Эприлинн Пайк - Крылья
– Привет! Маяк у нас просто чудо, настоящая классика! Ты будешь в восторге.
Мама Челси высадила их на парковке.
– Вернусь за вами через два часа.
– Давай, пока! – Челси помахала ей на прощание.
– Куда теперь? – спросила Лорел, посмотрев на океан.
– Пойдем пешком, – ответила Челси, показав на остров футах в пятидесяти от берега.
– Пешком на остров? – удивилась Лорел.
– Ну, вообще-то во время отлива это перешеек.
Прикрыв глаза от солнца, Лорел прищурилась и взглянула на остров.
– Не вижу там маяка.
– Он не похож на маяки, какие рисуют на картинах. Это обычный дом с лампой на верхушке.
Челси повела ее к узкой полоске песка, соединявшей сушу с маленьким островом. Соленый ветер ласкал лицо. Удивительно, что Лорел так нравился запах океана, ведь соленую воду она не выносила.
Они подошли к острову и увидели гравийную Дорожку, которая поднималась на холм, а через несколько минут впереди показался маяк.
– И правда, обычный дом!
– Только с лампой, – указав наверх, ответила Челси.
Под пристальным взором охранников Челси изображала из себя гида: водила Лорел по небольшому дому и рассказывала историю маяка. Он играл важную роль во время цунами, которые раз в несколько лет обрушивались на Кресент-Сити.
– Они клевые! – заверила Челси. – Ну, когда не слишком сильные.
Лорел не разделяла ее энтузиазма.
Челси вывела подругу во двор и показала багряные цветы, росшие на скалах по краям острова. «Такие милые», – восхитилась Лорел, погладив пучок крошечных цветков.
Челси расстелила на траве покрывало. Девочки сели и несколько минут любовались океаном – Лорел было очень спокойно на красивом скалистом острове. Потом Челси достала из сумки батончик «Сникерса» и небольшой пластиковый контейнер.
– Что это?
– Клубника, – ответила Челси и добавила: – Учти, экологически чистая.
Лорел улыбнулась и сняла крышку.
– Спасибо! Выглядит обалденно. – В миллион раз лучше, чем шоколадный батончик, который с удовольствием жевала Челси.
– Ну, и что у вас с Дэвидом?
Лорел подавилась клубникой и закашляла.
– В смысле?
– Ну, вы встречаетесь?
– Да уж, ты не ходишь вокруг да около… – сказала Лорел скорее клубнике, чем Челси.
– Ты ему нравишься. – Челси вздохнула. – Хотела бы я нравиться ему хотя бы вполовину так, как ты!
Лорел стала ковырять вилкой клубнику.
– Он понравился мне в первый же день, как переехал. Мы с ним вместе были в футбольной команде, – с улыбкой пояснила Челси.
Лорел представила себе десятилетнюю Челси, такую же своевольную и откровенную, как сейчас, и оттого не очень ладящую с остальными ребятами. Конечно, добрый и открытый Дэвид ей понравился. Но…
– Челси, без обид, почему ты мне это рассказываешь?
– Не знаю. – Они немного посидели в тишине. – Я не хочу, чтобы ты испытывала муки совести или еще что, – заверила ее Челси. – Я не нравлюсь Дэвиду как девушка. Но у него должна быть хорошая подруга, такая, как ты. Чтобы я с ней тоже дружила.
– Хорошо… наверное.
– Ну, так ты теперь его девушка? – еще раз спросила Челси.
– Не знаю. Может быть?
– Это вопрос? – насмешливо уточнила Челси.
– Не знаю. – Лорел покосилась на нее. – Ничего, если я тебе расскажу?
– Ничего! Буду представлять себя на твоем месте.
– Ты иногда говоришь очень странные вещи, – уныло пробормотала Лорел.
– Да, Дэвид тоже замечал. Мне кажется, люди редко говорят, что думают.
– Это уж точно.
– Ну, так вы встречаетесь или нет? – не отставала Челси.
Лорел пожала плечами.
– Я правда не знаю. Иногда мне этого хочется, но ведь у меня раньше не было парня. Даже близкого друга не было. Это так здорово… Я не хочу терять друга.
– Может, не потеряешь.
– А я не уверена.
– У отношений масса дополнительных плюсов, – сказала Челси.
– Например?
– Если вы уже целуетесь, то он будет делать за тебя домашку по биологии.
– Заманчиво, – ответила Лорел. – Я в биологии полный ноль.
Челси широко улыбнулась.
– Так он и сказал!
Лорел удивленно выпучила глаза.
– Что? Не может быть!
– Ну, это не секрет. Ты каждый день плачешься за обедом, что ничего не понимаешь. Дэвид тебе пригодился бы.
– Почему ты меня уговариваешь? Большинство девушек на твоем месте попытались бы нас рассорить.
– А я не большинство, – обиженно ответила Челси. – И к тому же, – смягчившись, добавила она, – ему будет с тобой хорошо. Я рада, когда Дэвиду хорошо.
– Я дома! – крикнула Лорел, бросив рюкзак на пол и заходя в кладовку за персиками.
Ее мама подошла через несколько минут, когда Лорел уже лопала фрукты прямо из банки, поленившись достать тарелку. Мама не одарила дочь своим фирменным осуждающим взглядом, а только вздохнула, устало улыбнувшись.
– Ничего, если я не приготовлю ужин? Перекусишь чем-нибудь?
– Конечно, а что такое?
– Папе хуже. У него болит живот, а теперь еще и температура поднялась. Пока не очень высокая, тридцать семь и семь, но я не могу ее сбить. Ни холодными компрессами, ни прохладной ванной, ни капсулами с иссопом и солодкой.
– Да ладно? – удивилась Л орел.
У мамы были травы на все случаи жизни, и они творили чудеса. Друзья нередко обращались к ней за помощью, когда традиционная медицина уже не помогала.
– А отвар эхинацеи пробовала? – Мама часто поила ее этим отваром.
– Да, сделала целую кастрюлю, со льдом. Ему трудно глотать, так что пьет он мало. Вряд ли такое количество поможет.
– Наверное, съел что-нибудь, – предположила Лорел.
– Может быть, – рассеянно и не слишком уверенно ответила мама. – Как только ты ушла, ему сразу стало хуже. В общем, – добавила она, поднимая глаза на дочь, – я весь вечер проведу с ним, попробую что-нибудь сделать.
– Конечно, за меня не волнуйся. У меня есть банка персиков и гора домашки.
– Что ж, увлекательного вечера нам обеим.
– Ага. – Лорел вздохнула и посмотрела на стопку учебников, ждавших ее на столе.
ГЛАВА XVII
В четверг после школы Лорел взяла из дома голубой фартук и отправилась в «Книжную полку Марка», папин книжный магазин. Джен, Брент и Медди – его подчиненные – брали лишние смены, но такими темпами они выработали бы свои сорок часов уже к пятнице. Лорел хотела дать выходной хотя бы Бренту и Джен. Медди была единственной сотрудницей, доставшейся папе в наследство от прежнего хозяина. Она работала здесь почти десять лет и, к счастью, могла управиться даже в одиночку.
Однако больше всего Лорел волновалась не за магазин. Перед выходом из дома она заглянула в родительскую спальню и пришла в ужас от папиного вида. Отец всегда был худоват; теперь его лицо осунулось и посерело, а под глазами пролегли темные круги. Губы побелели, на лбу выступил пот. Мама испробовала все возможные средства: припарки с лавандой и розмарином, чай из фенхеля, витамин С для поддержания иммунной системы… Бесполезно. На ночь она дала ему немного бренди, а в увлажнитель воздуха капнула мятное масло – опять никакого толку. Забыв о гордости, мама дала папе несколько традиционных лекарств – найквил и тайленол усиленного действия, – ему не полегчало. Обычная на первый взгляд простуда обернулась серьезными осложнениями – и куда быстрее, чем можно было ожидать.
