, кто ехал в той машине, я удавлю его голыми руками.
— Додж…
— Подумай еще раз, красавица. Я ведь избил твоего жениха, помнишь?
— Ты не в себе, Додж.
— Очень даже в себе, — он ухмыльнулся. — Именно такой я и есть на самом деле, Кэролайн. — Он ударил себя кулаком в грудь. — Посмотри как следует. Перед тобой настоящий Додж Хэнли собственной персоной.
Додж чувствовал, как стучит в висках и в затылке дурная кровь. Он знал, что глаза его сверкают от гнева, а говоря, он брызжет слюной. Он напоминал себе своего отца. Но, даже зная все это, Додж не мог удержаться, чтобы не сказать то, что кричал в таких случаях старый придурок:
— Оставь меня в покое, черт побери!
Кэролайн с непоколебимым спокойствием обошла вокруг Доджа и покинула комнату.
Теперь, когда рядом не было никого, на кого можно было бы направить свой гнев, Додж упал на стул, уронил голову на сложенные на столе руки и рыдал до тех пор, пока не засаднило горло.
Он так и просидел до рассвета, охваченный горем и преисполненный ненавистью к себе.
