Юлия Шилова - Выигрывает тот, кто все продумал, или Наказание красотой
В противоположном от меня углу работал бар. Подволакивая ногу, я подошла к высокой стойке и, кряхтя, влезла на стул. Бармен с недоумением покосился в мою сторону. Работал он здесь уже пятый год и славился тем, что был мастером на все руки. Когда-то мы с ним прекрасно ладили и понимали друг друга с полуслова. На него можно было положиться. До приезда в Прагу он был пиротехником, и, говорят, неплохим. Звали его Толиком.
– Только не говори, что ты меня не узнал, – сказала я.
– Я вас действительно не узнал, – покраснел Толик.
Я на секунду сняла очки и тут же нацепила их обратно.
– Верка, ты, что ли?
– Неужели я так сильно изменилась?
– Просто этот парик… Зачем ты устроила этот маскарад?
– Я не хочу, чтобы меня узнали. У меня к тебе важное дело, только прошу тебя, никому не говори, что я приехала в Прагу!
– Но почему?! Ты даже не представляешь, как тебе все обрадуются! Ты только посмотри, кто здесь поет! Какие-то престарелые барды и семнадцатилетние безголосые девки! Тем более про тебя тут много слухов ходило! Говорили, что Любка застрелилась, а ты погибла в какой-то аварии.
– Любка и в самом деле застрелилась, а я, как видишь, жива. Если Макар узнает, что я здесь, мне конец. Когда ты заканчиваешь работу?
– Ресторан работает в прежнем режиме, а бар закрывается около часа.
– Давай договоримся так. Закончив работу, выходи на улицу и жди меня. Я буду стоять у твоей машины.
– До встречи, Верка! – сказал Толик, и я пошла на место.
– Вам принести что-нибудь? – подошла Кристина.
– Да, пожалуйста, кофе и два эклера. – Кондитер в ресторане был превосходный. – И пожалуй, коньяк, совсем немного, только, прошу вас, не подливайте в него чай, я эти вещи сразу распознаю!
Кристина, фыркнув, удалилась на кухню.
Толик, ловко смешивая коктейли, без конца поглядывал на меня. Дурачок! Совсем не умеет соблюдать конспирацию. Хорошо, что в зале темно.
Девица на сцене продолжала петь. Публика, обычно щедрая на чаевые, даже не думала вознаграждать эту жалкую курицу, бессовестно своровавшую мой репертуар.
В половине первого ночи Толик ушел. Сейчас он переоденется и выйдет на улицу. Значит, пора и мне. Макар курил, мирно беседуя с кем-то из братков. На меня за весь вечер он ни разу не посмотрел.
Подозвав Кристину, я оплатила счет, положив десять долларов сверху. Кристина, надев дежурную улыбку, рассыпалась в благодарностях. Не слушая ее щебетания, я направилась к выходу.
Поравнявшись со столиком, где сидела братва, я невольно ускорила шаг. Один из братков, квадратный бугай с массивной золотой цепочкой на толстой шее, увидев меня, противно заржал:
– Карга сгорбленная. Очки нацепила от солнца! Слепая, что ли?
Пропустив его реплику мимо ушей, я вышла из ресторана и подошла к машине Толика. Он уже меня ждал. Сев в салон, я сняла очки и улыбнулась.
– Верка, ну ты и замаскировалась, – засмеялся Толик, выруливая за пределы стоянки. – Даже не думал, что когда-нибудь придется свидеться! Мы все считали тебя покойницей. Кто-то пустил слушок, что ты погибла в аварии. А ты, оказывается, живая, да еще вернулась обратно! Предлагаю это дело отметить. Ты где остановилась?
– Сняла комнату.
– Поехали ко мне!
– Поехали, – с легкостью согласилась я.
Толик жил на окраине Праги в неказистом частном доме. Кроме кровати, стола, двух стульев и допотопного гардероба, в его комнате ничего не было.
Сбросив парик, я спросила:
– Ну как? Теперь ты не сомневаешься в том, что это я.
– Не сомневаюсь. Напой что-нибудь.
– Я больше не пою, – ответила я, присаживаясь на краешек стула.
Толик достал из-под кровати бутылку шампанского, открыл ее и торжественно произнес:
– С возвращением! Ты, Верка, совсем не изменилась. Просто лицо кажется уставшим, но оно у тебя всегда было такое.
Сделав глоток, я посмотрела на Толика:
– Ну как вы тут без меня?
– Держимся потихоньку, – засмеялся он. – Работаем, деньги копим, братков ублажаем. Когда ты сбежала, в ресторане такой переполох был! Макар всех на пол положил и грозился расстрелять каждого, кто знает о том, где ты находишься, но молчит. Напился, все бутылки в баре перестрелял… Он таким никогда не был! В отличие от Карася он за пистолет по пьяни не хватался. А в тот день словно одурел, чуть в меня пулю не всадил! Благо я успел на пол лечь. Затем мы месяца два без певицы работали. Оркестр играл – вот и вся музыка. После какой-то бард начал выступать. Потом вместо тебя взяли эту писклявую малолетку, которую все братки по очереди поимели…
– Она, гадина, мои песни поет. Я ведь их сама сочиняла…
– Это ей Макар велел петь. Потом Любка уехала. Сказала, что уволилась, и отчалила домой. Повариха позвонила ей месяца через два, а там сказали, что она трагически погибла. Застрелилась. Ты не знаешь, что произошло? Вроде она всегда такая живая, резвая была, даже не подумаешь, что на такое способна…
– Ничего я, Толик, не знаю, – допив шампанское, соврала я.
– А ты все-таки сбежала от Макара с тем бизнесменом… Вышла за него замуж?
– Вышла.
– Ну и как, хорошо живете?
– Он погиб, – опустила голову я.
– Извини.
– Ничего. Я уже привыкла.
Толик немного помолчал, а затем, как-то странно взглянув на меня, спросил:
– Верка, скажи честно, ты зачем приехала? Я так понял, что к Макару на работу проситься не будешь. Ты, наверное, в деньгах теперь не нуждаешься. Афишировать свой приезд ты опять же не захотела…
– Я приехала сюда, чтобы убить Макара.
– Что?! – Толик вскочил и кругами заходил по комнате. – Ты, Верка, совсем сдурела! Тебе, может, жить надоело?
– Я хочу убить Макара, и ты мне в этом поможешь, – закинув ногу на ногу, уверенно сказала я.
– Я тебе в этом помогать не буду, – отрезал Толик, наливая мне полный бокал. – Я не самоубийца. Я жить хочу. Работаю себе спокойно, никуда не ввязываюсь, ни во что не впрягаюсь. Моя работа меня многому научила. Я стараюсь не слышать то, что не должен, и не видеть то, что случайно увидел. Еще пару лет так поработаю и домой поеду. Квартиру прикуплю, машину. Что-нибудь да придумаю. Как масть попрет! Ты, Верка, меня в свои темные делишки не впутывай!
– Я тебе заплачу, Толик, хорошо заплачу…
– Верка, да ты что?! – покраснев как рак, Толик хлопнул себя по толстеньким ляжкам. – Совсем, что ли, сдурела?! Кого ты собралась убивать? Макара?! Да он даже в сортир под охраной ходит! Да за его убийство даже самый крутой киллер не возьмется! Сильно жирная птичка! Я-то тут при чем? Я обычный бармен, а ты гангстера какого-то из меня лепишь!
– Не ори. Сделаешь дело, слупишь приличные бабки и домой поедешь. Никто на тебя даже и не подумает.
