Сандра Браун - Главный свидетель
Кендал покачала головой.
— Может стоит ему сказать?
— Зачем?
— Затем, что он твой муж, черт подери!
— Вот именно. Какая в сущности разница, что он обо мне думает?
Рики Сью на минуту призадумалась:
— А что думает насчет этого твоя бабушка?
— То же самое, что и ты, — неохотно призналась Кендал. — Тоже настаивает, чтобы я все ему рассказала.
Элви Хэнкок оказалась единственной родственной душой, которую помнила Кендал, оставшись круглой сиротой пяти лет от роду. Девочку направляла любящая, но вместе с тем твердая рука. В большинстве случаев Кендал всегда соглашалась с бабушкой, доверяя ее женскому чутью и многолетней мудрости.
Но по вопросу о том, стоит ли быть предельно откровенной с Мэтом, они придерживались различных взглядов. Кендал неколебимо стояла на своем.
— Вы с бабушкой, — произнесла она тихо, — должны положиться в этом деле на меня.
— Хорошо, малышка, — согласил ась Рики Сью, — но если с тобой что-нибудь случится, пожалуйста, не говори, что я тебя не предупреждала.
Посмеиваясь над этим грозным предостережением, Кендал подалась вперед и обняла Рики Сью:
— Я скучаю по тебе. Обещай, что будешь часто навещать меня.
Рики Сью тщательно сложила полотенце, нарочито расправив все складочки:
— Сомневаюсь, что это будет хорошо.
Улыбка тут же слетела с лица Кендал:
— Вот еще, почему же?
— Потому что твой муж и свекор недвусмысленно продемонстрировали свое ко мне отношение. Ладно, извиняться не надо. — Кендал попыталась было протестовать, но Рики Сью тотчас резко оборвала ее. — Мне глубоко плевать, что там они думают о Рики Сью. Я слишком живо вспомнила своих родителей, которые тоже ни с чьим, кроме собственного мнения, не считались. Я вовсе не собираюсь вспоминать о них. Просто… — Густо накрашенными глазами она с мольбой уставилась на Кендал. — Я не хочу создавать никаких проблем.
Кендал прекрасно поняла, что имела в виду приятельница, и, еще раз оценив ее благородство, вновь опечалилась:
— Я скучаю и по тебе, и по бабушке гораздо сильнее, чем предполагала, Рики Сью. Теннесси кажется теперь таким далеким. Мне нужен друг.
— Найди.
— Уже пыталась, но безуспешно. Здешние женщины разговаривают очень вежливо, но держатся обособленно.
Возможно, обижаются, что я ворвалась в город и увела Мэта прямо у них из-под носа. А может, просто завидуют моей карьере. Они ведь живут иначе. Во всяком случае, ты пока моя единственная лучшая подруга и никто не в состоянии тебя заменить. Пожалуйста, не бросай меня на произвол судьбы.
— Господи, да я и не собираюсь тебя оставлять. Ведь и у меня самой нет близких друзей. Но давай смотреть правде в глаза. — Она крепко и осторожно сжала плечи Кендал. — Кроме меня, последней ниточкой, связывающей тебя с Теннесси, остается твоя бабушка. Когда она умрет, возвращайся назад, в Шеридан. Навсегда, Кендал. Порви со всеми, включая и меня. Не насилуй свою судьбу.
Кендал отстраненно кивнула, раздумывая о преимуществах, вытекающих из совета подруги:
— Бабушка долго не протянет. Мне хотелось переехать сюда вместе с ней, но она отказалась покинуть свой дом. Эта разлука рвет мое сердце на части. Ты-то хорошо знаешь, что она для меня значит.
— Взаимно, — угочнила Рики Сью. — Бабушка по-настоящему тебя любит. И всегда — желала тебе только добра. Если ты будешь счастлива, то и она умрет умиротворенной. Это самое лучшее, чем ты можешь сейчас ей помочь.
Конечно, Рики Сью права, права на все сто. К горлу Кендал предательски подкатил комок:
— Ради Бога, Рики Сью, приемотри за ней.
— Я звоню ей ежедневно и приезжаю навестить дважды в неделю, как и обещала. — Она дружески пожала руку Кендал. — А сейчас мне бы хотелось вернуться на свадьбу и распробовать всякое шампанское и деликатесы. Возможно, я выбью еще один танец из этого фармацевта. Ты не находишь, что он в некотором смысле весьма привлекателен!
— Он женат.
— Ну и что? Подобные типы обычно питают слабость к таким, как я. — При этом она ничуть не стесняясь, похлопала себя по роскошной груди.
— Как тебе не стыдно!
— Извини, но это слово начисто отсутствует в моем лексиконе. — Самодовольно хихикая, она отстранила Кендал и распахнула дверь. — Я ушла. Хотя с удовольствием осталась бы и посмотрела, как ты управишься.
— С чем?
— Ну, как бы ты пописала в своем свадебном платье.
Глава вторая
— Еще что-нибудь, мисс? — Этот вопрос прервал ее нынешние воспоминания о дне свадьбы. Она помнила все до мельчайших подробностей, но вместе с тем чувствовала некую отстраненность от этого значительного события, словно произошло оно с кем-то другим или в какой-то иной жизни.
— Нет, все, благодарю вас, — ответила она продавцу.
Несмотря на холод и непогоду, покупатели просто заполонили супермаркет на Уолл-Март. Все торговые ряды были забиты товарными тележками, доверху заполненными всякой всячиной — от роликовых коньков до булавок.
— Сто сорок два доллара семьдесят семь центов. Как будете платить: наличными, чеком, в кредит?
— Наличными.
Молодой человек не обратил на нее никакого внимания. Просто одна из сотен посетительниц, прошедших сегодня через кассу. И если бы кто-либо позже поинтересовался, он вряд ли смог бы вспомнить или подробно описать ее внешность. Анонимность — как раз то, что ей необходимо. Прошлой ночью, лежа в кровати одной из палат городской больницы Стивенсвилла, она почувствовала смертельную усталость, которую не только никогда прежде не испытывала, но и представления о которой ранее не имела. Все ее тело ныло от боли и изнеможения, многочисленные ссадины, царапины и раны давали о себе знать сильнее, чем днем. Но несмотря на крайнее переутомление, она до утра так и не сомкнули глаз.
«Кто ты такая? Кто я?»
«Он мой муж».
Слова эти беспрестанно отдавались у нее в голове.
Уставившись в потолок, она повторяла их снова и снова, размышляя о том, не окажутся ли они пророческими. Сейчас повторять их уже ни к чему. Понятно, что его амнезия лишь временное явление. Поэтому, пока он пребывает в беспамятстве, необходимо извлечь максимум выгоды. Ее не оставляла надежда спасти себя и Кевина.
В особенности Кевина, так как все это проделано исключительно ради него. Любые усилия, даже самые рискованные, оправданны, если речь идет о судьбе ребенка.
Он буквально устроил настоящую сцену в больнице, когда ему сообщили об амнезии. Как сказал доктор, выздоровление потребует длительного отдыха и спокойствия. Придется временно смириться с таким режимом, по крайней мере, до тех пор, пока не заживет его травмированная нога. Поэтому можно с полным правом наслаждаться этим вынужденным отпуском. Чем сильнее он старался вернуть себе память, тем более иллюзорными становились попытки. Сознание упорно отказывалось подчиняться насилию, по-видимому, организму все же требовался длительный отдых.
