Стелла Камерон - Ночи под кипарисами
– Да уж, никто не давит, – проворчал Роше и сделал глоток вина.
– Звучит впечатляюще, – сказал Макс. – Ты уже подписал чек?
– Я, в отличие от некоторых, не выставляю благотворительность напоказ, – ответил Роше. – Думаю, обо мне тоже скоро скажут. Сегодня у меня кое-что есть, чтобы подпортить бенефис Паппи.
– Расскажи мне! – Макс загорелся, как ребенок.
– Нет, братишка, а то ничего не получится.
Роше сильно хотел получить участок земли Кешмана. Он взглянул на Блю, и по телу пробежал электрический заряд. Его жизнь может круто измениться, и эта мысль не давала ему покоя.
Роше казалось, что он не переживет, если у них с Блю ничего не получится.
– Она действительно тебе так нужна?
– Не веришь, что я на такое способен? – ответил Роше, стараясь не смотреть на брата. – Ты же видишь, что я постоянно только о ней и думаю, значит, нужна.
– Это верно, – усмехнулся Макс. – По крайней мере, сейчас каждый, кто посмотрит на тебя, точно сразу поймет, о чем ты думаешь.
Роше развернулся и посмотрел на него в упор.
– Мы оба выбрали для себя женщин с непростой судьбой. Никогда не задумывался об этом? У меня столько материала, что можно написать книгу.
Лицо Макса оставалось серьезным.
– Шучу, – сказал Роше. – Я решил купить участок Кешмана, тот, что рядом…
– Я знаю, где это. Разве он продается?
– Пока не выяснил. Надо сначала установить наследника. Я как раз этим занимаюсь.
– Все-таки я был прав, – вздохнул Макс. – У вас с Блю действительно все серьезно. Тяжелый случай.
– Макс!
– Ох, я же не говорю, что это плохо. Но тебе будет непросто.
Роше задумался и стал покачиваться на стуле. В ресторане было так шумно, что никто бы не услышал, о чем они разговаривают.
– Хочу построить там дом.
Макс вскинул бровь.
– Ты уже все решил?
– Нет, просто хочу.
– Кстати, можешь объявить сейчас о своих планах. Люди будут в восторге.
Роше и сам думал об этом.
– Мне кажется, лучше сначала выяснить, можно ли там строить.
– Блю очень поможет, если ты скажешь, что готов выкупить участок. – Макс слегка наклонил голову и многозначительно посмотрел на брата.
Роше рассеянно огляделся. Надо просчитать все варианты и найти альтернативу на случай, если с землей Кешмана ничего не получится.
– Действуй, братец. – Макс похлопал его по плечу.
– Можно мне слово? – громко сказал Роше, вставая.
Отец Сайрус и Блю, отвечавшие в тот момент на многочисленные вопросы, одновременно повернулись в его сторону.
– Прошу, – жестом пригласил святой отец.
– Спасибо. – Роше стал пробираться сквозь толпу. Блю настороженно следила за ним, и Роше подмигнул ей. – Вы знаете, что рядом с Сент-Сесиль есть большой участок земли, мы привыкли называть ее землей Кеш мана. Я хочу приобрести этот участок, часть пойдет под строительство дома, а остальная земля – для нужд церкви.
Роше стоял на трибуне и довольно улыбался.
В зале все замерли.
Блю подошла и взяла его за руку.
– Ничего себе! – Уазо встал с места. – Это просто невероятно! Лучшая новость за последнее время. Место идеально подходит для школы.
Послышались одобрительные возгласы, за ними последовало шумное обсуждение.
– Потрясающе! – визгливо крикнул кто-то за крайним столиком.
Роше не знал этого мужчину, сидящего рядом с Кейт Гарпер и держащего ее руку в своей. Сэма с ними не было.
– Это Джордж Пинни, – сказал отец Сайрус, поймав его взгляд. – Муж Мэри.
Роше вспомнил, что Блю рассказывала о нем.
– Будет лучше построить новую школу на месте старой, – негромко, но довольно твердо сказал священник. – Такова воля архиепископа.
Роше опустил микрофон.
– А центр для прихожан?
– Это совсем другое дело. Отличная идея. Просто не знаю, как вас благодарить!
– Не стоит, – ответил Роше. – Итак, церковь решила, что новая школа должна стоять на месте старой, – объявил он во всеуслышание. – Но на земле Кешмана может быть построен центр для прихожан.
Поднялся невообразимый шум.
Роше повернулся к Блю. Она всплеснула руками и обняла его. Потом она будет жалеть о публичном проявлении своих чувств. Он был в этом уверен. Но сейчас он счастливо закружил ее, мечтая о том, чтобы собрание скорее закончилось.
– Я тоже хотела бы выступить, – раздался женский голос.
Кейт Гарпер встала. Джордж Пинни был рядом и поддерживал ее под локоть. Она сделала несколько шагов и вскинула голову.
– Мой Джим погиб именно из-за ваших грандиозных идей. Хорошо, они построят школу, а дальше? У кого из вас есть средства на обучение? И каждый день ваши дети будут тянуть из вас деньги, требовать купить для школы то одно, то другое. Вы готовы это терпеть?
– Кейт, – перебил ее Сайрус, – мы все понимаем, что вам сейчас тяжело. Нам всем непросто. Обещаем, виновные будут наказаны.
– Но Джима уже не вернуть. – Голос Кейт стал грубым, от южной мягкости не осталось и следа. – Нет! Я должна сказать это прямо сейчас. Участок Кешмана, как вы его называете, принадлежал Джиму. А теперь земля моя. Убийца предполагал, что Джим может выступить на вашем первом собрании, Блю Лаво, и сообщить о решении передать землю в дар церкви. Поэтому и пошел на преступление. Джим принес еще большую жертву, чем предполагал. Так что у вас не будет другого места под строительство школы или досугового центра, кроме старого. Построив один объект и не построив другой, вы только разозлите жителей города. Знайте, земля моя, и она не продается.
Глава 35
В зале воцарилась тишина. Никто не произнес ни слова.
Блю стояла рядом с Роше.
– Это очень жестоко! – Голос Мэдж звучал грозно.
Блю поразилась такому поведению сестры. Она внимательно посмотрела на Мэдж, размышляя о том, что, возможно, не вполне хорошо знает ее.
Глаза Мэдж горели, лицо исказила гримаса ненависти и презрения.
Блю покосилась на Сайруса, чтобы увидеть его реакцию. Надо как-то успокоить Мэдж.
– Я поступлю так, как решила. – Кейт повысила голос. – Земля очень дорогая, и я продам ее, когда сочту нужным. Сразу скажу, что это случится не скоро. Если вам необходимо место для собраний и игр, стройте его на месте старой школы. Новая школа городу не нужна. Пожар уже унес много жизней.
– Мы все скорбим, – сказала Мэдж. – Смерть Джима стала шоком для многих.
Блю затаила дыхание.
– Мы никогда о нем не забудем, – продолжала Мэдж. – Джим хотел, чтобы в городе была новая школа. И сейчас это решение будут принимать жители города.
– Давайте вносить пожертвования! – воскликнул Озэр.
Напряжение понемногу спало, все снова вернулись к бурному обсуждению.
Сайрус не сводил глаз с Мэдж.
Блю посмотрела на них и потупилась. Ей было нелегко видеть боль в глазах кузины.
