Ирина Щеглова - Роковая строфа
Небольшая уютная спальня Эмили обрадовала Валентину. Она положила Андрюшу на кровать и оглянулась на Роберта, он поставил вещи у стенного шкафа и остался стоять рядом. Их глаза встретились. Валентина смутилась. Роберт, как ей показалось, тоже.
– Спасибо, Роберт, – чуть слышно произнесла она.
Он замешкался с ответом, словно старался подольше не уходить из ее комнаты.
– Я… э… простите, – он сокрушенно развел руками, – вам помочь чем-нибудь? – спросил он умоляющим голосом.
– Нет… что же? Впрочем, помогите… или… хотя, я сама, – Валентина лепетала, чувствуя одновременно свою неловкость и, в то же время, ей не хотелось, чтобы Роберт ушел так сразу.
Роберт глубоко вздохнул и открыл шкаф.
– Я пока поставлю все сюда, чтобы не мешать…
– Да, то есть – нет, – Валентина мотнула головой и засмеялась, – Боже, как я глупа! Роберт, если хотите, в той сумке детские вещи, дайте ее мне, а остальное уберите, я потом с этим разберусь.
Роберт тут же подал ей сумку, помог открыть и достать необходимое.
– Вы очень добры, – тихо сказала Валентина.
Он покраснел и опустил голову.
– Вы приехали из Бразилии? – спросил он робко.
– Да.
– Я думал, в Бразилии женщины черноволосые.
– Да, в основном, – согласилась Валентина. – О, что это я! Я же не бразильянка, – она хлопнула себя по лбу и рассмеялась. Роберт засмеялся тоже, и напряженность, возникшая между ними, несколько разрядилась.
– Вы будете работать в госпитале? – спросил Роберт, усаживаясь на краешек кровати.
– Надеюсь. А вы? Вы тоже медик?
– О, я – нет. Я вообще-то, в гостях, если можно так сказать. Мы с Эмили давние друзья, если не считать того, что она мне доводится какой-то теткой. Кажется, троюродной.
В дверь несколько раз постучали.
– Войдите, – сказала Валентина.
– Я так и думала, – засмеялась Эмили, появившись в дверном проеме.
Роберт вскочил:
– Эмили, мы тут разговорились…
– Знаю, знаю, – добродушно буркнула она, – ты бы хоть дал нашей гостье отдохнуть, она все-таки с дороги. Совсем одичал со своими овцами. Вивиан, давайте я побуду с малышом, а вы займитесь собой. Роберта гоните, он женщин месяцами не видит, обрадовался!
Роберт снова покраснел и бочком пошел к двери.
– Что вы, Эмили, – заступилась за него Валентина, – Роберт очень хороший!
– Да неужели? – Эмили обернулась к Роберту, – слышишь, овечий король?
Роберт расцвел и скрылся за дверью.
– Совсем смутила парня, – сказала Эмили. – Кстати, он действительно очень хороший человек.
– Я сразу это поняла, – призналась Валентина.
Пока Валентина принимала душ и переодевалась, Эмили ухитрилась покормить проснувшегося Андрюшу, поменять ему памперс и поменять одежку.
– Мы готовы, – доложила Эмили, когда появилась Валентина.
– Мой милый! – с нежностью сказала Валентина, прижимая к себе довольного малыша. – все к тебе хорошо относятся, все тебя любят… Ах, бедный, как ты устал, я тебя совсем измучила, да? Ну ничего, ничего, наши мытарства скоро кончатся, никто нас не обидит. Я ведь не дам тебя в обиду…
– Что вы говорите, Вивиан! – удивилась Эмили, – кто это посмеет обидеть младенца? Никто не посмеет, пока я жива. И не пугайте его.
– Не буду, – улыбнулась Валентина.
Когда вещи были разобраны, и Андрюша уснул, Эмили поспешила на кухню.
– Теперь давайте я вам помогу, – предложила Валентина.
– Вот, неугомонная какая! – покачала головой Эмили.
– Знаете, я лучше до вечера не буду спать, иначе, потом не усну. Мы столько часовых поясов поменяли! Пол планеты облетели! Хоть и не в один день, но все-таки. Мне теперь надо приноровиться к здешнему времени.
– Ну, пойдем. Как знаешь. Я-то только рада буду. Поболтать с новым человеком всегда приятно. Ничего, если я с тобой по-простому буду?
– Конечно, Эмили. Мне чинность ни к чему…
– Только и ты меня уж просто зови, безо всяких там, хорошо?
– Конечно, буду только рада.
– Ну и славно!
В отсутствие Эмили, Роберт времени не терял. Женщины поняли это, войдя в гостиную.
Эмили ахнула:
– Вот это Роберт!
Перед ними красовался полностью сервированный стол, сам Роберт маялся в ожидании рядом. Он был одет в шикарный серый костюм, отчего его сходство с Андреем стало еще разительнее.
– Дамы, прошу! – торжественно обратился он к Эмили и Валентине.
Затем заботливо усадил женщин за стол и начал ухаживать. Получалось у него не очень ловко, но он так старался, был так мил и сосредоточен, что женщины, то и дело, улыбаясь и переглядываясь, прощали ему все.
– Берти, ты превзошел сам себя! – воскликнула Эмили. – признавайся, в каком ресторане еду заказал?
– Баранину я сам приготовил, – обиделся Роберт, – салат тоже, это вообще мой фирменный салат…
– Ладно, не дуйся! – засмеялась Эмили. – Молодец, все очень вкусно.
– Спасибо, Роберт, все действительно очень вкусно, – поддержала ее Валентина.
Роберт приободрился, расправил плечи и предложил тост за присутствующих здесь дам. Валентина выпила немного красного вина. Как оказалось, вино было австралийское. Роберт привез его в подарок Эмили.
– Он ведь в Австралии живет, – сообщила она. – У нас бывает по своим делам, ко мне заглядывает, не забывает.
– Да, к сожалению, завтра мне надо уезжать, – с грустью сказал Роберт.
– Как жаль, – вздохнула Валентина.
– Ничего, дорогая, он еще приедет, – усмехнулась Эмили, хитро поглядывая на племянника.
Роберт оживился:
– Я часто бываю у Эмили. Дело в том, что моя ферма находится в Австралии, но здесь есть еще дочернее предприятие. Оно расположено на южном острове, когда я приезжаю, то после посещения фермы, всегда навещаю Эмили. Кстати, я мог бы вам показать мою ферму, – предложил он Валентине.
– Я с удовольствием, – ответила она.
Роберт замер, устремив на нее взгляд:
– Вивиан, хотите, я покажу вам город?
– Боюсь, это не совсем удобно, – пролепетала Валентина, – у меня там…
– Поезжайте, – распорядилась Эмили, – о малыше Эндрю я уж как-нибудь позабочусь.
– О, мне так неловко, – смутилась Валентина.
– Брось, – махнула рукой Эмили, – Роберт тебя не съест.
– Хорошо, – согласилась Валентина.
Был чудесный вечер, солнце клонилось к закату, окрашивая мир в насыщенные приглушенные цвета. Роберт повез Валентину за город. Пахло морем и свежими травами. Мир из грозного становился сказочным, тихим и прекрасным. Валентине хотелось, чтобы ее жизнь навсегда стала такой, как в этот вечер – тихой и прекрасной, чтобы все плохое кончилось, как дурной сон, чтобы так же пахло травами и морем, и рядом всегда был этот мужчина, которого, казалось, она знает всю жизнь.
