Фрэнни Тэлбот - После грозы
Покраснев, охранник отвел взгляд.
— Кстати, зря ты размахиваешь пистолетом, — продолжал Пирс. — Фокс натаскан защищать хозяина от вооруженного нападения. А хозяин у него — я.
В подтверждение его слов Фокс зарычал, обнажив зубы.
— Говоришь, тебя Джексон нанял? — прохрипел охранник.
— А то кто же! Ему за пятьдесят, слегка лысоват. — Достав бумажник, он раскрыл его, махнул перед лицом охранника лицензией частного детектива и тут же убрал документы снова в карман. — После того как в церкви на Джексона напали, он опасается за свою жизнь. Его дом находится под круглосуточной полицейской охраной. А меня он просил два раза в день проверять, все ли в порядке у него в конторе.
Фокс гавкнул.
— Может, возьмешь его на поводок? А я уберу оружие.
— Не трепыхайся! Он у меня смирный. Кстати, помещение можешь не проверять. Я проверил: окна и двери надежно заперты.
— Ну… тогда я пойду, — проговорил охранник. — Мне еще несколько мест обойти надо. А мой напарник, как назло, заболел.
— Да, случается, — сочувственно отозвался Пирс. — Ну тогда бывай!
Минуты ожидания тянулись мучительно долго. Элен не знала, что и думать. Каков план Пирса? Обвести охранника вокруг пальца, так чтобы ему и в голову не пришло заглянуть в кабинет? Или устроить скандал и попасть в полицию? А если охранник с испугу примется стрелять? Что тогда?
И таких вопросов были десятки… Пирса не было давно, целую вечность, кажется, но она по-прежнему ощущала терпкий вкус его губ.
Нет, больше ждать просто нет сил! Что бы там ни было, она должна выбраться наружу и помочь ему.
Элен уже схватилась за ручку двери, и в этот миг снаружи постучали. Она отпрянула.
— Это я! — раздался знакомый голос. — Отпирай!
Элен, повернув замок, распахнула дверь и увидела Пирса с самодовольной ухмылкой на загорелом лице. У нее возникли два противоположных желания: поцеловать его и хорошенько вмазать по чувственным губам, расплывшимся в улыбке.
— Как ты смеешь стоять тут, будто ничего не случилось, и ухмыляться? А я тут с ума схожу!
— Вот оно что… — протянул Пирс. — Стало быть, ты волновалась? Не может быть! Неужто ты думала, что я с этим олухом не справлюсь?
— С тобой просто невозможно! — фыркнула Элен.
— Но мне приятно, что ты сходишь по мне с ума!
— Ничего я не схожу! И вообще, не смей меня больше целовать, а потом исчезать неизвестно куда!
— Тебе не понравилось? А мне показалось, что ты была в восторге!..
— Ты сделал свой ход, а мне не дал возможности ответить. — Она хитро улыбнулась.
— Звучит загадочно. И что бы ты со мной сделала?
— Теперь все равно не узнаешь.
— Тогда придется мне снова тебя поцеловать?
— И не мечтай! После того что я вытерпела!.. Пойдем лучше в машину.
Усевшись за руль, Пирс завел мотор и повернулся к Элен.
— Зря ты беспокоишься по пустякам, — сказал он. — Ты же знаешь, я могу за себя постоять.
— Так-то оно так, но, мне кажется, ты себя переоцениваешь.
Он усмехнулся.
— Это намек?
— Вполне прозрачный, заметь! Кстати, я вовсе не схожу по тебе с ума. Сомневаюсь даже, что мне приятно твое общество.
— Тогда я просто обязан тебя поцеловать!
Элен не успела ответить: у Пирса зазвонил сотовый телефон.
— Доул слушает.
— Кирк, — послышался в трубке знакомый голос. — Наш информатор в полиции только что передал важную новость. Полицейские конфисковали компьютер, стоящий дома у Элен Джексон, и, тщательно проверив все файлы, обнаружили, что она сняла крупные суммы со счета церковного фонда и перевела их в швейцарский банк. Сейчас эксперты устанавливают точный размер переводов. Все суммы были зашифрованы, поэтому их не сразу обнаружили. Дата последнего перевода — третье августа.
— Насколько можно доверять этим сведениям?
— На все сто процентов. Как видишь, дело предстает в новом свете. Что ты намерен предпринять?
— Не знаю. Надо подумать. Я вам перезвоню.
Съехав с шоссе на второстепенную дорогу, Пирс затормозил и сообщил Элен:
— Очередные проблемы.
Пересказывая новости, он внимательно следил за Элен.
— Ну, что скажешь? Как такое возможно?
— Наверное, действовали так же, как и с компьютером моего дяди. Я облегчила хакерам задачу: ведь я держу компьютер все время включенным. Вот почему я не могла свести концы с концами, делая баланс! Твой начальник назвал тебе числа, в которых были сделаны переводы на счет в Швейцарии?
— Таких переводов было несколько. Последний датируется третьим августа.
— Но эту же дату я обнаружила только что в компьютере у дяди! Помнишь, я говорила тебе о закодированных суммах? Так вот, последнее изъятие со счета было произведено третьего августа.
— Это точно?
— Точно. Эту дату я никогда не забуду: в этот день покончил с собой мой отец.
— Видишь, уже кое-что вырисовывается! Значит, те, кто подставил тебя, проделали ту же штуку и с твоим дядечкой. Но тот обнаружил, что творится неладное, и… — Пирс запнулся. — Что-то не сходится. Если бы твой дядя узнал о махинациях, через которые его хотят подставить, то наверняка бы стер файлы!..
— По-моему, он и не знает ничего ни о том, что творится с его компьютером, ни о том, что происходит с моим. Он вообще бухгалтерию на дух не переносит. Максимум того, на что он способен, — это каждый месяц подводить баланс. Мне нужно было самой как следует проверить компьютер, но я и подумать не могла о каких-то закодированных файлах!
— Помимо твоего дяди в этой истории с какого-то боку замешан и Квин Эрбах. Твое дело с самого начала наводило меня на мысль о заговоре, но теперь я думаю, что ситуация даже сложнее. Похоже, здесь переплелись два преступления — шантаж и махинации с церковными деньгами.
— Но нам пока что не все известно. — Элен нахмурилась. — Шантаж, махинации… Это совсем не похоже на моего дядю. А уж кому его знать, как не мне! Ведь он меня воспитал, заботился обо мне, оплачивал все расходы. Представляешь, в какую сумму влетело ему мое содержание в психиатрической клинике! У меня нет оснований заподозрить его во лжи или нечистоплотности. Для него все, что связано с церковью, свято. Он не стал бы воровать деньги или шантажировать органиста!
— Пойми, Элен, твой дядя по уши увяз в этой истории, так что хватит его защищать! Подумаешь, он заплатил за твое лечение! Родители всегда тратятся на детей! Такова жизнь.
— Ты не понимаешь. Лишь недавно я до конца осознала, скольким он для меня пожертвовал. Он никогда не жил в роскоши, всю жизнь проездил на подержанной машине, которую купил по сходной цене у одного из прихожан. Не заболей я тогда, он смог бы тратить на себя гораздо больше. Вот почему я чувствую себя виноватой.
