Джейн Кренц - Жаркие сны
– Ха, – пробормотала она, тщетно пытаясь сказать что-то умное. – Ха…
Йен капризно передернул плечами.
– Что с тобой? Ты как-то странно выглядишь. С тобой все в порядке?
– Да! – воскликнула Изабел с ослепительной улыбкой. – Да, и исключительно благодаря тебе!
– Что?!
Она вскочила, обошла стол и крепко обняла Йена. Бедняга оцепенел. Но Изабел тут же отпустила его, вернулась к своему месту и села, буквально бурля энтузиазмом.
– Какого дьявола? – пробормотал Йен.
– Трудно высказать, как много значит для меня наша беседа. Ты, можно сказать, просветил меня!
– О чем ты?!
– Вот оно! – объявила Изабел, помахивая наколотым на вилку огурцом. – Именно этого мне и не хватало в самоанализе.
– Э… Иззи…
– Я думала, что все про себя понимаю, но оказалось, что важнейший кусочек головоломки отсутствовал. Ты только сейчас его нашел. Теперь все стало очевидным.
– Неужели?
– Ты абсолютно прав. Мне самой следовало бы увидеть модель своего поведения. Полагаю, это один из тех случаев, когда легко ставишь диагноз всем, кроме себя самой.
– Модель? – настороженно повторил Йен.
– Ты прав, прав, во всем виновата я. И каждый раз повторялось одно и то же! – Она ткнула огурцом в Йена. – Благодаря твоей наблюдательности стало понятно, что все мои предыдущие попытки завязать роман были обречены с самого начала, потому что я бессознательно душила все зародыши страсти и взаимного влечения, не говоря уже о любви и преданности.
Йен громко откашлялся и метнул взгляд за спину Изабел:
– Ну… наверное…
– Теперь я вижу, что намеренно побуждала мужчин беседовать со мной о своих проблемах. – Она откусила огурец. Сок потек по подбородку. – И это заставляло их инстинктивно переключать скорости.
– Угу…
Йен перевел взгляд с огурца на точку за ее плечом, но снова как зачарованный уставился на огурец.
– Видишь ли, я полагала, что как только мужчины начинали делиться со мной проблемами, они переставали видеть во мне потенциальную любовницу и начинали считать кем-то вроде приятеля или психоаналитика. Но это происходило, потому что я бессознательно моделировала подобный исход в самом начале отношений, задолго до того, как могла сформироваться связь совершенно иного рода.
Вид у Йена был абсолютно обескураженный. Оторвав взгляд от огурца, он промямлил:
– Может, нам обсудить все это в другое время?
– Прости, но мне нужно поговорить прямо сейчас.
Йен попытался встать:
– Нет, мне, пожалуй, пора…
Но Изабел резко взмахнула вилкой:
– Это важно, Йен! Сядь! Сделай для меня хотя бы это.
Йен послушно опустился на стул.
– Богу известно, я достаточно наслушалась о твоих проблемах, когда мы встречались, – напомнила Изабел. – Теперь самое меньшее, что ты можешь сделать для меня, – это выслушать. Сам знаешь, что это такое! Когда тебя осеняет прозрение, обязательно нужно с кем-то поделиться.
– Я пришел не для того, чтобы говорить о нас! – вспылил Йен. – Предполагалось, что мы обсудим твое возвращение в центр.
– Позже. – Изабел схватила салфетку и промокнула уголки губ. – Кстати, заметь, я не обсуждаю наши отношения. Между нами все кончено, верно? Я говорю только о себе. Теперь стало понятно: я намеренно выстраивала отношениями с мужчинами таким образом, что не было никакой надежды на их успешное продолжение.
Взгляд Йена дико метался между недоеденным огурцом и все той же точкой за плечом Изабел.
– Я не вижу смысла… – начал было он.
– Смысл в том, что именно я делала все, чтобы отношения оставались платоническими. Мне никогда не грозила опасность влюбиться. В глубине души я хотела, чтобы так оставалось всегда.
– Все это очень интересно, – пролепетал Йен. – Но…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, – перебила Изабел, угрожающе поднимая вилку. – Собираешься спросить, почему я проделывала все это? Что заставляло меня лезть из кожи вон и делать все, чтобы порвать с мужчиной, прежде чем между нами могло возникнуть что-то серьезное?
– Э…
– И теперь благодаря тебе ответ очевиден.
– Вот и хорошо! – Йен снова вскочил. – Рад, что смог помочь. Но я приехал не для того, чтобы толковать о твоих проблемах в отношениях с мужчинами.
– Неужели не хочешь услышать, почему у меня появились эти проблемы?
– Не слишком, – признался Йен, не зная, куда девать глаза. – И вообще мне пора. До центра довольно далеко.
– Надеюсь, не я причина вашей спешки, – спросил Эллис, неожиданно появившийся у их столика.
– Эллис! – воскликнула Изабел, улыбаясь. – Не знала, что ты уже здесь. Познакомься, это Йен Джарроу. Мы вместе работали в центре. Йен, это Эллис Катлер, мой новый клиент.
Не было нужды пояснять, что Катлер также ее новый любовник. Йен и без того все понял.
– Джарроу? – кивнул Эллис. В линзах темных очков зловеще блеснул отблеск солнечного луча.
– К-катлер? – заикаясь пробормотал Йен и поспешно отступил, словно боялся, что Эллис его укусит. – Рад познакомиться. Иззи, я тебе позвоню.
– Пока, Йен. – Изабел снова откусила огурец. – Передай привет всем в центре.
– Обязательно. – Йен кивнул и поспешил прочь. Изабел взглянула на Эллиса:
– Что ты здесь делаешь?
Эллис подождал, пока она доест огурец.
– Решил немного отдохнуть от всех этих бумаг и перекусить вместе с тобой. Но похоже, ты уже поела.
Изабел посмотрела на пустую тарелку.
– Без проблем, я еще себе чего-нибудь возьму.
– Люблю женщин с хорошим аппетитом, – одобрительно заметил Эллис и кивнул в сторону Йена: – Его послал Рэндолф Белведер? Уговаривал тебя вернуться в центр?
– Угу, – кивнула Изабел. – Я отказалась. – Она хмуро взглянула на двери холла, за которыми исчез Джарроу. – Думаю, ты его напугал.
– Да? Ты полагаешь, в этом виноват я? – Эллис уселся на стул, который еще недавно занимал Йен, и отодвинул горячую тарелку. – Учти, во всем виновата ты. Думаю, все дело в том, как именно ты ела огурец.
Оба уставились на огурец с закругленным концом, мирно лежавший на тарелке Йена.
Изабел внезапно залилась краской и сконфуженно откашлялась.
– Это вроде как очень похоже на… – Она осеклась. Эллис кивнул:
– Ты абсолютно права. Зрелище, от которого многие парни приходят в смущение.
– Но только не ты, – заключила Изабел, странно довольная таким выводом.
Глава 25
В начале шестого зазвонил телефон Изабел. Последняя лекция только что закончилась, и все ее мысли были только об ужине. В последнее время еда играла главную роль в ее жизни.
Направляясь к машине, Изабел вытащила из сумочки телефон и нажала кнопку.
– Алло?
