Нора Робертс - Смерть по высшему разряду
– Я потерял друга. Его сегодня убили.
– Сочувствую. Это город насилия. Впрочем, и весь остальной мир не лучше. Почему бы тебе не отменить встречу и не сходить со мной в паб?
– Не могу. Но спасибо за предложение.
Чувствуя, что сейчас не время для воспоминаний, Мик осушил стакан.
– Тогда, если ты не против, я отправлюсь на экскурсию. А потом займусь своими делами, которыми до сих пор пренебрегал. Постараюсь решить их сегодня вечером, если ты не претив.
– А мне какая разница? – удивился Рорк.
– Такая, что я, возможно, не вернусь в твой дом допоздна и возникнут проблемы с системой охраны.
– Соммерсет об этом позаботится.
– Этот тип просто чудо! – Мик поднялся. – По дороге зайду в собор Святого Патрика и поставлю свечку за твоего друга.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Ева сидела в конференц-зале, наблюдая за гибелью Джона Тэлбота. Снова и снова она всматривалась и вслушивалась во все детали.
Привлекательный молодой человек сидел за письменным столом, читая текст на экране и быстро делая исправления на маленьком персональном компьютере. Из динамиков аудиосистемы громко звучала классическая музыка. Вряд ли он мог услышать, как убийца входит в кабинет.
Тем не менее, Тэлбот явно что-то почувствовал. Его тело инстинктивно напряглось, голова резко повернулась, глаза расширились – в них появился страх.
Зато глаза Йоста были мертвыми, как у куклы, а движения – точными, как у робота, когда он поставил кейс.
«Кто вы, черт возьми? Что вам нужно?»
«Коленный рефлекс, – думала Ева, слыша сердитый вопрос Тэлбота. – Люди часто спрашивают имя пришедшего к ним с дурными намерениями и пытаются выяснить, зачем он явился. Хотя первое едва ли имеет значение, а второе слишком очевидно».
Йост не удостоил его ответом. Он просто двинулся вперед весьма грациозной для человека столь массивного сложения походкой. «Как будто он брал уроки танцев», – подумала Ева.
Тэлбот вышел из-за стола, явно намереваясь не бежать, а сопротивляться. Ева увидела, как мертвые глаза Йоста на мгновение хищно блеснули. Он позволил Тэлботу ударить первым и разбить ему губу, прежде чем броситься на него.
Драка происходила под музыку и продолжалась недолго: Йост был достаточно опытен и играл со своей жертвой ровно столько времени, сколько мог себе позволить. Он дал возможность Тэлботу сбить его с ног, опрокинув стол, и почувствовать надежду на победу. Лишь после этого Йост выхватил пневматический шприц и молниеносным движением прижал округлый кончик к подмышке своего противника.
Глаза Тэлбота закатились, но он все еще пытался сопротивляться. Однако наркотик туманил его зрение и мозг, замедлял рефлексы, покуда он не рухнул на пол, потеряв сознание.
Йост начал избивать его медленно и методично, не расходуя понапрасну энергию. Его губы слегка шевелились – когда музыку счистят с диска, можно будет услышать, что он надевал.
Покончив с лицом, Йост перешел к ребрам. Послышался зловещий хруст.
– Он даже не запыхался, – пробормотала Ева, – хотя здорово возбужден. Видно, что наслаждается своей работой.
Оставив изувеченного и окровавленного Тэлбота лежать на полу, Йост подошел к бару и налил себе минеральной воды. Потом посмотрел на часы и сел со стаканом в руке. Допив воду, он снова взглянул на часы, поднялся, подошел к своему кейсу, достал оттуда серебряную проволоку и проверил ее крепость, дернув за концы обеими руками. Убедившись, что все в порядке, Йост улыбнулся, и Ева поняла, почему его улыбка вызвала дрожь у продавца в ювелирном магазине. Потом он накинул проволоку на собственную шею и завязал узел, чтобы в нужный момент его можно было затянуть.
Лежащий на полу Тэлбот со стоном шевельнулся.
Сняв пиджак, Йост аккуратно повесил его на спинку стула, потом сбросил ботинки и засунул в них носки, наконец снял с себя брюки и положил их на стул, заботливо выправив складки. Подойдя к Тэлботу, он начал стягивать с него шорты, одобрительно кивая, как будто проверял мышечный тонус.
После этого Йост затянул сильнее проволоку на шее – очевидно, таким образом он возбуждал себя. Наконец он опустился на колени между ног Тэлбота и легонько постучал пальцем по его окровавленной щеке.
– Пришел в себя, Джон? Ты ведь не хочешь это пропустить? Я приготовил тебе прощальный подарок.
Тэлбот с трудом открыл один глаз.
– Так-то лучше. Знаешь, что это за музыка? Allegro assai из 31-й, ре-мажорной симфонии Моцарта – одной из моих любимых. Я рад, что мы можем послушать ее вместе.
– Берите что вам нужно, – процедил сквозь сломанные зубы Тэлбот.
– Очень любезно с твоей стороны. Это я и намерен сделать. – Он перевернул Тэлбота на живот и приподнял его бедра своими ручищами.
Изнасилование было долгим и жестоким. Ева заставляла себя смотреть, хотя к горлу подступала тошнота. Она видела, как Йост дергался в оргазме, откидывая назад массивную голову так, что проволока поблескивала на солнце. Его торжествующий крик заглушил музыку и беспомощные всхлипывания Тэлбота.
Глаза Йоста сверкнули, когда он снял с себя проволоку, накинул ее на шею жертвы и натянул скрещенные кончики. Тело Тэлбота вздрогнуло, пальцы потянулись к проволоке, ноги забарабанили по полу.
Но это, по крайней мере, произошло быстро.
Теперь глаза убийцы были такими же мертвыми, как у его жертвы. Он спокойно перевернул тело, обследовал его, осторожно снял нелепое украшение и, держа его на ладони, опрокинул труп ногой лицом вниз.
Все еще обнаженный, лоснящийся от пота, Йост подобрал свою одежду и кейс. Ева уже знала, что сейчас он отправится в ванную на первом этаже, которую не контролируют домашние камеры слежения, ровно через восемь минут выйдет оттуда чистый, аккуратно одетый, с кейсом в руке – и покинет дом, даже не оглянувшись.
Остановив дискету, Ева встала, услышав, Пибоди вздохнула с облегчением.
– Йост несколько раз смотрел на часы, – заговорила Ева. – Он действовал по графику. Судя по его поведению, дом ему знаком – либо по предыдущему тайному визиту, либо по чертежам. Думаю, он знал и о традиционном свидании Тэлбота с подругой за ленчем. Йост вошел в дом ровно в час и вышел оттуда через пятьдесят минут – за десять минут до несостоявшегося ленча и задолго до того, когда девушка могла начать беспокоиться. Он оставил дверь незапертой – ему незачем было оттягивать момент находки трупа. Тот, кто нанял его, хотел, чтобы убийство стало известно как можно скорее. – Ош подошла к доске, где к снимкам Дарлин Френч присоединились фотографии Джона Тэлбота. – Йост подозревается более чем в сорока убийствах, но только сейчас мы получили возможность лицезреть его в деле. Его поведение указывает на то, что он не знал о работающих внутренних камерах, хотя ему следовало это проверить.
