Стелла Камерон - Несколько дней в аду
Лобелия, должно быть, услышала свое имя. Неудивительно, учитывая ее острый слух и то, что она напряженно прислушивалась к разговору. Эйлин улыбнулась ей и тут же отвернулась.
– Мэтт проделал хорошую работу, – заявила Лобелия, – упрятав этого сумасшедшего монстра за решетку. Сегодня они должны получить результаты экспериментов.
– Она имеет в виду результаты анализа ДНК, – пояснила Делия. – По-моему, они поймали того, кого нужно, а это значит, что мы снова можем спокойно спать по ночам.
– Они ошиблись, – сказал Эйнджел и нахмурился. – Полиция совершила ошибку, и, пока они там поздравляют друг друга с поимкой преступника, настоящий убийца все еще где-то рядом, планирует дальнейшие шаги.
Делия уставилась на него.
– Мы считаем, что Мэтт поспешил, – быстро сказала Эйлин. – Это не может быть Чуза.
– Очень мило, – заметил Эйнджел.
– Вы ошибаетесь, – сказала Делия и повернулась на звук шагов – к ним приближалась Она. – Не будем больше обсуждать это, Она до сих пор не может прийти в себя – ведь тот мужчина умер в ее ресторане.
– Он умер от сердечного приступа, – устало сказала Она, – я уже говорила. Вскрытие показало, что у него был приступ.
– После того, как его поджарили? – с готовностью предположила Лобелия.
– Нет, – сказала Грейси Лодер, и Эйлин по достоинству оценила ее резкий тон. – Это случилось до того, как он упал в кипящее масло. Может быть, у него случился сердечный приступ и, он поэтому упал в жаровню.
– Не думай об этом, Она, – сказала Сабина.
В это утро ее многочисленные косички, каждая толщиной с хороший шпагат, были стянуты в хвост, доходивший до лопаток.
Она, казалось, примерзла к полу.
Сабина подошла к ней и погладила ее по спине:
– Не переживай так. Люди болтают, потому что они глупы и не дают себе труд подумать хоть немного.
– Они много чего нашли под ногтями Баки, – заявила Лобелия. – Готова покляться, результаты анализов они получили еще несколько дней назад, но не спешат ими делиться.
– И ты думаешь, все это как-то связано с Чузой? – спросила Грейси. – Если это не так, полиция снова окажется там, где начинала. Жаль, что после ареста Чузы они перестали работать над другими версиями.
– Это точно, – согласилась Сабина. – Настоящий убийца еще на свободе. Может, он уже покинул штат или вообще уехал из страны.
– Я не думаю, что Мэтт перестал уделять внимание другим версиям, – резко сказал Эйнджел.
Эйлин увидела, как Линетт упала на стул, и поспешила к ней.
– Фрэнсис пришлось нелегко, – сказала Эйлин, – но она скоро поправится.
– Я должна была раньше догадаться, что она пропала, – пробормотала Линетт. – Она долго пролежала на холодной сырой земле.
– Почему бы вам всем не принести себе стулья? – спросил Эйнджел. – Митч скоро придет. А к Фрэнсис пока никого не пустят. Может, вам лучше отправиться в ресторан Оны или куда-нибудь, где процесс ожидания был бы более комфортным? Мы сообщим, когда к Фрэнсис начнут пускать посетителей.
С явным разочарованием Лобелия и остальные женщины последовали совету Эйнджела и устремились к выходу.
Эйлин пошла в дамскую комнату. Выйдя из кабинки, она увидела Линетт, привалившуюся к стене.
– Эй, – сказала Эйлин, – тебе что-то нужно?
– Да, – ответила Линетт со слабой улыбкой. – Тебе кто-нибудь говорил, что Фрэнсис вышла из салона, чтобы зайти в банк там же, в торговом центре? Ей не следовало идти одной.
– Да, – сказала Эйлин, думая о том, что сама не раз ходила по такому же маршруту.
– Я даже не сразу испугалась. Ты же знаешь – Фрэнсис все любили.
– Я знаю. Она поправится… но ее так сильно избили.
Не обращая внимания на струю бегущей воды, Эйлин прижала мокрую руку ко рту. Ей хотелось закричать.
– Ты останешься или пойдешь с остальными?
– Я не оставлю Фрэнсис, – сказала Линетт, – я самый близкий ей человек.
– Да… я подожду тебя в холле. Спасибо, что поделилась информацией.
Линетт кивнула, и Эйлин вышла из туалета. Кто-то окликнул ее, она обернулась и увидела Грейси.
– Привет, Грейси, – сказала Эйлин, – хорошо, что ты тоже пришла сюда. Ты вообще всегда так активно участвуешь в жизни города.
– У меня нет своей семьи. И так приятно сделать что-то для людей.
– Ты заработала денег на ярмарке? – спросила Эйлин.
Ей хотелось вернуться к Эйнджелу, но она вдруг ощутила вину за то, что случившееся с ней могло испортить людям праздник.
– О да, конечно. Покупателей было много. Вазу из Туссена заработала, по-моему, больше всех и щедро поделилась с нами, хотя мы просили только двадцать процентов.
– Прекрасно!
– Эйлин, – Грейси понизила голос, – мне трудно об этом говорить, но не могли бы мы встретиться сегодня, чуть позже, наедине? Мне нужно кое-что тебе рассказать. Может, между моими сменами у Базза и в клубе Борд? Около четырех?
Просьба застала Эйлин врасплох. Она не могла себе представить, о чем она могла бы говорить с Грейси.
– Конечно, – сказала она, – где?
– Может, у меня? – предложила Грейси. – Я снимаю квартиру у Расти. В это время его не будет, в этот час он всегда в редакции.
Эйлин не хотелось никуда ехать, но она заставила себя улыбнуться:
– Хорошо. А сейчас мне пора.
– Спасибо тебе, – сказала Грейси.
Интересно, подумала Эйлин, что за вопрос Грейси хочет обсудить с ней.
Эйнджел отвел ее в сторону.
– Ты понимаешь, что все это значит? – спросил он.
– Конечно. Мэтту придется нелегко. Произошло очередное преступление, а Чуза сидит под замком.
– Вот именно. Он поймет, что посадил не того, как мы и говорили.
– Я надеюсь, это заставит Мэтта провести тщательное расследование. Похоже, наш преступник выбирает для своих преступлений безлюдные места.
– За исключением того раза, когда он напал на Эмму. Кстати, забыл тебе сказать – Эмма сейчас тоже в клинике, у нее начались роды. Митч говорит, все будет в порядке. Между прочим, ты не видела еще их с Финном дом – он напоминает магазин с рождественскими подарками. Эмма, кажется, скупила все украшения и детские вещи в городе.
Эйлин улыбнулась, вспомнив себя в то время, когда она носила под сердцем Аарона.
Но что же хочет ей сказать Грейси Лодер? Эйлин готова была поклясться, что видела в глазах девушки страх.
– О чем задумалась? Надеюсь, обо мне? – спросил Эйнджел.
Сказать ему о Грейси?
Пока не надо. Эйнджел либо не отпустит ее, либо будет болтаться поблизости на случай, если ей будет угрожать опасность. Но какая опасность может исходить от Грейси?
– Я должна поехать к Чузе и посмотреть, как там мальчики, – сказала Эйлин, чувствуя себя виноватой за то, что не говорит Эйнджелу всю правду.
– Чуза отправится домой сразу, как только его отпустят. Может быть, он уже там.
