Патриция Мэтьюз - Лабиринт отражений
— А что это ты говорила насчет своей памяти? Я не совсем поняла.
— Порой мне кажется, что она ко мне возвращается. Вот сейчас, через мгновение все прояснится… Но потом все снова ускользает.
— Ну, я бы с этим не торопилась. Все придет в свое время, дорогая моя. А как насчет лодки этого адвоката? Он выяснил, что с ней произошло?
Джули чуть не подскочила на месте. Она совершенно забыла о корабле Шелла. После ссоры в ресторане она с ним не разговаривала.
— Он мне ничего об этом не говорил, тетя. — Она посмотрела Пиппен прямо в глаза. — Скажите, вы точно знаете, что произошло с моей… с Рослин?
Глаза Пиппен стали совершенно пустыми. Она отвела взгляд.
— Абсолютно достоверных доказательств нет. Известно только, что в ту ночь Рослин вышла в море на корабле, на «Двойной Эллен», и с тех пор ни ее, ни корабль никто больше не видел.
— Но зачем она вышла на корабле одна в такую ночь? Я слышала, тогда был сильный шторм, настоящий ураган.
— Все верно, — сухо произнесла Пиппен. — Глупая, взбалмошная девчонка. Кроме нее, в море не было ни одного корабля. Судя по той скудной информации, которую удалось получить, Рослин попала в самый центр урагана. В центре сначала может наступить период относительного спокойствия, когда ветер утихает. Но потом ураган разгорается с еще большей силой. Рослин вывела «Двойную Эллен» именно в такой момент.
— Но разве она этого не знала?
— Конечно, знала. Эта девчонка все знала и о море, и о кораблях.
— Но тогда зачем?
— Можно только догадываться. Мы все знали, что она очень расстроена. Потрясена гибелью отца и последовавшей вслед за этим смертью матери. Она погибла в автомобильной катастрофе. Мы не могли сказать с уверенностью, знала ли Рослин о гибели матери. Наверное, знала. О несчастном случае сообщили по телефону. Рослин наверняка слушала у другого аппарата. Я сама сняла трубку и могла не заметить, что кто-то слушает, я была просто потрясена случившимся. Примерно через час после телефонного звонка я обнаружила, что Рослин исчезла. До этого я пыталась успокоить Стеллу, с которой случился настоящий шок. К тому времени, как я вспомнила о Рослин, ее уже не было в доме. Мне, конечно, и в голову не пришло, что она может сделать такую глупость — отправиться одна в море. Иначе бы я ее остановила.
— А что со мной? Где я была в тот момент? Именно тогда я исчезла?
— Да, по-видимому. — Пиппен снова пристально взглянула на нее. — Вскоре после того телефонного звонка я услышала, как вы с Рослин ссорились у нее в комнате. Я услышала ваши крики и вышла в холл как раз в тот момент, когда ты выбежала из комнаты Рослин, хлопнув дверью. Ты наотрез отказалась рассказать, что произошло, и выбежала из дома. В этот момент Стелла снова позвала меня. Я решила, что ты просто вышла проветриться, успокоиться после ссоры. А потом, когда появилось время и я пошла искать Рослин, она тоже исчезла.
Джули закрыла глаза. Снова что-то словно приоткрылось в ее мозгу… и снова закрылось. Как вспышка молнии. Громкие яростные голоса. Бурная ссора. Но по какому поводу? И кто ссорился? Дверь в память открылась и закрылась со скоростью затвора фотоаппарата. То, что промелькнуло в тот момент, ни о чем не говорило. Неужели она так никогда и не сможет ничего вспомнить?..
Как будто издалека до нее донесся голос Пиппен:
— Что-нибудь не так, Сьюлин?
Джули открыла глаза. Пиппен встревоженно смотрела на нее с другого конца стола.
— Нет-нет, все в порядке.
— Ты побледнела как полотно.
— На какую-то долю секунды мне показалось, будто я вспомнила ту ссору, но…
Пиппен не сводила с нее пристального взгляда.
— И это все?
— Да, все. Я даже не могу припомнить, по какому поводу мы ссорились. Тетя Пиппен… — она смотрела невидящими глазами на тарелку, бесцельно выводя вилкой круги на скатерти, — скажите, Рослин рисовала кружочки над буквой i вместо точек?
Пиппен испуганно вскинула глаза:
— Да… Точно, теперь я припоминаю.
Не думая о том, что делает, Джули с силой надавила на вилку так, что зубцы погнулись. Она поспешно засунула вилку под свою тарелку, чтобы никто не увидел.
Пиппен снова заговорила, размышляя вслух:
— Но, с другой стороны, ты делала точно так же. Вообще поразительно, сколько сходства было между вами. Вы практически все делали одинаково. Как только одна заболевала, тут же заболевала и другая. Если у одной появлялась какая-нибудь новая привычка, другая тут же ее подхватывала. Так получилось и с этим кружочком вместо точки. Ты начала первая, а Рослин моментально подхватила. Знаешь, судя по тому, что я читала о близнецах, идентичные почерки встречаются крайне редко. Порой разница в почерках — это единственный признак, по которому можно различить близнецов. Но с вами все получилось не так, как в книжках. — Взгляд ее внезапно стал острым и цепким. — А почему тебя это заинтересовало?
Джули ответила неопределенным жестом.
— Так… Просто хочу как можно больше узнать о Рослин.
— Тогда посмотри на себя в зеркало, — рассмеялась Пиппен.
В этот момент раздался голос Хелен, впервые за все время ужина:
— Это неправда, Пиппен, ты знаешь не хуже меня. По внешности и привычкам они действительно ничем не отличались друг от друга, но что касается характеров, то здесь сходства и в помине не было.
— Да, вы со Стеллой все время это повторяли. Но я никогда ничего подобного не замечала, — резко оборвала ее Пиппен. — Возможно, Рослин и была несколько более… более… легкомысленной, более озорной, в то время как Сьюлин отличалась большей сдержанностью.
— Легкомысленной?! И только? Не смеши. Я бы назвала это по-другому. К сожалению, меня никто не слушает. — Хелен встала из-за стола. — Мне пора нести ужин Стелле.
Она вышла из комнаты. Джули снова обернулась к Пиппен:
— Что она имела в виду?
— Не обращай на нее внимания. Хелен — старая дева, и у нее соответствующие взгляды. Вообще у всех людей есть свои любимчики. Ты была любимицей Хелен. Мне плевать на ее слова. Она никогда не могла вас различить, не говоря уже обо всем остальном. Да и никто не мог, пока мы с Рисом не вмешались и не заставили вашу мать прекратить это издевательство с одеждой.
— С одеждой?
— Ну да, Мелисса совершала ту же ошибку, что и все матери идентичных близнецов. Одевала вас во все одинаковое, вплоть до панталон и трусиков. Все одинакового цвета. Любой врач тебе скажет, что на ребенка это очень плохо действует. Ребенок, как и все люди, хочет чем-то отличаться от других. Ему нужно сознавать собственную индивидуальность и неповторимость. Нам с Рисом понадобилось немало времени, чтобы убедить Мелиссу позволить вам одеваться по-разному. В конце концов мы победили, и вы больше никогда не надевали одинаковые платья в один и тот же день. С тех пор вас, слава Богу, могли различать по одежде, по крайней мере тогда, когда вы стояли рядом.
