Стелла Камерон - Ночи под кипарисами
– Эта школа проклята! – раздался выкрик из зала. – После прошлого собрания убили Джима.
В ресторане стало тихо.
– Я не вижу здесь никакой связи, – ответила Блю. Она оглядела присутствующих строгим взглядом. – Идет следствие, и пока рано делать выводы. К сожалению, не могу сообщить вам факты, известные полиции.
– Они только вопросы задают, – раздался тот же голос. – За что только платят этим людям?
Роше огляделся и понял, что шериф не приехал на собрание.
– На все нужно время, – вмешался Марк Жирар. Он встал со своего места, и все головы повернулись в его сторону. Марк определенно имел авторитет. – Давайте предоставим полиции искать преступника, а сами вернемся к тому, для чего пришли сюда. Если наши желания и решение церкви совпадут, фирма Жирара готова бесплатно сделать проект и представить его в любое удобное для вас время. Макс и Энни Сэведж нам помогут.
Роше посмотрел на Блю и едва сдержал усмешку.
Раздался взрыв аплодисментов. Марк улыбнулся, довольный тем, что смог отвлечь аудиторию от разговоров об убийстве. Это же глупо думать, что человека могут убить только за то, что он был сторонником хорошего образования для детей. Марк придерживался того же мнения, что и полиция, полагавшая, что преступник лишь хотел увести следствие по ложному пути.
– Какая солидарность! – восторженно сказала Блю в микрофон. – Это… – Она подняла руку, требуя тишины. – Впечатляет. – В зале раздался смех.
– Привет, друзья! – Роше увидел, что незнакомый ему человек направляется к трибуне. – А я боялся, что пропустил все самое интересное. Мать родила меня позже срока, с тех пор я везде опаздываю.
Снова смех.
– Привет, Дуг, присоединяйся! – крикнул кто-то из зала.
– Некоторым надо работать, некогда болтать. – Мужчина повернулся к Блю и приветственно поднял руку. – Мисс Блю, я уже сказал вам по телефону, что мы расчистим землю, где была старая школа. Можем начать прямо сейчас. Сделаем все, что надо.
Послышались одобрительные возгласы.
– У нас у всех есть дети, им нужна школа. – Дуг повысил голос, чтобы перекричать остальных.
Роше задумался. Он переехал из шумного Нью-Йорка в тихую провинциальную Луизиану, чтобы лучше понять людей. Он хорошо усвоил очень важный урок о том, что, если ты потеряешь их доверие, вернуть его будет практически невозможно.
Он посмотрел на Озэра и подмигнул ему. Тот кивнул в ответ. Роше знал, что Озэр Дюпрэ был палочкой-выручалочкой для многих. И он предлагал Блю помочь выбрать собаку. В этой области Озэр тоже считался экспертом. Сейчас он подал Роше отличную идею, как сделать приятное Блю.
Надо было только решить, положиться в выборе щенка на Озэра или самому придумать что-то особенное. Роше был готов купить хоть десять собак, только чтобы Блю была счастлива.
– Тебе тоже это не нравится, братишка? – спросил Макс, присаживаясь на соседний стул.
Роше подпрыгнул от неожиданности и зло посмотрел на Макса:
– Ты о чем?
За одним столом с ним сидел отец Сайрус. Выражение его лица сразу показалось Роше очень странным. В их отношениях с Мэдж появилось напряжение и скованность. Роше удивило, что она находилась в другом конце зала в обществе людей, которые были ему незнакомы.
Брат внимательно смотрел на него.
– Что? – не выдержал Роше.
– С тобой все нормально?
– В каком смысле?
– Во всех. Любовь к женщине и все, что с этим связано, порой очень непростая штука.
– Ты делаешь слишком поспешные выводы. – Однако Роше понимал, что брат его очень хорошо знает. – Она мне просто нравится. Мне с ней хорошо.
– Что ты знаешь о ее прошлом?
– Что она… Знаешь, пей свое вино!
– Надеюсь, ты в курсе, что она из Вайоминга. Я там бывал. Вполне приличное место.
Роше никогда не спрашивал Блю, откуда она приехала. Они с Мэдж были кузинами и очень дружили, так что ему и в голову не приходило, что она жила в другой части страны. Если вдуматься, это становится очевидным. У Блю не было акцента, как у местных жителей. Кроме того, она говорила, что приезжала сюда на летние каникулы, когда была маленькой.
– Я бы на твоем месте попытался узнать о ней как можно больше, – сказал Макс. – Просто так, для информации.
– Ты – да, но не я. Я предпочитаю давать людям возможность самим решать, что о них должны знать, а что нет.
– С моей точки зрения, в ее биографии много странного. Была замужем за преступником. Овдовела.
– Откуда тебе это известно? – Роше повернулся и посмотрел брату в глаза. – Черт! Макс, не лезь в мою жизнь.
– Конечно! Не нервничай. Между прочим, она мне нравится. Просто ты мой брат и я сделал то, что должен был.
Макс действительно искренне желал брату добра.
– Я не маленький ребенок, мне не нужны няньки, – вспылил Роше, но взял себя в руки. – Спасибо тебе за беспокойство.
– С сексом все в порядке?
– Черт тебя побери! – Роше покосился на святого отца. Сайрус был поглощен лишь своими мыслями, но он все же решил говорить тише. – Я тебе когда-нибудь задавал такие вопросы?
– Да. – Макс сделал глоток вина. – Что в этом страшного?
В этот момент их взгляды встретились. Они оба знали, какую огромную роль в жизни Роше играет секс. Но ему не хотелось чувствовать себя пациентом психотерапевта рядом с собственным братом.
– Я не хочу это обсуждать, – ответил он.
– Хорошо, – согласился Макс.
Сегодня Блю его просто поразила, да и она сама, казалось, удивилась собственной неожиданной откровенности. Такие простые вещи для кого-то могли быть сверхъестественными.
– Я спросил, потому что понимаю тебя, – сказал Макс. – Я не могу найти слов, чтобы описать характер Блю. Возможно, это и хорошо, что ты встречаешься с женщиной, которая…
– Прекрати! – Кровь прилила к голове, в висках застучало. – Ты ничего не знаешь и не понимаешь.
– Допускаю. Прости, что сую нос не в свое дело. Не хотел тебя обидеть.
Братья посмотрели друг на друга и неожиданно улыбнулись.
В этот момент отец Сайрус встал и поднялся на трибуну.
Раздались аплодисменты и восторженные крики.
– Думаю, все знают, что Блю и Мэдж двоюродные сестры, – начал святой отец. – Это многое объясняет в ее характере. Доброта и желание помочь людям передается в их семье из поколения в поколение. Обещаю, что буду на них равняться. Вам сейчас раздадут карточки для оформления пожертвований. Я на вас не давлю, просто исполняю свои общественные обязанности.
В зале раздались редкие смешки.
– И еще, – продолжал отец Сайрус, – хочу сообщить вам одну приятную новость. Паппи, который, думаю, не нуждается в представлении, хочет публично внести весьма существенный вклад в наше общее дело.
– Да уж, никто не давит, – проворчал Роше и сделал глоток вина.
– Звучит впечатляюще, – сказал Макс. – Ты уже подписал чек?
