Черри Эдер - Любовная связь
— Здесь где-то шляется еще как минимум один боевик. Иди встань поближе к огню и согрейся. Я сам посторожу этот кусок дерьма, и нам нужно с кем-нибудь связаться, чтобы убраться отсюда.
Она прикоснулась подушечками пальцев к его губам и улыбнулась:
— С этим я спорить не стану.
Джейк чуть-чуть ослабил хватку, ступни Марни коснулись земли. Она ухмыльнулась, и Джейк обхватил ладонями ее замерзшее лицо. Боже, она была такая мягкая, такая вкусная. Такая живая.
На земле застонал Ларч.
Джейк ухватился за лацканы пальто Марни, притянул её к себе и быстро и сладко поцеловал. Затем наклонился и схватил за шиворот бывшего друга.
— Я думала он в отключке. — Марни бросила на Ларча оценивающий взгляд.
— Нет, — Джейк наклонился. — Видишь? Он дышит как бодрствующий.
Он хорошенько встряхнул Ларча, когда тот задергался.
— Иди погрейся. Я буду рядом.
Качая головой, Марни захромала к руинам домика Джейка. Чем ближе она подходила, тем сильнее горячий воздух опалял её ледяные щеки, вызывая дрожь.
Казалось, энергия с каждым шагом вытекала из нее, в животе закрутило. Опустившись на колени прямо на мокрую землю, Марни тяжело и неровно задышала.
Бывший лучший друг сыпал ругательствами, когда Джейк привалил его ко пню. Отдаленные голоса звучали размытым гулом в ушах Марни, она уронила голову на колени и сделала несколько глубоких судорожных вдохов. События последних часов представлялись нереальными.
Джейк что-то прокричал в ее направлении. Похоже на «Ты в порядке?», и она махнула рукой, показывая, что по крайней мере пока жива.
Марни посмотрела на свои руки, обхватывающие колени, забрызганные кровью Ларча, и поднялa горсть земли. Словно безумная Леди Макбет, она начала оттирать ладони. Почва была ледяной, крошащейся и почти бесполезной. Слушая рокот мужских голосов, Марни терла сильнее и сильнее, игнорируя клацанье зубов и аритмичное биение сердца.
Она отчаянно хотела очутиться в объятиях Джейка. И чтоб в этот момент они лежали в горячей ванне с паром.
Марни подняла затуманенные глаза, прикидывая, когда удастся расслабиться и получить это удовольствие.
На долю секунды слева она увидела блеск лунного света на металле. Стрельнула взглядом слева направо. Затылок покрылся гусиной кожей, и Марни привстала, завозившись с курткой, пытаясь добраться до заднего кармана джинсов.
— Джейк, — прохрипела она.
Он склонился над Ларчем, обернулся на звук ее голоса и нахмурился.
Воздух прорезал высокий свист пули. Марни услышала болезненный крик Джейка и, выхватив маленький пистолет из кармана, не целясь, пальнула в тень под деревом.
Как в замедленной съемке Джейк побежал к ней. Она не спускала глаз с человека, появившегося из-за деревьев. Плохой парень смело стоял на виду, расставив ноги, и расстреливал Джейка.
А Джейк не отрывал взгляда от нее.
— Джейк, посмотри налево, нет, черт побери, — направо! — крикнула Марни и метнулась наперерез.
Она не представляла, зачем к нему несется, но Джейк был слишком сосредоточен на ней и не замечал, что происходит вокруг. Что-то маленькое ударило ее в плечо. Еще через секунду что-то дернуло за волосы. На мгновение остановившись, она возобновила бег. Плохой парень послал следующую очередь по Джейку, который не уклонялся, спеша оказаться между Марни и оружием. Не успев толком подумать, Марни с разбегу прыгнула, сбив Джейка с ног. Они тяжело упали, ее расплющило тяжелым телом Джейка.
Смутно Марни услышала еще один шквал огня, потом кто-то прокричал: «Я снял его». Когда Джейк взял ее за локоть, чтобы поднять с земли, стало больно. Его глаза потемнели, пока он сканировал ее лицо.
— Господи, Марни! Ты в порядке? — Он прислонил ее спиной к своему согнутому колену и принялся ощупывать руками и взглядом.
Ее мозг сковал ужас — Джейк храбрился, истекая кровью, как решето. Марни попыталась оттолкнуть его руки, ей было необходимо самой дотронуться до его тела и проверить все ли с ним в порядке.
— В тебя попали? — потребовала она, задыхаясь от страха. — Куда тебя ранили?
Все еще держа девушку, Джейк оглянулся через плечо, когда на поляну вбежали четверо мужчин в джинсах и тяжелых куртках с «узи» наперевес. Перед собой они толкали двух снайперов. Герцогиня тоже была рядом. Она пританцовывала вокруг бойцов, но затем увидела Марни и рванула к ней. Собака запрыгала вокруг Марни и Джейка, заливисто лая и неистово виляя хвостом.
Джейк повернул голову и смотрел на парней, помогая Марни подняться на ноги.
— Что за черт? Хренова конвенция?
— Братья, — пробормотала Марни. Все еще заполошно дыша и чувствуя себя как-то странно, она сжала трясущиеся колени и попыталась хромать в вертикальном положении.
— Дерек, Майкл, Кейн, К-кайл, — Хорошо, что Джейк все еще поддерживал её за руку.
— Твои братья? Отлично, черт побери. Спасены королевской конницей. Свяжите сукина сына, — обратился он к новоприбывшим, — и не спускайте глаз со второго. Я сейчас подойду.
Он отпустил руку Марни и посмотрел в лицо:
— Ты уверена, что в порядке?
— Просто прекрасн… аааах...
Боль.
Неожиданно весь мир померк. Марни пошатнулась, колени стали ватными. Огненный шар, разрывая ее на части, отнял дыхание и скрутил мышцы. Она зажмурилась, покачиваясь, и, когда сила притяжения взяла свое, рухнула на промерзлую землю, перекатилась на бок и подтянула колени к пробитой груди.
* * * * *
«Бог ты мой, как же больно».
Марни ощутила прикосновение рук Джейка, и доносившуюся сквозь пелену боли мешанину мужских голосов сменил его яростный рев. Она хотела попросить его замолчать, но усилие не закричать самой отнимало последние крупицы силы.
Эхо выстрелов все еще звучало в ее голове; дыхание стало частым, поверхностным, и Марни запаниковала, не сумев сделать глубокий вдох.
— Я за-ды-ха-юсь.
— Даже не думай, — с ужасающим бесстрастием отрезал Джейк.
Она чувствовала его руки на себе, но ощущения были смазанными, словно ее по уши накачали новокаином.
— Успокойся. Я здесь, Марни. С тобой...
Его слова слились в неясное отдаляющееся бормотание.
Джейк? — испуганно окликнула Марни. — Джейк?
И, заставив себя открыть глаза, почувствовала, как что-то теплое щекочущей струйкой побежало по лицу. Дрожащей рукой она коснулась виска и посмотрела на свои красные, липкие, заляпанные грязью пальцы.
— Я истекаю кровью, — в ее срывающемся голосе слышалось негодование.
Джейк опустился на колени и, поддерживая одной рукой ее голову и плечи, вытер трясущимися пальцами другой лицо Марни, заставив ее вздрогнуть.
