Линда Джонс - Жена Мэдигана
— Я не могу просить тебя об этом.
Ее сердце упало, а тело пробрал неприятный холод, не имеющий никакого отношения к ранению. Рэй не хотел оставаться с ней. Он предпочел одиночество. Ей не следовало удивляться.
Меньшее, что она могла сделать, это отпустить его без слез и обвинений. Он был с ней совершенно честен, снова и снова повторяя, что их связывает только физическое влечение. Не это ли было частью ее плана? На сей раз позволить ему быть тем, кто уйдет.
— Понимаю, — прошептала она, намереваясь сделать это для него настолько легким, насколько могла. В конце концов, он никогда не обещал ей ничего, кроме сегодняшнего дня.
Рэй переплел пальцы с ее, и она окинула его лицо внимательным твердым взглядом. Даже не смотря на то, что его быстро исчезнувшая улыбка стерла часть усталости, он все еще выглядел истощенным и осунувшимся. Откровенно говоря, он, наверное, мог бы попросить предоставить ему собственную больничную койку.
Рука, державшая ее ладонь, сжалась.
— Я подумал, что, наверное, останусь здесь, — просто сказал он. — И может быть, ты захочешь оставить работу на доктора Дулиттла и согласишься работать на меня.
Она мягко улыбнулась, одновременно боясь и не боясь надеяться.
— В самом деле?
— Мой собственный хакер, — ответил он с напряженной усмешкой. — Чего еще мне желать?
Предложение звучало прекрасно, действительно замечательно, но она задумалась, сможет ли Рэй в самом деле остановить свой крестовый поход, сможет ли забыть о смерти сестры, смерти, которая все эти годы подстегивала его.
— Удовлетворит ли тебя это? — шепотом спросила она. — Сможешь ли ты жить, если плохих парней станет ловить кто-то другой?
Он поколебался, но кивнул и затем наклонился через поручни кровати, чтобы поцеловать ее, нежно, с любовью.
— С этого момента, я приберегу весь свой адреналин для тебя.
— Мне это нравится.
Он откинул волосы с ее лица и положил ладонь на щеку.
— Выйдешь за меня снова?
— Спроси, как следует.
— Я только что это сделал.
— Нет, тест на знание Лайла Ловетта, — шепнула она. — Я готовилась.
— Когда?
Она положила ладонь поверх его руки, и оставила ее там.
— Сегодня утром, с помощью Интернета, пока ты спал. Возможно, я теперь знаю о Лайле больше тебя.
Он криво усмехнулся.
— Сомневаюсь.
— Тем не менее, мне понадобится еще немного времени, чтобы полностью выучить песню, — сказала она. — Думаю, я запомнила большинство слов из «Она не Леди», но не хотелось бы допустить ошибку.
— Буду счастлив помочь тебе, — он наклонился для еще одного нежного поцелуя и прикоснулся к ней так, будто боялся, что она сломается, если он поцелует слишком крепко.
— Ты знала, что я попрошу, — сказал он, отстранившись с удовлетворенным и немного озадаченным видом. — Зачем еще ты стала бы готовиться к этому дурацкому тесту?
— Я не знала, — ответила она, поднимая руку, чтобы коснуться его колючей щеки. — Я надеялась. На самом деле, действительно надеялась.
Вернулась медсестра, держа в руке бумажные стаканчики. Она пронзила Рэя острым взглядом, и он неохотно вернулся на свое кресло.
— Время принимать снотворное, — с энтузиазмом произнесла она.
— Я не хочу снотворного — решительно ответила Грейс. — Думаю, мой организм уже достаточно напичкан наркотиками.
— Если этот мужчина собирается мешать вашему сну… — начала выговаривать медсестра.
— Этот мужчина — мой муж, — рявкнула Грейс. — Если уйдет он, уйду я.
Медсестра откашлялась и покинула комнату.
Рэй внимательно посмотрел на Грейс с греховно-довольным выражением на усталом лице.
— Я люблю тебя, Грейси.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она.
Он опять взял ее за руку и поуютнее устроился у нее под боком. К тому времени, когда медсестра вернулась снова, они уже оба крепко спали.
Ей следовало знать, что Рэй не сможет полностью забыть о своем крестовом походе. Они были женаты два месяца, а он уже поступал в соответствии со своими интересами.
Каким-то образом он убедил Беатрис Рид запустить программу реабилитации в детской больнице. Как бывший служащий отдела по борьбе с наркотиками, он способствовал сбору средств, которые планировалось дособирать в течение следующего года. У него было много идей об управлении программой, о том, кого нужно задействовать и как выявлять детей, действительно нуждавшихся в помощи.
Они вместе лежали в кровати после долгого рабочего дня. Они жили в новом доме того же района, который оба любили, в доме, который стал единением ее снежных шаров, мягких цветов и мелодий из коллекции Лайла Ловетта. Совершенное сочетание.
— Я нашла Тимоти Рейнолдса, — тихо произнесла Грейс. — Он работает в Хьюстоне. Делает хорошие деньги, назначает свидания дочери босса, недавно купил новую машину. Миссис Рейнолдс будет рада?
Рэй притянул ее ближе, и она опустила голову ему на плечо. В то самое место, которое так замечательно ей подходило.
— Да, — тихо ответил он. — Она просто хочет найти его и возместить причиненный ущерб. Пять лет слишком долгое время для матери, чтобы не видеться со своим сыном.
Она выразила согласие удовлетворенным бормотанием. Работа с Рэем была бесконечным приключением. Дела шли так хорошо, что он уже поговаривал о найме еще одного следователя. И Дорис, подумала она, нуждалась в своем собственном секретаре.
— Лютер приедет завтра на ужин?
— Сказал, что да. А еще сказал, что если ты попытаешься свести его с еще одной бимбо [9], он никогда тебя не простит.
Грейс улыбнулась.
— Тара не бимбо.
Рэй застонал, затем слегка рассмеялся.
Они обнимались в темноте, идеально подходя друг к другу, так же как в сексе. Рэй был ее пристанищем в этом мире, а она — его.
— Ты никогда не просил, спеть для тебя ту песню, — шепнула она, положив ладонь ему на грудь и постукивая по ней пальцами.
— Я регулярно учу тебя ей.
— Почти каждое утро, — улыбаясь, ответила она.
Он перекатился на бок лицом к ней, приподнялся на локте и усмехнулся.
— Я так понимаю, ты готова?
Она кивнула. Это была не та песня, которую Рэй обычно напевал в душе, но эту она несколько раз слышала на компакт-диске. Достаточно, чтобы правильно запомнить первую часть, а большего ей и не требовалось.
Грейс почти нос к носу приблизила к нему лицо и выдала тихую, запинающуюся, немного фальшивую версию «Пухлых младенцев».
Много спеть ей не удалось, так как Рэй рассмеялся, перекатил ее на спину и прижал руку к ее все еще плоскому животу. Несомненно, он прекрасно понял, о чем она пыталась намекнуть.
